Lettre 2590. Jacques-Bénigne Bossuet à Saint Vincent

A Metz, 23 mai 1658.

Je ne puis voir partir ces chers missionnaires sans vous témoigner le regret universel et la merveilleuse édification qu’ils nous laissent. Elle est telle Monsieur que vous avez tous les sujets du monde de vous en réjouir en Notre-Seigneur ; et je m’épancherais avec joie sur ce sujet-là, si ce n’était que les effets passent de trop loin toutes mes paroles. Il ne s’est jamais rien vu de mieux ordonné, rien de plus apostolique, rien de plus exemplaire que cette mission. Que ne vous dirais-je pas des particuliers et principalement du chef ¹ et des autres, qui nous ont si saintement si chrétiennement prêché l’Évangile, si je ne vous en croyais informé d’ailleurs par des témoignages plus considérables et par la connaissance que vous avez d’eux, joint que je n’ignore pas avec quelle peine leur modestie souffre les louanges. Ils ont enlevé ici tous les cœurs ; et voilà qu’ils s’en retournent à vous, fatigués et épuisés selon le corps, mais riches selon l’esprit des dépouilles qu’ils ont ravies à l’enfer et des fruits de pénitence que Dieu a produits par leur ministère. Recevez-les donc, Monsieur, avec bénédictions et actions de grâces, et ayez, s’il vous plaît, la bonté de les remercier avec moi de l’honneur qu’ils m’ont voulu faire de m’associer à leur compagnie et une partie de leur travail ². Je vous en remercie aussi vous-même et je vous supplie de prier Dieu qu’après avoir été uni une fois à de si saints ecclésiastiques, je le demeure éternellement en prenant véritablement leur esprit et profitant de leurs bons exemples

Il a plu à Notre-Seigneur d’établir ici par leur moyen une compagnie à peu près sur le modèle de la votre ³, Dieu ayant permis par sa bonté que les règlements s’en soient trouvés parmi les papiers de cet excellent serviteur de Dieu, M. de Blampignon. Elle se promet l’honneur de vous avoir pour supérieur, puisqu’on nous a fait espérer la grâce qu’elle sera associée à celle de Saint-Lazare, et que vous et ces Messieurs l’aurez agréable. J’ai chargé, Monsieur, de vous en prier, et je le fais de tout mon cœur. Dieu veuille par sa miséricorde, nous donner à tous la persévérance dans les choses qui ont été si bien établies par la charité de ces Messieurs ! Je vous demande d’avoir la bonté de me donner part a vos sacrifices et de me croire, etc. ⁴