Lição 1

1. Então o Reino dos Céus será semelhante a dez virgens que, tomando suas lâmpadas, saíram ao encontro do esposo e da esposa.

2. Cinco delas eram insensatas, e cinco, prudentes.

3. Mas as cinco insensatas, tendo tomado as lâmpadas, não levaram óleo consigo.

4. As prudentes, porém, levaram óleo em seus recipientes, junto com as lâmpadas.

5. Como o esposo demorasse, todas cochilaram e adormeceram.

6. À meia-noite, porém, ouviu-se um clamor: “Eis que vem o esposo! Saí ao seu encontro!”.

7. Então todas aquelas virgens se levantaram e prepararam suas lâmpadas.

8. As insensatas disseram às sábias: “Dai-nos do vosso óleo, porque nossas lâmpadas estão se apagando”.

9. As prudentes responderam: “Para que não venha a faltar a nós e a vós, ide antes aos que o vendem e comprai para vós”.

10. Enquanto iam comprar, chegou o esposo, e as que estavam preparadas entraram com ele para as núpcias, e a porta foi fechada.

11. Por fim, chegaram também as outras virgens, dizendo: “Senhor, Senhor, abri-nos!”.

12. Ele, porém, respondeu: “Em verdade vos digo: não vos conheço”.

13. Vigiai, portanto, porque não sabeis o dia nem a hora.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Na parábola anterior, o Senhor mostrou a pena daquele que espancava, se embriagava e dissipava os bens de seu senhor; nesta parábola, porém, apresenta também a punição de quem não traz proveito nem prepara para si com abundância aquilo de que necessita. As virgens insensatas tinham óleo, mas não em abundância. Por isso se diz: “Então o Reino dos Céus será semelhante a dez virgens”.

Hilário, Sobre Mateus. Diz-se “então” porque todo este discurso se refere ao grande dia do Senhor, de que se tratava acima.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Chama-se Reino dos Céus a Igreja do tempo presente, como também naquela passagem: “O Filho do Homem enviará seus anjos, e eles recolherão de seu reino todos os escândalos”.

Jerônimo. Alguns interpretam a comparação das dez virgens, insensatas e prudentes, simplesmente como referente às virgens: umas, segundo o Apóstolo, são virgens tanto no corpo como no espírito; outras, conservando apenas a virgindade do corpo, ou não possuem as demais qualidades, ou, embora preservadas pela vigilância dos pais, já se casaram no espírito. Mas, à luz do que precede, parece-me que o sentido expresso é outro, e que essa comparação não se refere aos corpos virginais, mas a todo o gênero humano.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Cada ser humano subsiste nos cinco sentidos do corpo, considerados em duplicidade; e o número cinco, duplicado, perfaz dez. Como a multidão dos fiéis se reúne de ambos os sexos, declara-se que a santa Igreja é semelhante a dez virgens; e, como nela os maus estão misturados com os bons, e os réprobos com os eleitos, com razão se diz que é semelhante às virgens prudentes e às insensatas.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Apresenta essa parábola na pessoa de virgens para mostrar que, embora a virgindade seja algo grandioso, se estiver desprovida de obras de misericórdia, será lançada fora com os adúlteros.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou os sentidos de todos os que receberam a palavra de Deus são virgens. Pois a palavra de Deus é de tal natureza que comunica sua pureza a todos os que, por sua doutrina, se afastaram do culto dos ídolos e, por Cristo, se aproximaram do culto de Deus. Por isso se segue: “Que, tomando suas lâmpadas, saíram ao encontro do esposo e da esposa”. Tomam suas lâmpadas, isto é, seus órgãos naturais, saem do mundo e dos erros e vão ao encontro do Salvador, que está sempre pronto a vir para entrar, juntamente com os dignos, junto da bem-aventurada esposa, a Igreja.

Hilário. Ou o esposo e a esposa são nosso Senhor, Deus em um corpo, pois a carne é esposa do espírito. As lâmpadas que tomaram são a luz das almas resplandecentes, que brilharam pelo sacramento do Batismo.

Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Ou as lâmpadas que se levam nas mãos são as obras, pois acima foi dito: “Brilhem vossas obras diante dos homens”.

Gregório. Os que creem retamente e vivem com justiça são comparados às cinco prudentes; os que professam a fé de Jesus, mas não se preparam para a salvação por meio das boas obras, às outras cinco virgens insensatas. Por isso se acrescenta: “Cinco delas eram insensatas, e cinco, prudentes”.

