Lettre 1304. À un Prêtre de la Mission de la Maison de Saintes

Du 28 décembre 1650.

Vous me mandez que vous vous exercez à la douceur et au bon exemple, mais que vous avez peine de ne pas étudier ; vous ne considérez donc pas, Monsieur, que c’est fort bien étudier que de travailler à la vertu. Pouvez-vous faire au monde une meilleure étude, qui soit également utile pour vous et pour les autres ? Laissez faire ; tandis que vous ferez progrès en l’école de Notre-Seigneur, il vous donnera de plus belles connaissances que celles des livres ; il vous donnera son esprit, et par ses lumières vous éclairerez les âmes que le vice et l’ignorance tiennent dans les ténèbres. Je vous parle ainsi, Monsieur, parce que je sais que vous avez d’ailleurs assez de science et que les plus savants pour l’ordinaire ne font pas le plus de fruit ; nous ne le voyons que trop.

Je suis bien marri de la faiblesse qui a échappé à la personne absente, de parler contre un moyen par lequel on se donne à Dieu d’une manière particulière ¹ J’espère pourtant qu’il n’en arrivera aucun mauvais effet et que celui qui semble en être demeuré indisposé reconnaîtra que c’est une tentation. Si ceux qui osent blâmer une sainte pratique donnaient autant de temps à la considérer devant Dieu, que la compagnie en a employé pour découvrir sa volonté, ils n’en parleraient jamais qu’avec respect et dévotion. Mais quoi ! il n’y a point de bien qui ne soit combattu, et il ne faut pas le moins estimer pour être contredit.

1302. — A JEAN DEHORGNY

De Paris, ce 29 décembre 1650.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je ne puis vous dire la consolation que la lecture de votre dernière et le récit que j’en ai fait à la compagnie m’a apportée pour les grâces continuelles que Notre-Seigneur verse incessamment sur votre mission de Gênes 1 J’en rends grâces à Dieu et le prie qu’il les continue de plus en plus sur cette chère famille. O Monsieur, que j’en ressens de joie au moment que je vous le dis, et que votre présence de delà y a fait du bien et qu’elle jette de profonds fondements de zèle de la gloire de Dieu dans les âmes de votre séminaire !

Eh quoi ! Monsieur, à peine ont-ils commencé que les voilà dans la disposition du martyre. Je prie Notre-Seigneur qu’il les anime de plus eh plus de son esprit, en sorte qu’il plaise à sa divine [bonté] ² de se servir d’eux comme du levain duquel il veut faire lever la pâte du pain de sa parole pour la nourriture des pauvres gens de la campagne. Je les embrasse tous, prosterné en esprit à leurs pieds, en la vue de mon indignité, dans laquelle la Providence m’a mis à leur égard, qui ne suis pas digne de délier la courroie de leurs souliers.

O mon Dieu ! Monsieur, que j’ai représenté à la compagnie avec ardeur et tendresse les avantages de la dévotion en ceux qui travaillent au salut des peuples, en comparaison de celui dont vous me parlez, que Dieu bénit tant ³ ! Vive la piété ! et plaise à Notre-Seigneur faire comprendre cette vérité à la. petite compagnie !

M. Alméras m’écrit quasi par toutes ses lettres qu’il est nécessaire d’envoyer à Rome un homme mettable, pour servir à la Sacrée Congrégation. Je lui dis qu’il fasse ce qu’il pourra avec les personnes que Notre-Seigneur lui a données. Si vous avez quelque vent que quelqu’un des vôtres puisse servir de delà sans préjudicier à votre famille, vous y penserez et m’en écrirez, s’il vous plaît.

Nous avons envoyé sept prêtres et six frères pour assister les pauvres Picards et les Champenois, dans l’extrême nécessité spirituelle et corporelle en laquelle ils sont, ainsi qu’on était d’autrefois en Lorraine Cela nous appauvrit de monde.

Un votre cousin nous est venu voir. D’abord il eut affection de demeurer parmi nous ; mais comme il eut vu la peine de nos frères et des domestiques, il crut qu’il n’en pourrait porter une semblable et a mieux aimé s’en retourner.

Et moi, Monsieur, je finis la présente en me recommandant à la miséricorde de Dieu par les prières que vous faites pour moi. Je vous supplie, Monsieur, de me les continuer ; j’en ai très grand besoin, qui suis, eh l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Dehorgny, prêtre de la Mission, à Gênes.

1303. — A RENÉ ALMÉRAS, SUPÉRIEUR, A ROME

29 décembre 1650.

Très volontiers, Monsieur, je vous prie de vous décharger du travail de la recherche d’une maison, mais non pas de la direction de cette affaire, quelque jugement que vous fassiez de vous. C’est bonté de Dieu sur nous que d’avoir cette occasion d’honorer l’état de Notre-Seigneur, qui n’avait aucun logement sur la terre ; et c’est justice de notre part de vous renouveler, comme je fais, nos remerciements, ainsi que vous nous renouvelez la donation que vous nous avez faite avec tant de bonté, pour nous aider à nous loger dans Rome ; et je prie Notre-Seigneur qu’il vous attribue la gloire qui lui en arrivera, et vous en donne la récompense proportionnée à la grandeur du bien que vous faites en cela et en tant d’autres manières.

