Lettre 1449. Au Père Georges Barny, — Supérieur Général de l’Ordre de Grandnont

Mon Révérendissime Père,

Il y aura tantôt six mois que M. le comte de Brienne m’envoya une lettre du roi pour la faire tenir à Votre Révérence ; ce que je ne fis pour lors, d’autant que j’étais grièvement malade ; et ne l’ai fait depuis par la faute de celui qui prend soin de mes papiers (2), lequel ne m’a parlé de cette lettre que depuis deux jours. Je demande très humblement pardon à Votre Révérence de ce retardement.

La raison pour laquelle Sa Majesté lui écrit est que cela fut ainsi résolu dans le Conseil des affaires ecclésiastiques, lorsque, ayant vaqué un prieuré de votre Ordre au diocèse de Lodève, on considéra un de vos bons religieux nommé le Père Frémont ¹, pour une pension, à condition d’y rétablir l’ancienne régularité, ainsi qu’il a fait en quelques autres de vos maisons ; laquelle pension passerait de lui à ses successeurs en l’observance d’icelle règle ; de quoi ayant fait réponse à la reine, Sa Majesté en témoigna une grande joie et me commanda de tenir la main à l’exécution, ce qui me rend coupable de ne l’avoir fait jusqu’à présent. Il y a sujet d’espérer que le bon Dieu se veut servir de vous, mon Révérendissime Père, pour relever un Ordre si saint que le vôtre, qui a été très célèbre en l’Église et à bénédiction au royaume, puisque sous votre commandement il commence à répandre. la même odeur qu’il a répandue en sa première façon de vie, de laquelle les gens de bien souhaitent le rétablissement. Le roi y veut contribuer ; et il semble que c’est le dessein de Dieu, en tant qu’il vous a donné ce bon religieux comme un instrument fort propre, duquel Votre Révérence se peut servir ; ce qu’elle fera très utilement, si elle a agréable de lui donner son grand vicariat pour régir les maisons d’Epoisses, de Thiers et de Lodève, avec pouvoir d’y recevoir des novices et des profès en ladite ancienne observance, le tout sous votre autorité et sainte conduite. C’est, comme je crois, mon Révérendissime Père, le sujet duquel le roi vous écrit. Je ne doute pas que Votre Révérence ne réponde à ses intentions en chose si raisonnable, qui tend à la gloire de Dieu, à la manutention ² d’un corps duquel vous êtes le chef ; et Notre-Seigneur influera par vous et par vos ministres son esprit religieux pour y régner dans les siècles à venir, et par ce moyen rendre votre personne et votre zèle recommandables à la postérité, outre le mérite que votre Révérence en aura devant Dieu, à qui je demande sa conservation et la grâce de lui rendre mon obéissance en quelque bonne occasion, comme à un prélat que j’estime et respecte grandement et à qui je suis, en l’amour de Notre-Seigneur, mon Révérendissime Père, très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

indigne supérieur de la congrégation de la Mission. ^{3 4}

Footnotes

1. Charles Frémont, né à Tours en 1610, entra, dès l’âge de dix-huit ans, dans l’ordre de Grandmont. Très peu de temps après sa prêtrise, il fut nommé prieur de l’abbaye de ce nom. Poursuivi par l’idée d’établir la réforme, il demanda et obtint d’être envoyé à Paris en qualité de prieur du collège de Grandmont. Après s’être perfectionné dans l’étude de la théologie, jugeant que l’heure de la divine providence avait sonné, il mit son supérieur général au courant de ses projets Le P. Barny n’était pas disposé à le favoriser ; mais, sur l’intervention de Richelieu, Charles Frémont eut toute liberté d’établir la règle primitive à Epoisses, près de Dijon, où il se retira en 1642 avec un de ses confrères, Joseph Boboul En 1650, fut bâti le couvent de Thiers, qui devint le centre de la réforme et la résidence du P. Frémont. Les progrès furent lents contrariés qu’ils étaient par le P Barny. Un troisième monastère, celui de Chavanon, au diocèse de Clermont, accepta la réforme en 1668 ; puis vinrent ceux de Saint-Michel à Lodève (679), de Louyes, au diocèse de Chartres (1681), de Vieux-Pont, au diocèse de Sens (1683), de Macherets, au diocèse de Troyes (1687). Les réformés avaient plus de huit heures d’office et d’oraison par jour abstinence toute l’année, jeûne pendant près de huit mois solitude, sorties très rares, jamais pour voir leurs parents. Le P. Frémont mourut en odeur de sainteté à Thiers en 1689. ↩

2. Manutention, gestion. ↩

3. Reg. 1, f° 35, copie prise sur la minute. Cette lettre a été publiée par le P. Jean-Baptiste Rochias dans la vie manuscrite du B. Charles Frémont. L’original se trouvait autrefois au chartier de la congrégation de Sainte-Geneviève dans un in-f° intitulé : Lettres de prélats depuis l’an 1653 jusqu’en 1660. ↩

4. L’Ordre de Grandmont, ainsi appelé du lieu où se trouvait le monastère principal, fut fondé au XIe siècle par saint Etienne de Muret. ↩