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Lettre 43. Lettre à Antoine Portail (1),

Prêtre de la Mission à Saint-Lazare

Richelieu, ce 5 octobre 1644.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai été affligé, au point que vous pouvez penser, de la mort de M. Perdu 1 et également consolé, voyant de la façon que Notre-Seigneur a disposé de lui. L’on lui a fait un service fort dévot ici, qui a été accompagné de larmes, et la conférence de beaucoup de consolation.

Voici le bail que je vous renvoie signé. Si M. Trubois donnait six cents livres, je l’aimerais mieux, supposé qu’on soit en ces termes-là. Je ne fais rien faire que de l’agrément de M. Sorus.

Vous ferez bien d’envoyer les 400 livres à Fréneville 2, si déjà vous ne l’avez fait. Nous les devons au fermier, à cause de sa grange de blé.

Embrassez M. Gallais de ma part. Il me tarde que je ne l’embrasse. Nous aviserons à la mission de Villevaudé 3 ; pour l’autre, il n’y faut pas penser.

Je suis bien consolé de ce que vous me dites de M. Bourdet 4 ; embrassez-le aussi.

Je ne pourrai point partir d’ici que dans trois ou quatre jours. Oh ! que d’affaires j’y ai trouvées !

Vous aurez pour hôtes nouveaux MM. Colée 5, Buissot 6, Durot 7, malade ; Le Noir 8, Chastel 9 et peut-être Lefebvre et notre Frère Bastien. Je vous prie, Monsieur, de donner ordre à leur logement.

O bon Dieu, Monsieur, que j’ai trouvé des choses éloignées de notre attente !

Vous ne ferez point partir ceux que je vous ai mandés, que je ne vous le mande ; mais vous les tiendrez en état de cela et direz à M. Alméras 10 que je trouve bon ce qu’il me propose à l’égard de Cantelin et des deux autres desquels il me parle ; et à Mademoiselle Le Gras, que je trouve bon tout ce qu’elle me mande 11, et que je tâcherai de m’acquitter de tout ce qu’elle a promis pour moi, mais qu’il est difficile que je m’y rencontre quand et elle, et que, par la grâce de Dieu, je me porte bien, quoique je travaille du matin jusques au soir.

Si quelque chose presse à me faire savoir, vous l’adresserez à M. le Curé de Tours pour me rendre, ou, par homme exprès, à Fréneville, où je ne pourrai me rendre que le jeudi 15 12 de ce mois, qui suis, en l’amour de Notre-Seigneur,

Votre très humble et obéissant serviteur,

VINCENS DEPAUL.

Si je ne puis écrire à M. Lambert 13, vous lui direz que nous sommes au fort de ce grand remue-ménage, que nous avons besoin de prier et que je le prie d’écrire mon absence à Mgr l’Archevêque de Reims 14 et qu’au retour nous travaillerons à son affaire.

Suscription : A Monsieur Monsieur Portail, Prêtre de la Mission à Saint-Lazare-lès-Paris, Paris. 15 16

Footnotes

  1. Jacques Perdu, né à Grandvillers, diocèse d’Amiens, en 1607 ; entré dans la Congrégation de la Mission en 1630 ; ordonné prêtre en 1632. ↩

  2. Cf. note 8 de la lettre n° 16 de la présente série. ↩

  3. Petite localité du diocèse de Meaux. ↩

  4. A cette époque, deux Prêtres de la Mission portaient ce nom, il n’est pas possible de déterminer avec certitude lequel des deux vise Saint Vincent dans ce passage ; il s’agit probablement de Jean Bourdet, né à Saint-Babel, diocèse de Clermont, en 1614, entré dans la Congrégation de la Mission en 1636, ordonné prêtre en 1640, placé pendant quelques mois à Saint-Lazare, entre son supériorat à Troyes (1642-1644) et son placement à Saint-Méen (1645). ↩

  5. Antoine Colée, né à Amiens en 1610, entré dans la Congrégation de la Mission en 1630, ordonné prêtre en 1635, sorti de la Congrégation en 1646. ↩

  6. Nicolas Buissot, entré dans la Congrégation de la Mission en 1630, ordonné prêtre en 1632. ↩

  7. Nicolas Durot, né à Oisemont, diocèse d’Amiens, entré dans la Congrégation de la Mission en 1633, ordonné prêtre en 1636, sorti de la Congrégation en 1645. ↩

  8. Jacques Le Noir, né à Arras en 1615, entré dans la Congrégation de la Mission en 1641, probablement renvoyé de la Congrégation peu après. ↩

  9. Pierre Du Chastel, né à Courcelles-le-Comte, diocèse d’Arras, en 1606 entré dans la Congrégation de la Mission en 1641, déjà prêtre, mort en 1648 à Saint-Lazare. ↩

  10. René Alméras, né à Paris en 1613, entré dans la Congrégation de la Mission en 1637. Saint Vincent, qui l’estimait, lui confia des charges importantes et délicates (direction du noviciat, supériorité de la maison de Rome visite canonique des maisons de la Congrégation). En 1661, il succéda à Saint Vincent à la tête de la Congrégation de la Mission ; il mourut en 1672. ↩

  11. Allusion au pèlerinage que Sainte Louise de Marillac projetait de faire à Chartres, où elle espérait pouvoir retrouver Saint Vincent. ↩

  12. C’est par distraction que Saint Vincent annonce son arrivée à Freneville pour le jeudi 15 (le 15 était un samedi) ; il y arriva effectivement le jeudi 13. ↩

  13. Lambert Aux Couteaux, né à Fossemanant, diocèse d’Amiens en 1606 entré dans la Congrégation de la Mission en 1629. C’était un des hommes de confiance de Saint Vincent. Il mourut en Pologne, en 1653, de la peste contractée au chevet des pestiférés. Il était alors (octobre 1644) chargé de négocier avec l’archevêque de Reims à propos de la situation juridique et financière de l’établissement des missionnaires de Sedan (en fonctions depuis mai 1643) ↩

  14. Léonor d’Estampes de Valençay, archevêque de Reims de 1642 à 1651 date de sa mort. Sedan était dans son diocèse. ↩

  15. Lettre autographe. Original mis en vente par M. Charavay, marchand d’autographes à Paris, en 1927 ou 1928. Lettre déjà publiée dans l’édition Coste (n° 725, t. II, p. 480), d’après un fac-similé incomplet et incorrect, publiée de nouveau, d’après l’original, dans les Annales C. M.,1928, pp. 8-10. ↩

  16. Antoine Portail (cf. note 5 de la lettre n° 33 de la présente série) était depuis 1642 le premier assistant de Saint Vincent ; c’est lui qui tenait la place du Supérieur général quand celui-ci était absent de Saint-Lazare. Saint Vincent est, pour lors à Richelieu, où il fait la visite canonique. ↩

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