Lettre 548. Nicolas Pavillon, Évêque d’Alet, à Saint Vincent

D’Alet, ce 20 octobre [1641] ¹

Monsieur,

le commencerai à vous répondre à la lettre que vous m‘avez tait l’honneur de m’écrire, du 9 septembre, par vous supplier très humblement de n’user plus envers moi d’aucune sorte d’excuse pour ne nous pas donner si souvent de vos nouvelles que nous le souhaitons, car je suis très abondamment persuadé que cette privation, qui nous est fort sensible, ne proviendra jamais d’aucun défaut de votre charité en notre endroit, mais plutôt du défaut de loisir de votre part et de ce que le me suis rendu indigne par le passé, ce qui m’oblige à vous demander très humblement pardon, comme d’une infinité d’autres fautes que j’ai accomplies envers vous et à vous supplier de m’assister de vos saintes prières pour mon amendement à l’avenir.

J’ai bien de l’obligation à la charité de ceux qui vous ont rapporté quelque bien de moi et spécialement à. Monseigneur de Bourlemont ² et Monsieur Perrochel, mais je vous peux assurer que je suis en état, par mes misères et ma fainéantise plus digne de compassion que d’envie. J’espère cependant parmi tout cela que la bonté divine ayant plus à son amour qu’à mes offenses, me fera miséricorde, si vous daignez parfois vous souvenir de moi et la réclamer en ma faveur.

Mon cousin Bourdin ne m’a encore parlé du dessein de sa retraite et moi j’ai cru n’en devoir point commencer le discours, mais attendre qu’il en fasse l’ouverture. pour lui remettre cette affaire à son entière disposition car après tout que suis-je, moi, pour trouver à redire à ce qu’il se délivre d’une si longue captivité et de tant de langueurs que je lui donne occasion de souffrir avec moi ?

J’ai bien des remerciements à vous faire du souvenir que vous avez eu de l’affaire de mon père pour en parler à Madame la duchesse ³ espère que, si Dieu ne lui fait recevoir les offres de cette recommandation, qu’il lui donne la force de souffrir et faire un bon usage de cette perte. Cela cependant ne me donnera pas moins de confiance de recourir à ce même crédit que vous avez vers elle pour une entreprise qui regarde ce pauvre et misérable diocèse. J’apprends que Monsieur le maréchal de Brezé ⁴ vient en Catalogne en qualité de vice-roi. Je souhaiterais que, comme nous aurons l’honneur d’être dans son voisinage, nous en ressentissions aussi les avantages, préservant de gens de guerre les lieux appartenant à l’évêché, ce qui se pourrait espérer par quelque lettre de faveur adressante à lui, que Madame la duchesse nous pourrait envoyer pour lui être rendue, car je vous puis assurer, Monsieur, que nous sommes en danger, si nous ne ressentons quelques effets de la protection divine, d’être bientôt réduits à la mendicité, selon qu’il semble que les affaires de ce pays s’y acheminent, ce qui m’oblige d’y employer votre intercession.

Si je ne craignais vous être trop importun, je vous ferais ressouvenir de l’espérance qu’il vous plut me donner, il y a quelque temps de parler de notre nécessité à Son Éminence ⁵, quand le cas se présenterait de la voir, pour la modération de notre taxe, qui est la plus haute, comme je vois, de la province, car on l’a mise à mille écus, et Monsieur de Narbonne ⁶ qui a cinq ou six fois autant de revenu de son évêché, n’est qu’à deux mille. Voyez quelle proportion, et en un temps auquel ce diocèse est le plus misérable et affligé non seulement de la province, mais de la France. Oh ! Dieu soit à jamais béni, qui nous donne et nous ôte comme et quand il lui plaît !

Oh ! certes j’estime bien ces Messieurs Blatiron et Lucas, dont j’exerce la charité dans le support de mes infirmités ! Je prie Notre-Seigneur qu’il leur en soit la récompense. Je ne vous dis rien de ce qui les regarde, s’étant chargés eux-mêmes de vous en rendre compte, sinon qu’ils tâchent selon la mesure de la grâce de Dieu et les diverses voies dont il les conduit de sa main à la perfection de leur état. Je ne puis vous exprimer les obligations que je vous ai de vouloir ajouter à ce nombre quelques autres qu’il vous plaît nous préparer, de suffisance et vertu requises à la culture de ce champs. Je suis en quête de quelque lieu commode pour les placer, et, quand tout sera prêt, je le commanderai pour les faire partir.

L’extrême ignorance de ceux qui prétendent aux saints ordres et le peu d’espérance qu’ils acquièrent plus de suffisance à l’avenir m’a obligé de les appeler dans Alet et les tenir autant de temps qu’il en faudra pour leur enseigner ce peu qui est requis afin de les admettre. J’y emploie à cela Monsieur Blatiron et quelque autre ecclésiastique que nous avons en main pour contribuer à ce petit dessein, qui n’est, par manière de dire, qu’un simple essai, lequel je recommande à vos saints sacrifices. Je vous rendrai compte de l’événement.

Je pense vous avoir mandé que j’avais jeté les yeux sur la cure d’Alet, à dessein de l’unir, selon votre bon plaisir, à la Mission, quand elle serait en mon pouvoir. Le moyen de l’y mettre serait d’avoir l’entière disposition de l’archidiaconé. Or, Monsieur de Saint-Martin, à raison d’un indult, y a prétention, et m’a toujours dit qu’il en disposerait à notre avantage. Cependant il m’écrit depuis peu de jours la lettre que je vous envoie, par laquelle il semble demander récompense ⁷. Un mot de votre bouche à la première remarque le fera expliquer là-dessus. Il est déjà chargé d’une pension vers l’aumônier de M. des Noyers et celui qui… par intention ne voudrait quitter son droit prétendu que pour quelque récompense. Voyez, Monsieur, si bien je pourrais satisfaire à tant de gens Je crains qu’il ait été incité à cette demande non tant par son mouvement que par celui de M. Le Camus. ainsi qu’il me mande. Mon Dieu ! Monsieur, pardonnez-moi tant d’importunités.

Je bénis Dieu de tout mon cœur de tout le progrès qu’il vous a plu me mander de votre chère compagnie et le prie de me rendre participant des précieux services que vous lui rendez pour suppléer à ma négligence, demeurant toujours en son amour, Monsieur, votre très humble et très affectionné serviteur.

NICOLAS [évêque] d’Alet.

Suscription : A Monsieur Monsieur Vincent, supérieur géné- ral de la congrégation des prêtres de la Mission à. Saint-Lazare ⁸

Footnotes

1. Voir, note 4 ↩

2. Claude d’Anglure, comte de Boulemont ↩

3. La duchesse d’Aiguillon. ↩

4. Le maréchal Urbain de Maillé, marquis de Brezé, beau-frère de Richelieu, avait fait la campagne du Piémont, commandé en chef l’armée d’Allemagne, rempli les fonctions d’ambassadeur en Suède et en Hollande, gouverné Calais et l’Anjou. Il devint vice-roi de Catalogne en 1641, et mourut le 1er février 1650, dans sa Cinquante-quatrième année. ↩

5. Le cardinal de Richelieu. ↩

6. Claude de Rebé (1628-1659). ↩

7. *Récompense, *compensation. ↩

8. L. a — Dossier de la mission, original ↩