Lição 3

31. Quando o Filho do homem vier em sua majestade, e todos os anjos com ele, então se sentará no trono de sua majestade;

32. e todas as nações se reunirão diante dele, e ele os separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos;

33. e colocará as ovelhas à sua direita, e os cabritos à esquerda.

34. Então o rei dirá aos que estiverem à sua direita: “Vinde, benditos de meu Pai, tomai posse do Reino preparado para vós desde a criação do mundo:

35. pois tive fome, e me destes de comer; tive sede, e me destes de beber; era estrangeiro, e me acolhestes;

36. estava nu, e me cobristes; enfermo, e me visitastes; estava na prisão, e viestes a mim”.

37. Então os justos lhe responderão, dizendo: “Senhor, quando vos vimos com fome e vos alimentamos, ou com sede e vos demos de beber?

38. Quando vos vimos estrangeiro e vos acolhemos, ou nu e vos cobrimos?

39. Ou quando vos vimos enfermo ou na prisão e fomos até vós?”.

40. E o rei lhes responderá: “Em verdade vos digo: sempre que o fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes”.

41. Então dirá também aos que estiverem à esquerda: “Afastai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o Diabo e seus anjos:

42. pois tive fome, e não me destes de comer; tive sede, e não me destes de beber;

43. era estrangeiro, e não me acolhestes; estava nu, e não me cobristes; enfermo e na prisão, e não me visitastes”.

44. Então também eles lhe responderão, dizendo: “Senhor, quando vos vimos com fome, ou com sede, ou estrangeiro, ou nu, ou enfermo, ou na prisão, e não vos servimos?”.

45. Então ele lhes responderá: “Em verdade vos digo: sempre que deixastes de fazê-lo a um destes pequeninos, também a mim deixastes de fazê-lo”.

Rabano. Depois das parábolas sobre o fim do mundo, o Senhor passa a expor o modo como se realizará o juízo futuro.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Esta é uma passagem dulcíssima; meditando-a continuamente em nosso espírito, ouçamo-la com atenção e toda a compunção, pois o próprio Cristo desenvolve este discurso de maneira mais terrível e mais clara. Por isso, já não diz: “O Reino dos Céus tornou-se semelhante”, mas se manifesta abertamente, dizendo: “Quando o Filho do homem vier em sua majestade”.

Jerônimo. Prestes a celebrar a Páscoa dali a dois dias, a ser entregue à cruz e a sofrer as zombarias dos homens, promete oportunamente a glória de seu triunfo, para compensar, com a recompensa prometida, os escândalos que se seguiriam. E deve-se observar que aquele que será visto em majestade é o Filho do homem.

Agostinho, Sobre João. Os ímpios o verão na forma humana, e também os que estiverem à sua direita: no juízo, com efeito, aparecerá na forma que recebeu de nós; depois, porém, será visto na forma de Deus, que todos os fiéis conhecem.

Remígio. Estas palavras destroem o erro daqueles que disseram que o Senhor não permanece na mesma forma de servo. Chama majestade à divindade, pela qual é igual ao Pai e ao Espírito Santo.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou porque voltará aqui com glória, de modo que seu corpo seja como foi quando se transfigurou no monte. Seu trono designa alguns dos santos mais perfeitos, dos quais está escrito: “Pois ali se assentaram tronos para o juízo”; ou certas virtudes angélicas, das quais se diz: “Sejam tronos, sejam dominações”.

Agostinho, A Cidade de Deus. Descerá, com efeito, com os anjos, que convocará das alturas para realizar o juízo; por isso se diz: “E todos os seus anjos com ele”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Todos os anjos estarão com ele, dando também eles testemunho de quanto fizeram em seu ministério, enviados pelo Senhor para a salvação dos homens.

Agostinho, Sobre a penitência. Ou designou pelo nome de anjos os homens que julgarão com Cristo: pois os anjos são mensageiros; e entendemos com toda a razão como mensageiros todos os que anunciaram aos homens a salvação celeste. Segue-se: “E todas as nações se reunirão diante dele”.

Remígio. Estas palavras mostram que a futura ressurreição do homem será verdadeira.

