Lettre 1482. À Lambert aux Couteaux, Supérieur, à Varsovie

De Paris, ce 12 avril 1652.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je reçus hier votre lettre du XIe mars, qui m’a fort consolé, non seulement pource que c’est une de vos lettres, qui toutes font le même effet, mais pour vos bonnes conduites, ou plutôt pour les conduites de Dieu sur vous, qui vous a fait trouver grâce au cœur du roi et de la reine, et de plus disposé Leurs Majestés à faire une si belle et royale fondation ; car, bien qu’elle ne soit assurée que pour leur vie, il y a sujet d’espérer qu’avec le temps la République consentira qu’elle soit perpétuelle ; et pour cela il faut laisser faire Dieu ainsi que vous avez fait jusqu’à présent. Je remercie sa divine bonté de toutes ces choses et des autres que vous me mandez, particulièrement de la réponse que vous avez faite à la reine au sujet des questions du temps, qui est fort à mon gré et selon l’esprit de Dieu ¹. Quoique nous n’aimions point ces nouveautés, j’ai néanmoins exhorté la compagnie à n’en parler ni pour, ni contre ; et pource que M. Gilles, dans un entretien des ordinands, s’était arrêté sur ces matières, je le priai instamment de ne le plus faire ; mais, n’ayant pu gagner cela sur lui, nous l’avons envoyé à Crécy, pour l’éloigner des occasions de s’emporter, comme il faisait à tous rencontres. M. Damiens, qui avait commence d’enseigner la théologie à nos écoliers et qui, en quelques leçons, en avait dit quoique chose, nous a aussi obligé de l’ôter de cet emploi. J’ai pareillement humilié nos écoliers là-dessus et tiendrai la main à ce qu’aucun ne prenne l’essor, étant vrai ce que vous dites, que c’est un grand mal à une communauté qui se trouve divisée en ses sentiments. Vous avez assez pour recommandé d’empêcher que la vôtre s’entretienne de ces disputes, ni en parle avec les personnes du dehors.

Je ne puis que beaucoup louer votre retenue dans les complaisances d’un beau commencement, ne vous exposant ni à la vue de la cour, ni aux dangers de l’envie, ni aux pièges de l’esprit malin, qu’autant que la nécessité vous y oblige ; car ainsi Notre-Seigneur, en qui seul nous sommes en assurance, sera votre protecteur. C’est à lui, Monsieur, qu’il se faut adresser pour choisir le lieu de votre établissement ; je veux dire, le prier d’inspirer cela au roi, à la reine et à Mgr de Vilna, lequel, ayant la dévotion de vous avoir en sa ville, ne manquera pas d’aviser avec Leurs Majestés s’il sera plus expédient que ce soit là qu’ailleurs. Vous n’avez donc qu’à les laisser faire. En quelle part que ce soit, s’il y a des classes de théologie, vous ferez bien, ce me semble, de permettre au frère Casimir d’y aller prendre des leçons, pourvu que chaque jour il se rende aux heures chez vous. J’ai été grandement aise de la charité que la reine fait à sa mère, pource qu’il n’aura pas sujet de s’inquiéter de sa nécessité.

Je ne vous ai pas dit que vendredi dernier, après mon paquet envoyé au Père Berthod, je reçus le vôtre du 4e mars, et que ce jour-là même, M. Bouchet m’envoya celui que vous m’avez envoyé par lui, où étaient les bracelets et les bagues, dont j’ai fait part à Mademoiselle de Lamoignon. Pour le pied d’élan ², il ne me l’a pas envoyé, ni je ne l’ai envoyé quérir. Je le ferai visiter un de ces jours, en reconnaissance de la bonne compagnie qu’il vous a faite et des autres bons offices qu’il vous a rendus ; et alors j’espère recevoir ce beau présent, lequel je donnerai de votre part à Madame la duchesse d’Aiguillon.

Vous m’avez mandé que notre frère Posny était malade ; mon Dieu ! comment se porte-t-il à présent ? J’ose espérer qu’il se porte mieux, d’autant que par votre dernière vous ne m’en parlez pas. Je l’ai recommandé aux prières de la compagnie, et généralement la petite famille et tout ce qui vous regarde.

Mademoiselle Le Gras tiendra trois filles prêtes pour les envoyer avec celles de Sainte-Marie, avec lesquelles j’ai parlé d’un confesseur ; elles sont bien en peine d’en trouver un tel qu’il le faut. J’ai envoyé à la Mère ³ la lettre du fr[ère] Zelazewski et un extrait de la vôtre touchant les sollicitudes de la reine pour elles.

Le voyage de Madagascar est encore différé. M. Berruyer me vint voir il n’y a que 4 ou 5 jours, et me dit que le vaisseau qu’ils avaient acheté s’est trouvé trop vieux pour aller si loin ; et, à cause que la saison pressait, ils n’ont eu le temps d’en avoir et d’en équiper un meilleur ; mais que ce sera, Dieu aidant, pour le mois de septembre. M. Portail fait la visite aux Bons-Enfants ; M. Grimal tient ici sa place et M. Bayart a soin des Filles de la Charité. M. Ennery, qui montre la théologie à nos écoliers, est aussi leur directeur, et M. Watebled ⁴ l’est de nos frères. L’un et l’autre leur feront des conférences les dimanches et fêtes. La compagnie va son petit train partout, et je suis plus que jamais, s’il était possible, en l’amour de N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. d. l. M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Lambert. ⁵

Footnotes

1. La reine avait pour confesseur un janséniste notoire, M. de Fleury, et était en relation épistolaire avec les jansénistes de France, particulièrement avec la Mère Angélique. ↩

2. D’après une légende assez répandue alors l’élan, variété de cerf, qu’on prenait surtout en Pologne et dans le Nord, était très sujet à l’épilepsie, dont il arrêtait les crises, disait-on, dès qu’il pouvait mettre son pied gauche dans l’oreille ; d’où la croyance que le pied d’élan était un précieux spécifique contre ce mal. ↩

3. La Mère Marie-Agnès Le Roy, supérieure du second monastère de la Visitation de Paris. C’est de ce monastère que devaient partir les religieuses attendues en Pologne. ↩

4. Pierre Watebled. ↩

5. L. s. — Dossier de Cracovie, original. ↩