Lettre 92. HENRI DE BOURBON (1), Abbé de Saint-Germain-des-Près, — À Saint Vincent

[entre le 2 et le 13 avril 1657] 2.

Extrait de Faillon, *Vie de M. Olier… *4e édition, Paris, 1873, 3 tomes (t. III, p. 478).

"Car ce fut lui [M. Vincent] qui fortifia les disciples de M. Olier dans la résolution de ne pas abandonner ce dessein [l’œuvre du Séminaire de Saint-Sulpice], et qui présida l’assemblée qu’ils tinrent, le 13 du même mois [avril], pour le choix de son successeur. Ce choix ne devait pas être la matière d’une longue délibération, M. de Bretonvilliers (3,) que le défunt avait désigné avant sa mort, fut en effet nommé sur-le-champ et d’une voix unanime. Mais pour attirer la bénédiction de Dieu sur cette première élection, et y procéder avec plus de confiance, ces ecclésiastiques désirèrent que saint Vincent de Paul y fut présent, et qu’il y assistât au nom et de l’autorité de l’abbé de Saint-Germain, leur supérieur. Ce prélat lui écrivit en ces termes :

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J’ai été averti de la perte de M. Olier, supérieur du Séminaire du faubourg Saint-Germain ; et comme ces Messieurs n’ont point voulu procéder à une nouvelle élection sans me le faire savoir, et m’ont fait l’ouverture de vous prier de vouloir les assister dans cette occasion, et autoriser de votre présence une action qui n’a d’autre but que la plus grande gloire de Dieu, je vous conjure, pour l’amour de moi, de ne leur point refuser ce secours, espérant que Dieu favorisera leur dessein, et que vous serez le moyen dont il se servira pour y parvenir. ^{1 2 3 4}

Footnotes

1. Original perdu. Faillon l’a probablement vu car il signale en marge : Lett. aut. de Henri de Bourbon à Saint Vincent. ↩

2. Henri de Bourbon (1600-1682), fils naturel de Henri IV, évêque de Metz sans avoir reçu les ordres) de 1612 à 1652, abbé commendataire de Saint-Germain-des-Prés de 1623 à 1669. ↩

3. La lettre n’a pu être écrite qu’entre la mort de M. Olier (2 avril 1657) et l’élection de son successeur (13 avril de la même année). ↩

4. Alexandre Le Ragois de Bretonvilliers (1621-1676), né et mort à Paris, continua l’œuvre de M. Olier et présida à l’expansion de la Compagnie de Saint-Sulpice. ↩