Jerônimo. Há, com efeito, cinco sentidos que se apressam para as coisas celestes e desejam as coisas do alto. Sobre a visão, a audição e o tato, foi dito especialmente: “O que vimos, o que ouvimos, o que contemplamos com nossos olhos e nossas mãos apalparam”. Sobre o paladar: “Provai e vede como o Senhor é suave”. Sobre o olfato: “Corremos ao perfume de vossos unguentos”. Há, porém, outros cinco sentidos que cobiçam as imundícies terrenas.

Agostinho. Ou pelas cinco virgens se indica a continência em suas cinco formas diante das seduções da carne; pois é preciso conter o apetite da alma diante dos desejos dos olhos, dos ouvidos, do olfato, do paladar e do tato. Mas, como essa continência se pratica, em parte, diante de Deus, para agradar-lhe pela alegria interior da consciência, e, em parte, apenas diante dos homens, para alcançar a glória humana, cinco são chamadas sábias, e cinco, insensatas. Ambas, porém, são virgens, porque em ambos os casos há continência, embora sua alegria se alimente de fontes diferentes.

Orígenes. Assim como as virtudes se seguem mutuamente, de modo que quem possui uma possui todas, também todos os sentidos se acompanham uns aos outros; por isso é necessário que os cinco sentidos sejam todos prudentes ou todos insensatos.

Hilário. Ou, nas cinco prudentes e nas cinco insensatas, estabelece-se de modo absoluto a divisão entre fiéis e infiéis.

Gregório. Deve-se observar que todas têm lâmpadas, mas nem todas têm óleo; pois se segue: “Mas as cinco insensatas, tendo tomado as lâmpadas, não levaram óleo consigo. As prudentes, porém, levaram óleo em seus recipientes, junto com as lâmpadas”.

Hilário. O óleo é o fruto da boa obra; os recipientes são os corpos humanos, em cujo interior se deve guardar o tesouro da boa consciência.

Jerônimo. Têm óleo, portanto, as virgens que, além da fé, se adornam de obras; não têm óleo as que parecem confessar a mesma fé, mas negligenciam as obras das virtudes.

Agostinho. Ou penso que o óleo significa a própria alegria, segundo aquela passagem: “Vosso Deus vos ungiu com o óleo da exultação”. Quem, portanto, não se alegra por agradar interiormente a Deus não tem óleo consigo; pois, vivendo na continência, não encontra alegria senão nos louvores dos homens. As prudentes, porém, levaram óleo com as lâmpadas, isto é, colocaram a alegria das boas obras em seus recipientes, ou seja, no coração e na consciência, como adverte o Apóstolo: “Examine-se o homem a si mesmo; e então terá glória em si mesmo, e não em outro”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ou chama aqui óleo à caridade, à esmola e a todo auxílio prestado aos necessitados; e chama lâmpadas aos carismas da virgindade. Por isso as chama insensatas: tendo suportado o trabalho maior, perderam tudo por causa do menor; pois se vence a cobiça da carne com maior trabalho que a do dinheiro.

Orígenes. Ou o óleo é a palavra da doutrina, com que se enchem os recipientes das almas; pois nada fortalece tanto quanto o discurso moral, chamado óleo da luz. As prudentes, portanto, levaram desse óleo o suficiente para elas, ainda que tardasse sua partida e o Verbo demorasse a vir para sua consumação. As insensatas, porém, tomaram lâmpadas inicialmente acesas, mas não levaram óleo suficiente para que lhes durasse até o fim, sendo negligentes em acolher a doutrina que fortalece a fé e faz brilhar a luz das boas ações. Por isso se segue: “Como o esposo demorasse, todas cochilaram e adormeceram”.

Agostinho. Pois morrem homens de ambos os grupos nesse intervalo de tempo, até que, com a vinda do Senhor, se realize a ressurreição dos mortos.

Gregório. Dormir é morrer; cochilar antes do sono é perder a saúde antes da morte, porque pelo peso da enfermidade se chega ao sono da morte.

Jerônimo. Ou cochilaram, isto é, morreram. Em seguida, porém, diz-se que adormeceram, porque depois serão despertadas. Ao dizer “Como o esposo demorasse”, mostra que não é pouco o tempo que transcorre entre a primeira e a segunda vinda do Senhor.

Orígenes. Ou, demorando o esposo e não vindo logo o Verbo para a consumação da vida, os sentidos sofrem certo entorpecimento, cochilando e como que vivendo na noite do mundo; e adormeceram, isto é, agiram com menor vigor em relação àquela percepção vital. Contudo, aquelas prudentes não perderam as lâmpadas nem desesperaram de conservar o óleo. Por isso se segue: “À meia-noite, porém, ouviu-se um clamor: ‘Eis que vem o esposo! Saí ao seu encontro!’”.

