Lettre 1473. À Lambert aux Couteaux

De Paris, ce 22e de mars [1652] ¹

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu votre lettre du 19 février. J’ai été un peu mortifié à l’ouverture d’icelle, ne voyant que la moitié d’une page d’écriture ; mais ce peu n’a pas laissé de me bien consoler, m’apprenant la continuation de votre santé et celle de votre petite compagnie. J’ai été, d’un autre côté, affligé de la maladie de Mgr de Vilna, pour lequel je me propose de dire demain la sainte messe, Dieu aidant, à ce qu’il plaise à sa divine bonté conserver ce saint prélat à son Église. Nous continuons toujours nos prières pour le roi, la reine et le petit prince.

Je viens de me séparer d’avec votre neveu, qui est venu céans pour vous y voir, et où il n’a été que deux fois 24 heures, s’en étant voulu retourner par le coche qui part aujourd’hui, afin qu’on ne fût en peine de lui, s’il tardait davantage ; car il est marié, et Dieu lui a donné des enfants. Il a deux chevaux et vingt-quatre arpents de terre, desquels il en a semé une partie. Ce serait assez pour vivre s’il n’y avait des gens de guerre en France. Quand il leur en vient, M. Jouailly ² les reçoit volontiers chez lui avec ce qu’ils y mènent. Je n’ai jamais vu personne qui m’ait mieux représenté la bonté et la simplicité de Notre-Seigneur que lui : je ne dis pas une simplicité niaise, car il ne manque pas d’esprit. Il m’a accolé plus de six fois et baisé à la face avec une telle cordialité, qu’il m’a paru tout cœur. Nous avons fort parlé picard, mais avec cette différence qu’il faisait ce qu’il pouvait pour bien parler français, et moi pour bien parler picard. Il m’a dit que vous seriez bien ahuri ³ quand vous sauriez qu’il était venu ici. Il a été un peu mortifié de ne vous pas trouver, mais il s’en va aussi gai et aussi content qu’il est possible. Il m’a laissé tout réjoui de sa bonne humeur, pource qu’elle est accompagnée de piété et de crainte de Dieu. Il a encore une petite sœur, qui est pareillement bonne fille.

J’ajoute à ces nouvelles celles que nous avons eues de nos chers confrères d’Hibernie, lesquels nous pensions avoir été du nombre de ceux que les Anglais ont fait mourir à la prise de Limerick ; mais, grâces à Dieu, il les a tirés de leurs mains. Cela est assuré de M. Barry, qui est arrivé à Nantes et que nous attendons ici ; et nous avons sujet de l’espérer de M. Brin, bien que nous n’en soyons pas assurés. Ils sortirent ensemble de Limerick, avec cinq ou six-vingts prêtres et religieux, tous déguisés et mêlés avec les soldats de la ville, qui en sortirent le jour que les ennemis y devaient entrer. Nos gens avaient passé la nuit à se disposer à la mort, parce qu’il n’y avait point de quartier pour les ecclésiastiques ; mais Dieu ne permit pas qu’ils fussent reconnus pour tels. En sortant, ils se séparèrent, tirant l’un d un côté et l’autre d’un autre, non sans grande douleur ; mais ils estimèrent qu’il en fallait user de la sorte, afin que, si l’un périssait, l’autre fût au moins en état de se sauver. M. Brin prit la route de son pays avec le grand vicaire de Cashel, leur bon ami, et M. Barry tira vers certaines montagnes qu’il nomme, où ayant fait rencontre d’une charitable dame, elle le reçut chez elle, et l’y a retenu deux mois, au bout desquels il s’est fortuitement présenté une barque qui venait en France, et il s’est mis dedans sans avoir rien appris de M. Brin depuis leur séparation. Il croit pourtant qu’il ne lui sera pas aisé de repasser en France, tant pource que les Anglais occupent la mer, qu’à cause qu’ils sont en son pays, de sorte qu’il a besoin de prières.

Nous avons céans environ 70 ordinands ; Messieurs Grimal et Gallais leur font les entretiens et M. Demonchy en a la direction générale.

Nous nous portons assez bien, grâces à Dieu. Il est vrai qu’il y a huit ou dix jours que je ne suis pas sorti, à cause de ma fiévrotte, mais à présent il me semble que j’en suis quitte, en sorte que j’espère assister aujourd’hui à l’assemblée des dames.

Le collège des Bons-Enfants, le séminaire de S[aint] Charles et nos autres maisons vont leur petit train ; et moi je continue à vous offrir à Dieu souvent et tendrement, étant, en son amour, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Le pauvre frère Lye ⁴ étant en son pays, est tombé ès mains des ennemis, qui lui ont écrasé la tête et coupé les pieds et les mains en la présence de sa mère.

Suscription : A Monsieur Monsieur Lambert, supérieur des prêtres de la Mission, à Varsovie. ⁵

Footnotes

1. Le secrétairea écrit 1651 par distraction. Le 22 mars 1651, Lambert aux Couteaux était encore en France. ↩

2. Ce mot est de la main du saint. ↩

3. Même remarque. ↩

4. Thaddée Lye, ou plutôt Lee, clerc, né à Tuogh (Irlande), entré dans la congrégation de la Mission le 21 octobre 1643, à l’âge de vingt ans, reçu aux vœux le 7 octobre 1645. ↩

5. L. s. — Dossier de Cracovie, original ↩