Lettre 2416. À la Duchesse de Liancourt
De Paris, ce 18 octobre 1657.
Madame,
Je vous fais ici un renouvellement des [offres de] mon obéissance perpétuelle, et à Monsieur le duc de Liancourt en votre personne, et cela avec toute l’humilité et l’affection que je le puis. Je vous supplie très humblement, Madame, de l’avoir agréable, et que je me donne l’honneur de vous entretenir de l’œuvre de la Providence de Dieu, que feu Mademoiselle Poulaillon 1 avait promue, et que vous, Madame, avez soutenue et protégée de vos bienfaits et de votre autorité, en qualité de dame insigne bienfaitrice, qui est autant à dire que fondatrice de ce bon œuvre, ainsi que les règles de cet œuvre, approuvées de Monseigneur l’archevêque, le déclarent.
Vous avez pu savoir, Madame, le décès de cette bonne servante de Dieu, et comme, peu de jours après, l’on s’assembla chez Madame la duchesse d’Aiguillon, là où Madame la chancelière 2, Madame de Brienne, Mademoiselle Viole, M. Duplessis, M. Drouard et moi nous trouvâmes, pour voir s’il était expédient que l’on entreprît de soutenir et de régler cet œuvre-là, et, supposé qu’il le fallût, comme quoi il s’y fallait prendre. Or le résultat fut, après avoir fait lecture desdites règles approuvées, qu’on tâcherait de soutenir ce bon œuvre et de le diriger selon l’intention desdites règles, et que l’on convoquerait une assemblée de mesdites dames insignes bienfaitrices, censées fondatrices de cet œuvre, dont la reine est la première, vous, Madame, Madame la chancelière, Madame de Senecey, mesdites dames d’Aiguillon et de Brienne, pour traiter de cet affaire et commencer l’harmonie de cette conduite pour la perpétuer, avec l’aide de Dieu, qui vous a choisie des premières, Madame, avec feu Madame la marquise de Maignelay, et lequel vraisemblablement veut que vous soyez, pour le temps et l’éternité, l’un des principaux instruments dont il s’est servi pour conserver la pureté et la sainteté à plusieurs vierges, qui adoreront et glorifieront sa divine bonté dans le temps et l’éternité, et qui peut-être l’offenseraient et le maudiraient sans cela ; et cependant qu’on se transporterait à la Providence pour tâcher de donner ordre aux affaires plus pressantes, et pour se défaire des religieuses qui y étaient, des pensionnaires et des filles de la communauté qu’on pourrait, et de réduire le nombre à quarante, si l’on pouvait, sauf à l’augmenter fait à fait qu’il y aurait de quoi 3.
Et effectivement l’on y a travaillé, en sorte que plusieurs religieuses, plusieurs pensionnaires se sont retirées, comme aussi quatorze ou quinze filles, que les parents ont retirées, de sorte que le nombre des personnes de cette maison est réduit à environ quatre-vingts.
Et pource que mesdites dames ont jugé à propos que je me donne l’honneur de vous donner avis de tout cela, je le fais, Madame, avec la joie que votre bonté peut penser, et c’est, Madame, à trois fins : l’une qu’il vous plaise me mander si vous avez agréable d’honorer ce bon œuvre de la continuation de votre protection, et, cela posé, si vous avez agréable, Madame, de vous rendre en cette ville un jour de la semaine prochaine, et, au cas que vous ne le puissiez pas, d’envoyer une procuration en blanc portant permission à celle du nom de laquelle vous aurez agréable que le nom soit rempli, de déclarer que vous désirez continuer l’assistance que vous avez donnée à cette maison-là jusques à maintenant, depuis le commencement de son institution, en qualité de bienfaitrice de cette maison-là, ou pour le moins d’écrire conformément à cela.
Voilà, Madame, le sujet de la présente et le renouvellement que je fais à Monsieur le duc de Liancourt et à vous des offres de mon obéissance perpétuelle, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur… 4
Footnotes
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