Jerônimo. É tradição dos judeus que Cristo virá à meia-noite, à semelhança do que aconteceu no Egito, quando se celebrou a Páscoa, veio o exterminador, o Senhor passou sobre as moradas e os umbrais de nossas frontes foram consagrados com o sangue do cordeiro. Daí, penso eu, ter permanecido também a tradição apostólica de que, no dia da Vigília Pascal, não seja permitido despedir o povo antes da meia-noite, na expectativa da vinda de Cristo; passado esse momento, todos celebrem o dia festivo com confiança. Por isso dizia o salmista: “À meia-noite me levantava para vos louvar”.

Agostinho. Ou à meia-noite, isto é, sem que ninguém soubesse ou esperasse.

Jerônimo. De repente, portanto, como no meio da noite profunda, quando todos se julgam seguros e o sono é mais pesado, a vinda de Cristo ressoará pelo clamor dos anjos e pelas trombetas das potestades que o precedem. Isso se indica quando se diz: “Eis que vem o esposo! Saí ao seu encontro!”.

Hilário. Pois, ao despertar da trombeta, sai-se ao encontro somente do esposo; já serão ambos um só, isto é, a carne e Deus, porque a humildade da carne foi transformada em glória espiritual.

Agostinho. Ou penso que a afirmação de que as virgens vão ao encontro somente do esposo deve ser entendida assim: das próprias virgens se compõe aquela que é chamada esposa. É como se, ao se reunirem todos os cristãos na Igreja, se dissesse que os filhos correm para a mãe, quando aquela que é chamada mãe se compõe dos próprios filhos reunidos. Pois agora a Igreja está prometida em casamento, e é virgem que deve ser conduzida às núpcias naquele tempo em que, desaparecida nela toda mortalidade, será acolhida numa união imortal.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou à meia-noite, isto é, no auge do relaxamento, ouviu-se um clamor, segundo penso, dos anjos que desejavam despertar a todos; eles são os espíritos servidores que clamam interiormente nos sentidos de todos os que dormem: “Eis que vem o esposo! Saí ao seu encontro!”. Todos ouviram essa exortação e se levantaram, mas nem todos adornaram devidamente suas lâmpadas. Por isso se segue: “Então todas aquelas virgens se levantaram e prepararam suas lâmpadas”. As lâmpadas dos sentidos são adornadas pelo uso reto e conforme ao Evangelho. Os que usam mal os sentidos não têm neles adorno algum.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Ou então todas as virgens se levantam, porque tanto os eleitos como os réprobos são despertados do sono de sua morte; preparam suas lâmpadas, porque enumeram consigo suas obras, pelas quais esperam receber a bem-aventurança eterna.

Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Prepararam, com efeito, suas lâmpadas, isto é, as contas que deveriam prestar de suas obras.

Hilário, Sobre Mateus. Ou o ato de tomar as lâmpadas é o retorno das almas aos corpos; e sua luz é a consciência da boa obra que resplandece e está contida nos pequenos recipientes dos corpos.

Orígenes. Mas as lâmpadas das virgens insensatas se apagam porque suas obras, que exteriormente pareceram brilhantes aos homens, se obscurecem interiormente na vinda do juiz. Por isso se segue: “As insensatas disseram às sábias: ‘Dai-nos do vosso óleo, porque nossas lâmpadas estão se apagando’”. Que significa pedirem então óleo às prudentes, senão que, na vinda do juiz, ao se encontrarem vazias por dentro, procuram um testemunho exterior? É como se, enganadas por sua própria confiança, dissessem ao próximo: “Já que nos vedes repelidas como se não tivéssemos obras, dizei o que vistes de nossas obras”.

Agostinho. Por força do hábito, a alma sempre procura aquilo de que costuma tirar alegria. Querem, portanto, ter diante de Deus, que perscruta os corações, o testemunho dos homens, que não veem os corações. Mas aqueles cujas ações se sustentam no louvor alheio desfalecem quando esse louvor lhes é retirado; por isso também suas lâmpadas se apagam.

