Lettre 1307. À René Alméras, Supérieur, à Rome

Du 3e janvier 1651.

Je prie Notre-Seigneur qu’il vous fasse faire un parfait usage de l’état souffrant où vous êtes, en sorte qu’il en soit autant glorifié qu’il le serait de vos travaux. Vous devez suspendre toute application, ainsi que je vous en ai prié, agissant seulement en la maison de la manière que l’âme agit dans le corps ; car elle donne le mouvement à toutes les parties, sans se lasser ¹.

Je vous remercie de ce que vous avez vu l’expéditionnaire qui est chargé de notre supplique pour l’approbation de nos vœux. Dieu détermine certaines choses à certaines heures, qu’il ne veut pas en d’autres ; et dans l’incertitude du temps que Dieu aura agréable de nous accorder cette grâce, nous devons poursuivre notre pointe sans nous décourager, quelque apparence qu’il y ait de peu de succès, selon la maxime d’Hippocrate, qui veut que tant que le malade donne quelque signe de vie, on le sollicite ² et on lui donne des remèdes. Si cet affaire ne peut réussir en la manière proposée, il faudra présenter une autre supplique en quelqu’autre temps et par quelqu’autre adresse. J’en ai parlé depuis peu à une personne de grand jugement, fort intelligent et expérimenté en ces matières, qui estime qu’il doit y avoir quelque lien entre nous, et de nous à Dieu, pour remédier à l’inconstance naturelle de l’homme et empêcher la dissolution de la compagnie ; autrement, plusieurs y entreront seulement pour étudier et se rendre capables des actions publiques, et puis s’en aller ; et d’autres, qui auront eu bonne intention du commencement, ne laisseront pas de tout quitter au moindre dégoût, ou à la première occasion de s’établir dans le monde, n’ayant rien qui les retienne. Nous n’expérimentons que trop semblables injustices, et à l’heure où je vous écris, nous en avons un qui, après l’avoir entretenu et élevé dans les études depuis 13 ou 14 ans ³, ne s’est pas si tôt vu prêtre qu’il nous a demandé de l’argent pour se retirer, et n’attend que ce moyen-là pour nous quitter. Quel remède donc apporterons-nous à ce mal ? Comment éviterons-nous que le bien qu’on nous a donné pour travailler au salut des peuples, se consume par ces gens-là, qui ont d’autres desseins, si nous n’avons de quoi les affermir par quelque puissant motif de conscience, tel qu’est le vœu de stabilité ou quelque serment ?

Cette manière de se lier n’est pas sans exemple. Il fut permis autrefois à une compagnie naissante, en Italie, de jurer pour demeurer en leur vocation, qui regardait le soin des pauvres orphelins. Il me semble que l’instituteur était vénitien ⁴. Je vous prie de vous informer de la vérité de cette Institution, laquelle, avec le temps, passa en l’état religieux ⁵ ; ce que nous ne pourrons jamais faire, car il faudra mettre cette condition. ⁶

Footnotes

1. Ici se termine le premier fragment. ↩

2. • Solliciter, *soigner.
   ↩

3. Aux Bons-Enfants d’abord, à Saint-Charles ensuite et enfin à Saint-Lazare ↩

4. Saint Jérôme Émilien, fondateur de la congrégation Clercs Réguliers, dits Somasques, né à Venise en 1481, mort à Somasques le 8 février 1537 ↩

5. Elle fut érigée en Ordre religieux, avec vœux solennels, par bref du 6 décembre 1568 ↩

6. Reg. 2, pp. 268 et 8. ↩