Lettre 23. Au Frère Jean Duhamel, Diacre

15 décembre 1639.

Mon très cher frère,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Ne pouvant avoir le bien de vous aller voir comme je le vous avais mandé, je vous prie par ces lignes de ne point céder à la tentation qui vous veut détourner de prendre le saint ordre de prêtrise, pour auquel parvenir vous avez fait quasi tout ce que vous avez fait depuis que vous êtes au monde. Disposez-vous y donc, je vous en prie, pour le recevoir à cette ordination. Si vous différez davantage, vous priverez Dieu de la gloire qu’il en recevrait, les bienheureux de la consolation qu’ils en auraient, les âmes du Purgatoire du soulagement qu’elles en recevraient, et toute l’Église militante des grâces que vous lui obtiendriez par votre adorable sacrifice et qui pis est, vous réjouirez le diable d’avoir eu le pouvoir de vous détourner de faire tous ces biens. De penser que vous en seriez, une autre fois, plus capable, ô Jésus, il ne le faut pas espérer. De ne le faire jamais, Dieu vous garde d’avoir à répondre de cela devant Dieu. Ce serait enfouir le talent que Notre-Seigneur vous a mis en main, auquel cas les Saintes Écritures vous menacent d’un horrible châtiment. De dire que vous n’êtes pas capable et ne le serez jamais, je le vous avoue, Monsieur, eu égard à l’infinie sainteté de l’œuvre, mais eu égard à notre misère, espérez, Monsieur, que Notre-Seigneur sera votre capacité comme il sera lui-même le sacrificateur avec vous. Pour le reste de vos peines, nous en parlerons après cela. Je suis cependant, dans l’amour de Notre-Seigneur, votre très humble et très obéissant serviteur,

VINCENS DEPAUL. ^{1 2}

Footnotes

1. Lettre autographe. Original à la Bibliothèque de Châlons-sur-Marne, dans le Manuscrit 742 (fonds Garinet 405). Publié dans tome XXXII (1935) des *Mémoires de la Société des Sciences *et *des Arts de Vitry-le-François. *Reproduit dans les *Annales C. M. *1936, p. 696-697. L’édition Coste donne ce texte (lettre N° 413, t. I, p. 608-609) d’après le Registre 2 des Archives de la Mission, texte incomplet et fautif. Sur l’origine et la valeur de cette source voir ce qu’en dit Coste dans la Préface de son édition : t. I p. XXI-XXIV. ↩

2. Jean Duhamel était membre de la Congrégation de la Mission. Ordonné prêtre peu après cette lettre, il sera placé à Annecy et quittera la Congrégation dès 1640. ↩