Agostinho, A Cidade de Deus. Essa reunião se fará pelo ministério dos anjos, aos quais se diz: “Reuni junto dele os seus santos”.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou não entendamos em sentido local que todas as nações se reunirão diante dele, mas no sentido de que já não estarão dispersas em muitas doutrinas falsas a seu respeito. Pois a divindade de Cristo se tornará manifesta, de modo que nenhum justo, nem sequer algum pecador, a ignore: o Filho de Deus não aparecerá num lugar e deixará de aparecer em outro, como ele próprio quis mostrar pela comparação com o relâmpago. Portanto, enquanto os iníquos não conhecerem a si mesmos nem a Cristo, ou os justos virem por um espelho, em enigma, os bons ainda não estarão separados dos maus; quando, porém, pela manifestação do Filho de Deus, todos chegarem ao conhecimento de si mesmos, então o Salvador separará os bons dos maus. Por isso se segue: “E ele os separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos”; pois os pecadores conhecerão seus delitos, e os justos verão claramente a que fim os conduziram as sementes de sua justiça. Os que se salvam são chamados ovelhas por causa da mansidão que aprenderam daquele que diz: “Aprendei de mim, porque sou manso”; e porque estiveram prontos a ir até a morte, imitando Cristo, que foi conduzido como ovelha ao matadouro. Os maus, porém, são chamados cabritos, pois sobem por rochas ásperas e duras e caminham por seus precipícios.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ou chama a estes cabritos e àqueles ovelhas para mostrar a esterilidade dos primeiros, pois dos cabritos não provém fruto algum, e a utilidade dos outros, pois é abundante o fruto das ovelhas, tanto pela lã e pelo leite como pelas crias que dão à luz.

Nas divinas Escrituras, o nome de ovelha costuma designar a simplicidade e a inocência. É belo, portanto, que neste lugar os eleitos sejam designados pelas ovelhas.

Jerônimo. O cabrito, porém, é um animal lascivo, sempre ardente para o acasalamento, e na Lei é sempre oferecido pelos pecados. E não diz “cabras”, que podem ter crias e saem tosquiadas do lavadouro.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Em seguida, separa-os também pela posição, pois se segue: “E colocará as ovelhas à direita, e os cabritos à esquerda”.

Orígenes, Sobre Mateus. Os santos, que praticaram obras direitas, receberam como recompensa de suas obras direitas a direita do rei, onde estão o repouso e a glória; os maus, porém, por suas obras péssimas e sinistras, caíram à esquerda, isto é, na tristeza dos tormentos.¹ Segue-se: “Então o rei dirá aos que estiverem à sua direita: Vinde”, para que alcancem tudo o que lhes faltar, quando estiverem mais perfeitamente unidos a Cristo. Acrescenta: “Benditos de meu Pai”, para manifestar a excelência de sua bênção, pois já antes foram benditos pelo Senhor, que fez o céu e a terra.

Rabano. Ou são chamados benditos aqueles aos quais, por seus bons méritos, é devida a bênção eterna. Diz que o Reino é de seu Pai, porque atribui o poder do Reino àquele de quem ele próprio, o rei, foi gerado. Por isso, com a autoridade régia pela qual somente ele será exaltado naquele dia, pronunciará a sentença do juízo; daí se dizer expressamente: “Então o rei dirá”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Observa que não disse: “Recebei”, mas: “Tomai posse”, ou: “Recebei por herança”, como bens da família ou paternos, como bens vossos, que vos eram devidos desde muito tempo; por isso se diz: “O Reino preparado para vós desde a criação do mundo”.

Jerônimo. Isso deve ser entendido segundo a presciência de Deus, para quem as coisas futuras já estão realizadas.

Agostinho, A Cidade de Deus. Além daquele Reino do qual dirá no fim: “Tomai posse do Reino preparado para vós”, também a Igreja presente é chamada seu Reino, embora de maneira muito desigual. Nela ainda se combate contra o inimigo, até que se chegue àquele Reino de perfeita paz, onde se reinará sem inimigo.

Agostinho, Sobre a penitência. Mas alguém dirá: “Não quero reinar; basta-me ser salvo”. Nisso, primeiramente, enganam-se, porque não há salvação alguma para aqueles cuja iniquidade persevera; depois, se existe alguma diferença entre os que reinam e os que não reinam, é preciso, contudo, que todos estejam num só Reino, para que não sejam contados entre os inimigos ou os estrangeiros e pereçam enquanto os outros reinam. Pois todos os romanos possuem o reino romano, embora nem todos reinem nele.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Por quais obras os santos recebem os bens do Reino celeste, manifesta-se quando acrescenta: “Tive fome, e me destes de comer”.

Remígio. Deve-se observar que neste lugar o Senhor recorda seis obras de misericórdia; todo aquele que se empenhar em cumpri-las merecerá receber o Reino preparado para os eleitos desde a criação do mundo.

Rabano. Em sentido místico, quem alimenta com o pão da palavra aquele que tem fome e sede de justiça, ou o reanima com a bebida da sabedoria, quem acolhe na casa da mãe Igreja aquele que vagueia pela heresia ou pelo pecado, e quem ampara o enfermo na fé observa as leis do verdadeiro amor.

São Gregório Magno, Morais. Aqueles aos quais o juiz, ao chegar, diz, estando eles à direita: “Tive fome”, etc., são os que, entre os eleitos, são julgados e reinam: lavam com lágrimas as manchas da vida; resgatando com obras posteriores os males anteriores, cobrem aos olhos do juiz, com as esmolas que lhes sobrepõem, tudo o que outrora fizeram de ilícito. Outros, porém, não são julgados e reinam: pela força da perfeição, ultrapassam até os preceitos da Lei.

