Lettre 1445. À Jean Martin

De Paris, ce 19 janvier 1652.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Si je suis privé de vos lettres, je ne le suis pas de la consolation de savoir les bons services que vous rendez à Dieu, tantôt par l’instruction des ecclésiastiques, tantôt par les missions, et toujours par la pratique de son amour en toutes les manières que ses meilleurs serviteurs ont coutume de l’honorer ; dont je le remercie infiniment, ensemble des bénédictions qu’il donne à tous vos travaux. O Monsieur, que Dieu nous est bon, tandis que nous lui sommes fidèles !

Comment vous trouvez-vous ? Un petit mot, je vous en prie, sur l’état de votre santé ; et par occasion mandez-moi si je continuerai à donner des quittances à M. votre frère sur la maison de ville, pour recevoir la rente que vous y avez. Je lui en ai déjà donné deux ou trois de 43 livres 15 sols chacune, qui est la valeur de chaque quartier. Il dit qu’il en a besoin, et je le crois, parce que le temps est mauvais.

Derechef, je prie Notre-Seigneur qu’il vous soit tout en toutes choses et que je sois éternellement, en son amour, comme je suis en cette vie, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Martin, prêtre de la Mission, à Gênes.

1445. — A ÉTIENNE BLATIRON, SUPÉRIEUR, A GÊNES

Du 19 janvier 1652

Vos lettres me donnent confusion, me faisant voir

que vous travaillez incessamment, lorsque nous faisons ici si peu de chose. Je raconte vos faits à la compagnie plus souvent que toutes les semaines, pour l’exciter au combat contre la nature et à la conquête des âmes, à votre imitation.

J’ai grande consolation de ce que Messieurs Duport et Le Blanc ¹ ont déjà la langue affilée pour en couper le pain aux enfants, surtout le premier, que vous dites être en état d’aller en mission. Dieu en soit béni et veuille par sa grâce les animer du même zèle qui anime leur supérieur !

L’esprit qui pousse M. Valois au désir d’aller assister son pays ² paraît trop ferme pour lui oser résister ; si ce mouvement lui dure avec la même force, laissez-le venir. Peut-être que Dieu aura tant agréable son sacrifice, qu’il en tirera de la gloire et qu’il fera par son moyen quelque grâce extraordinaire à un royaume affligé. Il ne faut pas laisser sans secours tant de bons catholiques qu’il y a, qui conservent leur foi, lorsque plus on la persécute ³. Si M. Molony ⁴ veut aller avec lui, nous le lui donnerons pour compagnon et contribuerons ce que nous pourrons pour la consolation et le salut de leur patrie.

Vous dites que vous êtes en peine pour la Mission de Corse, ne sachant qui envoyer avec M… ; il me semble que vous ferez un bon choix en M. Duport, qui est un homme de Dieu, capable et zélé, qui prêche bien et fort utilement. Vous pourrez même lui commettre la conduite, si vous voyez que M… ne soit pas pour s’en rebuter. Assurez-vous qu’il ne fera aucun faux pas, ayant beaucoup de jugement, de sagesse et de discrétion ; et avec cela il est fort doux et cordial. Vous y penserez. Si, à l’occasion de cette mission, vous avez besoin d’autres ouvriers, nous vous en enverrons.

Je plains ce pauvre frère qui vous a quittés, surtout si c’est à dessein de se faire prêtre, pource que je n’ai guère vu réussir en l’état ecclésiastique ceux qui auparavant ont eu une autre vocation en laquelle ils ont bien fait. Au contraire, j’ai connu des hommes saints professant l’épée, sans compter ceux des autres professions, qui y faisaient merveilles, et qui, étant passés en l’état ecclésiastique, n’y ont presque fait aucun bien. Dieu donne grâce eh une condition qu’il refuse dans une autre. Un frère qui aura l’esprit de Dieu demeurant dans la sienne, le perdra sans doute, s’il en sort. Dieu n’est pas changeant ; il veut que chacun se tienne en l’état où il l’a mis ; et qui le quitte n’est pas en assurance. ^{5 6}

Footnotes

1. Vraisemblablement François Le Blanc (ou White), né à Limerick (Irlande), entré dans la congrégation de la Mission le 14 octobre 1645, à l’âge de vingt-cinq ans, reçu aux vœux le 15 Octobre 1647, ordonné prêtre en 1651 Son séjour à Gênes fut de courte durée. Envoyé en Ecosse, il évangélisa les Highlands avec un zèle qui ne se démentit pas. L’exercice du ministère était interdit. Il fut accusé d’avoir célébré la messe, et jeté en prison à Aberdeen en 1655. Sa captivité dura de cinq à six mois. En le relachant, on le prévint qu’il ne tarderait pas à être pendu s’il ne cessait de mépriser les lois. Il changea de district et continua sa vie apostolique A part deux séjours qu’il fit en France, l’un de 1660 à 1662, l’autre de 1665 à 1668, François Le Blanc continua de travailler en Ecosse jusqu’à sa mort, c’est-à-dire jusqu’en 1679. Il laissa la réputation d’un saint et d’un apôtre. Son portrait fut longtemps conservé et vénéré dans une chambre qui portait son nom, au château d’Invergarry On lit son éloge dans plusieurs rapports officiels adressés à la Propagande. (Cf. *Les relations de saint Vincent de Paul avec l’Irlande, *par Patrice Boyle dans les *Annales de la Congrégation de la Mission, *1907, t. 72, p. 355.) ↩

2. L’Irlande. ↩

3. Nous ne savons si M. Valois donna suite à son projet ; il était encore à Gênes au milieu de l’année 1652. ↩

4. Thaddée Molony ou Molonay, né en juillet 1623 à Limerick (Irlande), entré dans la congrégation de la Mission le 4 septembre 1643, ordonné prêtre à Rome le 6 mars 1650, reçu aux Vœux le 14 novembre 1655. Nous le trouvons au Mans en 1658 et 1659. ↩

5. L. s. — Dossier de Turin, original. ↩

6. Reg. 2, p. 201 ↩