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Lettre 867. Au Cardinal Grimaldi

De Paris, ce 4 octobre 1646.

Monseigneur,

Le sujet de la présente est pour faire un renouvellement de mon obéissance à V[otre] E[minence] et pour la supplier très humblement d’agréer que je lui adresse quelques écrits touchant les deux chefs saint Pierre et saint Paul, lesquels ont été faits par un des plus savants théologiens que nous ayons, et des plus hommes de bien, et qui ne veut pas être nommé 1, Il a fait ces écrits dans le doute s’il les ferait imprimer ; et ayant appris par la Gazette de Rome que l’on y examine le livre le l’auteur desdits deux chefs 2, que deux docteurs de Sorbonne, qui sont à présent à Rome 3, soutiennent être la doctrine de leur faculté, et que d’ailleurs la même faculté ayant été informée qu’on lui attribuait cette opinion, s’est assemblée et a député vers Monseigneur le nonce pour désavouer ces docteurs 4, l’assurer du contraire et le supplier de faire en sorte que la prochaine gazette fasse mention que l’on lui attribue à faux cette doctrine 5 ; c’est ce qui a mu ce bon et vertueux personnage à m’apporter aujourd’hui ces écrits, à dessein que je les envoie à Rome, pour servir de mémoire à ceux que Sa Sainteté a députés pour examiner ledit livre. Ils trouveront dans cet ouvrage tous les auteurs allégués pour la prétendue égalité de saint Paul avec saint Pierre, réfutés par les mêmes auteurs dont ils allèguent les passages, tous les uns après les autres 6. Or, à qui puis-je mieux adresser cet ouvrage qu’à V[otre] E[minence], Monseigneur, pour en faire faire l’usage que ce bon docteur souhaite 7, puisque V[otre] E[minence] est le prince et protecteur des choses de notre sainte religion, et qui m’avez fait l’honneur de me mander que je m’adressasse à V[otre] E[minence] en tous les affaires qui regarderont le service de Dieu ? Cela me fait espérer, Monseigneur, qu’elle ne l’aura pas désagréable, ni que je m’arroge toujours la qualité qu’elle me souffre de son très humble et très obéissant serviteur 8.

VINCENT DEPAUL,

indigne prêtre de la Mission

Ce bon docteur sera consolé s’il plaît à V[otre] E[minence] de me faire l’honneur de me faire écrire la réception et le succès de ses mémoires 9. 10 11

Footnotes

  1. Raoul Allier prétend à tort dans *la cabale des dévots, *Paris, 1902, in-l6, p. 168, que le saint a en vue François de Raconis, évêque de Lavaur, qui a défendu la doctrine orthodoxe dans deux ouvrages : *Examen et jugement du livre de la fréquente communion, *Paris, 1644, in-4°, et *de la primauté et souveraineté singulière de saint Pierre, *Paris, 1645, in-4°. François de Raconis était mort le 6 juillet 1646 et a signé ses écrits. ↩

  2. La doctrine de l’égalité de saint Pierre et de saint Paul, soutenue d’abord dans la préface du livre *De la Fréquente communion, *avait été combattue, comme nous venons de le voir, par François de Raconis, évêque de Lavaur. Elle fut reprise en 1645 dans deux ouvrages anonymes que les uns attribuent à Barcos, neveu de l’abbé de Saint-Cyran, les autres à Antoine Arnauld : *De l’autorité de S Pierre et de S Paul, qui réside dans le Pape, successeur de ces apôtres, *et *La grandeur de l’Église romaine établie sur l’autorité de S. Pierre et de S Paul. *L’intervention d’Isaac Habert, théologal de Paris, et de dom Pierre de Saint-Joseph, feuillant, en faveur de la doctrine traditionnelle provoquèrent en 1646 les *Esclaircissements de quelques objections qu’on a formées contre le livre de *La grandeur de l’Église romaine. ↩

  3. Les évêques qui avaient approuvé le livre *De la fréquente communion, *envoyèrent à Rome, pour empêcher la condamnation de cet ouvrage, Jean Bourgeois et Jérôme Duchesne. ↩

  4. Les mots *désavouer ces docteurs *manquent dans la minute. ↩

  5. Informé par le nonce Mar Bagni que Jean Bourgeois et Jérôme Duchesne prétendaient à Rome que la doctrine du livre de Barcos avait l’approbation de la Sorbonne, Nicolas Cornet, docteur de Navarre et syndic de la Faculté, en informa ses collègues, qui s’émurent de cette imputation et condamnèrent sur-le-champ l’erreur qu’on leur attribuait. (Cf Rapin, ibid). ↩

  6. Cette phrase, à une petite modification près, *on trouvera, *au lieu de *ils trouveront *a été écrite par le saint lui-même au dos d’une lettre à lui adressée par le cardinal Mazarin le 7 septembre 1646. On a ajouté au-dessous : "*Nota quod haec verba sunt scripta manu Vincentii a Paulo. Videtur quod opus illud de quo loquitur servus Dei fuerat editum a D. Le Maitre, de quo sermo est in libris Dupin… liber Magistri Morel, doctoris Sorbonici, edit apud Recolet ann ; 1646, in aquo falsificationis textuum…" *(Cf. Rupin, *op. cit., *t 1, pp 114-115) ↩

  7. Le saint avait écrit dans la minute, à la suite de ces mots, quelques lignes, qu’il a ensuite raturées pour tourner autrement sa phase Les voici : "que ce bon docteur… l’auteur prétend que je… derechef au dire du public, des plus savants du monde et des plus hommes de bien. Je vous supplie très humblement l’avoir agréable, Monseigneur, et de me faire souffrir toujours la qualité, grâce que Votre Éminence m’a fait espérer, qui est de me tenir pour son très humble et très obéissant ↩

  8. Nous trouvons ici encore dans la minute trois lignes raturées "Ces opinions, Monseigneur, troublent toujours un peu l’Église de deçà, non pas pourtant avec la chaleur, si me semble, qu’elles faisaient au commencement ; et après Dieu ce qui semble y avoir le plus contribué, c’est la Bulle de Sa Sainteté." ↩

  9. La doctrine des deux chefs fut censurée par Innocent X, le 24 janvier 1647, comme dangereuse et opposée à la constitution de l’Église ; mais la condamnation de Rome ne mit pas fin à la polémique. (Cf. *Histoire ecclésiastique du XVIIe siècle *par Louis Ellies Dupin, Paris, 1714, 5 vol. in-8°, t. II, p. 145 et suiv.) ↩

  10. Reg. 1, f° 14 v°, copie prise sur la minute autographe. Une autre minute autographe de la même lettre se trouve aux archives de la Mission. Comme elle présente plus d’une lacune, nous préférons suivre le texte du registre l, et mettre en note les variantes de la minute. ↩

  11. Le nom du destinataire nous est connu par les *Mémoires *du P. René Rapin, Paris 1865, 3 vol. in-8°, t. I, p. 115. I. e cardinal Grimaldi avait été nonce en France. ↩

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