Lettre 40. À Bernard Codoing,

Prêtre de la Mission, Supérieur à Rome

De Paris, ce 13 novembre 1643.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je serais plus en peine de votre maladie si l’on ne me mandait en même temps que vous vous en portez mieux. Je prie Notre-Seigneur et le ferai prier qu’il vous redonne une parfaite santé. Je vous prie, Monsieur, de la ménager quand sa bonté la vous aura redonnée, et de modérer, à cet effet, l’austérité de la vie, à l’égard du manger et du dormir, que vous avez augmentée depuis vos exercices, et de suivre, à cet effet, le conseil de M. Blatiron ¹. *Rationabile enim debet esse obsequium vestrum ² ; *et l’excès dans la pratique des vertus n’est pas moins vicieux que le défaut.

Je pense que vous aurez déjà arrêté le marché de la maison de 2 000 livres. Votre affaire des coches, qu’on vous voulait ôter, est terminée à votre avantage en Conseil du roi ; et la fondation des 2 000 livres est faite, par la grâce de Dieu. Il ne reste plus à rien que vous ne fassiez les ordinands et le séminaire des prêtres.

Les Pères de l’Oratoire font ici instance pour avoir Saint-Louis ³ tout à fait et, à cet effet, il a été ordonné au Conseil qu’ils en parleront avec M. l’Ambassadeur à Rome ⁴. Je vous prie de n’en pas parler à qui que ce soit.

M. de Brienne m’a fait la même réponse à l’égard de Saint-Yves ⁵.

M. de Saint-Chamond part dans deux jours pour l’ambassade de Rome. Il m’a fait l’honneur de me venir voir et de me faire espérer protection.

Et Mgr le cardinal Grimaldi ⁶ partira dans le mois prochain. C’est un prélat de grande vertu, conduite et fermeté. Je reçus hier sa bénédiction. Il me fit espérer aussi sa protection pour vous, quoique je l’aie un peu choqué, sans y penser, à l’égard du grand vicaire de Pignerol ⁷, pour quelque difficulté que je lui ai faite en quelque chose qu’il demandait. Mais, cela n’est rien. Il me parlait hier avec notable application de notre bonheur de nous donner à l’assistance du pauvre peuple des champs.

Voilà tout ce que l’embarras auquel je suis me permet de vous dire pour le présent, sinon que j’embrasse votre petite compagnie, prosterné à genoux à ses pieds et aux vôtres, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur.

VINCENS DEPAUL,

Indigne Prêtre de la Mission.

Suscription : A Monsieur Monsieur Codoing, Supérieur des Prêtres de la Mission de Rome, à Rome. ^{8 9}

Footnotes

1. Etienne Blatiron, né à Saint-Julien-Chapteuil, diocèse de Clermont, en 1614 ; reçu dans la Congrégation de la Mission en 1638 ; ordonné prêtre en 1639. Il était arrivé à Rome depuis quelques mois. C’était un confrère prudent et avisé, fort estimé par Saint Vincent. Il mourra à Gênes en 1657, victime de son dévouement auprès des pestiférés. ↩

2. Épître de Saint Paul aux Romains, XII,1. La citation est approximative ; elle peut se traduire ainsi : "Que votre obéissance soit raisonnable" ; dans le contexte de l’épître, le sens est légèrement différent. ↩

3. Cf. note 3 de la lettre n° 35 de la présente série. ↩

4. M. de Saint-Chamond. Cf. infra. ↩

5. Cf. note 1 de la lettre n° 33 de la présente série. ↩

6. Girolamo Grimaldi, nonce à Paris depuis 1641 ; il venait d’être nommé cardinal (13 juillet 1643) et allait quitter son poste pour rejoindre la Curie romaine ; en 1655, il deviendra archevêque d’Aix-en-Provence ; c’est là qu’il mourra en 1685. ↩

7. Pignerol, ville du Piémont, dépendait alors de la France. ↩

8. Lettre autographe.

   Original mis en vente en 1925 ou 1926 par M. Lemasle, marchand d’autographes. Cette lettre a été publiée dans les *Annales C. M.,*1926, pp. 231-232. ↩

9. Abraham de Fabert, né à Metz en 1599, valeureux militaire, gouverneur de Sedan en 1642, maréchal de France en 1658, il mourra à Sedan en 1662. ↩