1304. — A ALAIN DE SOLMINIHAC, ÉVÊQUE DE CAHORS

De Paris, ce dernier jour de l’année 1650.

Monseigneur,

L’embarras non ordinaire auquel je me suis trouvé depuis quelque temps m’a privé du bonheur de vous écrire. Je le fais à ce dernier jour de l’an pour vous faire un renouvellement des offres de mon obéissance pour l’année prochaine et pour toute ma vie. Je vous supplie, Monseigneur, de l’avoir agréable et que je vous rende compte de l’arrivée de vos bons Pères en cette ville depuis il y a environ quinze ou vingt jours.

Ils sont revenus en assez bonne santé, Dieu merci. Le compagnon du Père Vitet a été pourtant un peu incommodé depuis son arrivée. Je les ai entretenus ensemble et séparément ; ils paraissent toujours fort affectionnés à leur vocation ; ils m’ont dit tous deux qu’ils ont couru risque à Rome à cause de l’habit. Le Père Vitet vous a rendu raison de tout ; il estime, à ce qu’il m’a dit en particulier, qu’il semble à propos que vous, Monseigneur, renvoyiez quelqu’un à Rome in *habitu sancto *⁴, qui agisse ouvertement et contradictoirement avec le Père Guérin en vos affaires, et pense qu’il n’est pas nécessaire qu’ils soient deux religieux, qu’un suffira avec un serviteur.

Voici son raisonnement : pour terminer, dit-il, cette affaire, il faut que cela se fasse ou par le Pape immédiatement, ou par des commissaires de deçà, ou par le parlement. Quant aux commissaires, il les exclut, parce que le parlement est saisi de l’affaire et que l’arrêt dernier que Sainte-Geneviève a fait signifier a Chancelade, défend à toutes sortes de personnes d’en prendre connaissance, et cassera vraisemblablement ce que les commissaires auront jugé par un appel comme d’abus. De s’adresser au parlement, il y voit difficulté, causée par l’appréhension qu’il a qu’il ne soit déjà circonvenu par la multitude des conseillers qui ont leurs enfants chez eux, et par l’estime qu’ils ont de cette congrégation-là, et par son extension en la plupart des provinces du royaume, et qu’ils ne voudront pas donner lieu à une autre congrégation, que ces Pères ont toujours contredite et empêchée de s’étendre. Et pour le regard du recours au Pape, il voit bien qu’il y aura de la difficulté, mais il n’y juge pas de l’impossibilité, selon l’air qui lui a paru en cette cour-là, et l’assistance de Monsieur l’abbé Tinti et de plusieurs autres de sa qualité.

Voilà, Monseigneur, son raisonnement. Ce sera à vous, Monseigneur, à en juger. Il s’offre de bonne sorte à servir aux lieux et en la manière qu’il vous plaira, soit ici, soit à Rome, ou à Chancelade, ou tel autre lieu qu’il vous plaira.

Son compagnon, que j’ai gouverné en particulier aussi, m’a dit que ce bon Père avait été un peu altéré par l’appréhension de vous avoir déplu en quelque chose, mais que pourtant il le croit ferme et invariable dans sa vocation. Ils attendent tous deux les ordres qu’il vous plaira leur donner.

Ils ont fait connaissance à Rome avec le sieur Feren- tilli, qui est un des plus habiles prélats de cette cour-là, qui a une très grande estime de vous, Monseigneur, et beaucoup de bonté pour nous. Ils espèrent beaucoup de ses bons conseils et de sa faveur. Ils se louent de plus merveilleusement du Père assistant des Pères jacobins et espèrent faire quelque chose de bon par un certain biais qu’ils pourront prendre et que mondit sieur de Ferentilli approuve.

Nous avons envoyé des ouvriers ⁵ à Monseigneur de Périgueux ⁶. Je vous prie, Monseigneur, de leur donner votre bénédiction en esprit, et à moi aussi, qui vous la demande, prosterné en esprit à vos pieds, qui suis, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

prêtre de la Mission.

Suscription : A Monseigneur Monseigneur l’évêque de Cahors, à Cahors. ^{7 8 9 10 11}

Footnotes

1. Les vœux. ↩

2. Mot oublié dans l’original. ↩

3. Saint Vincent a probablement en vue Etienne Blatiron. ↩

4. Jean Dehorgny y faisait la visite. ↩

5. Charles Bayard et Denis Laudin. ↩

6. Philibert de Brandon. ↩

7. Reg. 2 pp. 314 et 8. Le second fragment commence aux mots : Je suis bien marri de la faiblesse. ↩

8. L a — L’original est exposé dans la salle où se réunit à Paris, 6, rue de Furstenberg, le Conseil des Conférences de Saint-Vincent-de-Paul ↩

9. Reg. 2, p. 232. ↩

10. L. s. — Arch. du chapitre de Cahors, fonds Massabie, liasse 2, n° 55, original. ↩

11. L’habit des religieuses de Chancelade. ↩