Orígenes, Sobre Mateus. Por humildade, declaram-se indignos do louvor de seus benefícios, sem terem esquecido o que fizeram. Ele, porém, lhes mostra sua compaixão nos seus; por isso se segue: “Então os justos lhe responderão, dizendo: Senhor, quando vos vimos”, etc.

Rabano. Dizem isso não por desconfiarem das palavras do Senhor, mas por se admirarem de tamanha exaltação e da grandeza de sua majestade; ou porque lhes parecerá pequeno o bem que fizeram, segundo aquilo do Apóstolo: “Os sofrimentos deste tempo não são comparáveis à glória futura que se revelará em nós”. Segue-se: “E o rei lhes responderá: Em verdade vos digo: sempre que o fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes”.

Jerônimo. Podíamos livremente entender que, em todo pobre, se alimentava Cristo faminto, se dava de beber a Cristo sedento, e assim por diante. Mas, pelo que se segue: “Sempre que o fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos”, etc., não me parece que tenha falado dos pobres em geral, mas daqueles que são pobres em espírito, aos quais, estendendo a mão, dissera: “Meus irmãos são os que fazem a vontade de meu Pai”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Mas, se são seus irmãos, por que os chama pequeninos? Porque são humildes, pobres e desprezados. Por eles, porém, não entende apenas os monges que se retiraram para os montes, mas quer que todo fiel, ainda que seja secular e esteja com fome ou em outra necessidade semelhante, receba o auxílio da misericórdia: pois é o batismo e a participação nos mistérios que fazem dele um irmão. Segue-se: “Então dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Afastai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o Diabo e seus anjos”.

Orígenes, Sobre Mateus. Assim como dissera aos justos: “Vinde”, também diz aos injustos: “Afastai-vos”. Pois estão próximos do Verbo os que guardam o mandamento de Deus, e são chamados para se tornarem ainda mais próximos; longe dele, porém, estão os que não cumprem seus mandamentos, embora pareçam estar em sua presença. Por isso ouvem: “Afastai-vos”, para que aqueles que agora ao menos parecem estar diante dele depois nem sequer o pareçam. Deve-se considerar que, a respeito dos santos, se disse: “Benditos de meu Pai”; mas agora não se diz: “Malditos de meu Pai”. Pois o Pai é quem concede a bênção; da maldição, porém, cada um é o próprio autor, por ter praticado obras dignas de maldição. Os que se afastam de Jesus caem no fogo eterno, que é de outro gênero que este fogo de que nos servimos. Pois nenhum fogo entre os homens é eterno, nem sequer de longa duração. E considera que não diz que o Reino foi preparado para os anjos, mas que o fogo eterno foi preparado para o Diabo e seus anjos: porque, por sua parte, não criou os homens para a perdição; os pecadores, porém, unem-se ao Diabo, para que, assim como os que se salvam se tornam iguais aos santos anjos, também os que perecem se tornem iguais aos anjos do Diabo.

Agostinho, A Cidade de Deus. Daí fica claro que o mesmo fogo será destinado ao suplício dos homens e dos demônios. Mas, se ele causar dano pelo contato corporal, de modo que nele os corpos possam ser atormentados, como haverá nele castigo para os espíritos malignos, a não ser que os demônios tenham certos corpos, como alguns julgaram, feitos deste ar espesso e úmido? Se alguém, porém, afirmar que os demônios não têm corpo algum, não se deve contender a esse respeito numa discussão litigiosa. Por que não diríamos que, de modos admiráveis, mas verdadeiros, também os espíritos incorpóreos podem ser afligidos pelo castigo de um fogo corporal, se os espíritos dos homens, certamente também incorpóreos, puderam agora ser encerrados em membros corporais e poderão então ser ligados indissoluvelmente aos vínculos de seus corpos? Os demônios, portanto, embora incorpóreos, ficarão presos a fogos corporais para serem atormentados, recebendo dos fogos o castigo, sem dar vida aos fogos. Esse fogo será corporal e atormentará tais corpos juntamente com seus espíritos; quanto aos demônios, atormentará espíritos sem corpos.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou talvez aquele fogo seja de uma substância tal que queime as coisas invisíveis, sendo ele próprio invisível, segundo o que diz o Apóstolo: “As coisas que se veem são temporais; as que não se veem são eternas”. Não te admires ao ouvir que existe um fogo invisível que castiga, quando vês um calor que acomete interiormente os homens e os atormenta intensamente. Segue-se: “Pois tive fome, e não me destes de comer”. Está escrito aos fiéis: “Vós sois o corpo de Cristo”. Assim como a alma que habita no corpo, embora não tenha fome segundo sua substância espiritual, tem, contudo, fome do alimento corporal, porque está unida a seu corpo, assim também o Salvador sofre o que sofre seu corpo, a Igreja, embora ele próprio seja impassível. Considera também que, ao falar aos justos, enumera seus benefícios, espécie por espécie; aos injustos, porém, encurtando a exposição, reuniu as duas coisas, dizendo: “Estive enfermo e na prisão, e não me visitastes”. Pois era próprio de um juiz misericordioso proclamar com maior abundância e desenvolver as boas obras dos homens, mas recordar de passagem e abreviar suas más ações.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Observa que abandonaram a misericórdia não apenas num ou em dois casos, mas em todos: não só deixaram de alimentar o faminto, como também de visitar o enfermo, o que era mais fácil. E vê como são leves as coisas que impõe: não disse: “Estava na prisão, e não me libertastes; estava enfermo, e não me curastes”, mas: “Não me visitastes” e: “Não viestes a mim”. Também na fome não pede uma mesa dispendiosa, mas o alimento necessário. Tudo isso, portanto, basta para justificar o castigo. Primeiro, a facilidade do pedido, pois se tratava de pão; segundo, a miséria de quem pedia, pois era pobre; terceiro, a compaixão da natureza, pois era homem; quarto, o desejo do que foi prometido, pois prometeu um Reino; quinto, a dignidade de quem recebia, pois era Deus quem acolhia os pobres; sexto, a superabundância da honra, pois se dignou receber dos homens; sétimo, a justiça da doação, pois recebe de nós aquilo que é seu. Mas, diante de tudo isso, os homens ficam cegos pela avareza.

São Gregório Magno, Morais. Aqueles aos quais isso é dito são os maus fiéis, que são julgados e perecem; outros, porém, isto é, os infiéis, não são julgados e perecem. Pois não se examina então a causa daqueles que já chegam à presença do juiz rigoroso com a condenação de sua infidelidade; os que conservam a profissão da fé, porém não têm as obras dessa profissão, são acusados para que pereçam. Estes ao menos ouvem as palavras do juiz, porque conservaram ao menos as palavras de sua fé; aqueles, em sua condenação, nem sequer recebem as palavras do juiz eterno, porque não quiseram guardar a reverência para com ele nem mesmo em palavras. Pois também o príncipe que governa uma república terrena pune de uma maneira o cidadão que comete um delito em seu interior, e de outra o inimigo que se rebela de fora: no primeiro caso, consulta suas leis; contra o inimigo, porém, move guerra e não investiga o que a lei dispõe sobre seu castigo.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Acusados pelas palavras do juiz, falam com mansidão, pois se segue: “Então também eles lhe responderão, dizendo: Senhor, quando vos vimos?”.

Orígenes, Sobre Mateus. Considera que os justos se detêm em cada palavra, ao passo que os injustos não falam assim de cada coisa em particular, mas de modo breve: pois é próprio dos justos, por humildade, contestar cuidadosamente, uma a uma, as boas obras que lhes são declaradas diante de seus olhos; é próprio dos homens maus, porém, para se desculparem, procurar mostrar que suas culpas não existem, ou que são leves e poucas. A resposta de Cristo também indica isso; por isso se segue: “Então ele lhes responderá: Em verdade vos digo”. Querendo mostrar que as boas obras dos justos são grandes, mas que as culpas dos pecadores não são grandes, diz aos justos: “Porque o fizestes a um de meus irmãos mais pequeninos”; aos injustos, porém, não acrescentou: “Irmãos”, pois verdadeiramente seus irmãos são os que são perfeitos. A boa obra feita aos mais santos é mais agradável a Deus do que a feita aos menos santos; e é culpa mais leve negligenciar os menos santos do que os mais santos.

Agostinho, A Cidade de Deus. Trata-se agora do juízo final, quando Cristo virá do céu para julgar os vivos e os mortos. Chamamos a este o último dia do juízo divino, isto é, o último tempo: pois é incerto por quantos dias esse juízo se prolongará; mas, segundo o costume das santas Escrituras, costuma-se empregar “dia” no sentido de “tempo”. Por isso o chamamos último juízo ou juízo final: porque ele também julga agora e julgou desde o princípio do gênero humano, separando os primeiros homens da árvore da vida e não poupando os anjos que pecaram. Naquele juízo final, porém, os homens e os anjos serão julgados ao mesmo tempo: pelo poder divino, todas as obras de cada um, boas ou más, serão trazidas à memória e contempladas pelo olhar da mente com admirável rapidez, para que o conhecimento acuse ou desculpe a consciência.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O comentário joga com os sentidos de dexter, “direito” e “favorável”, e de sinister, “esquerdo” e “desfavorável”, associando a posição no juízo à qualidade das obras. ↩