Ou as virgens que se queixam de que suas lâmpadas estão se apagando mostram que elas ainda brilham em parte; contudo, não têm uma luz que não desfaleça nem obras duradouras. Se alguém, portanto, possui uma alma virginal e ama a pureza, não deve contentar-se com a mediocridade daquilo que logo seca e murcha quando vem o calor, mas deve buscar as virtudes perfeitas, para ter uma luz eterna.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ou, de outro modo: essas virgens eram insensatas não apenas porque partiram daqui sem misericórdia, mas também porque julgavam que a receberiam ali, onde a buscaram fora de tempo. Embora nada haja mais misericordioso que aquelas virgens prudentes, aprovadas sobretudo por sua misericórdia, as virgens insensatas não obtiveram o que pediam. Segue-se: “As prudentes responderam: ‘Para que não venha a faltar a nós e a vós’”. Daqui aprendemos que nenhum de nós poderá apresentar-se senão com as obras com que for encontrado.

Jerônimo. As virgens prudentes respondem assim por temor, e não por avareza; por isso cada um receberá a recompensa de suas próprias obras, e, no dia do juízo, as virtudes de uns não podem aliviar os vícios de outros. As prudentes aconselham, porém, que elas não devem ir ao encontro do esposo sem óleo nas lâmpadas; é o que se segue: “Ide antes aos que o vendem e comprai para vós”.

Hilário. Os vendedores são aqueles que, necessitando da misericórdia dos fiéis, oferecem em sua indigência as trocas desejadas, vendendo-nos, em troca de sua saciedade, a consciência de nossa boa obra. Essa é a matéria abundante de uma luz que não se esgota, e que deve ser adquirida e conservada pelos frutos da misericórdia.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Vês, portanto, quanto podemos ganhar em nosso comércio com os pobres. Os pobres, porém, não estão lá, mas aqui; por isso é preciso acumular óleo aqui, para que seja útil lá, quando chegar nossa hora.

Jerônimo. Esse óleo também se vende, é comprado por alto preço e se adquire com trabalho difícil; entendemos isso não apenas das esmolas, mas de todas as virtudes e dos conselhos dos mestres.

Orígenes. Ou, de outro modo: embora fossem insensatas, compreendiam, contudo, que deviam ir ao encontro do esposo com luz, tendo iluminadas todas as lâmpadas dos sentidos. Viam também que, por possuírem pouco óleo racional, suas lâmpadas se obscureceriam à aproximação das trevas. Mas as sábias encaminham as insensatas aos vendedores de óleo, vendo que não haviam reunido óleo suficiente, isto é, a palavra da doutrina, para que lhes bastasse para viver e ainda ensinar às outras. Por isso dizem: “Ide antes aos que o vendem”, isto é, aos doutores, “e comprai para vós”, isto é, recebei deles. E o preço é a perseverança, o amor ao aprendizado, a diligência e o trabalho dos que desejam aprender.

Agostinho. Ou não se deve pensar que lhes deram um conselho, mas que recordaram indiretamente sua culpa. Pois vendem óleo os aduladores que, louvando coisas falsas ou desconhecidas, levam as almas ao erro e, recomendando-lhes alegrias vãs, como a insensatas, recebem delas alguma recompensa de proveito temporal. Diz-se, portanto: “Ide aos que o vendem e comprai para vós”, isto é, vejamos agora em que vos ajudam aqueles que costumavam vender-vos louvores. Dizem, porém: “Para que não venha a faltar a nós e a vós”, porque o testemunho alheio não ajuda ninguém diante de Deus, a quem se revelam os segredos do coração; e mal basta a si mesmo cada um a quem sua consciência dá testemunho.

Jerônimo. Mas, como já havia passado o tempo de comprar, e, chegando o dia do juízo, não havia lugar para a penitência, são obrigadas a prestar contas das obras passadas, e não a realizar novas obras. Por isso se segue: “Enquanto iam comprar, chegou o esposo, e as que estavam preparadas entraram com ele para as núpcias”.

Hilário, Sobre Mateus. As núpcias são o revestimento da imortalidade e a união entre a corrupção e a incorruptibilidade numa nova comunhão.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ao dizer “Enquanto iam comprar”, mostra que, mesmo se nos tornarmos misericordiosos depois da morte, nada ganharemos com isso para escapar, assim como de nada valeu ao rico ter-se tornado misericordioso e solícito para com os que lhe pertenciam.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou diz “Enquanto iam comprar” porque se encontram alguns que, quando deviam, negligenciaram aprender algo útil; mas, no próprio fim de sua vida, quando se dispõem a aprender, são surpreendidos pela morte.

Agostinho, Sobre as palavras do Senhor. Ou, de outro modo: enquanto iam comprar, isto é, enquanto se inclinavam para as coisas exteriores e procuravam alegrar-se com o que lhes era habitual, porque não conheciam as alegrias interiores, chegou aquele que julga. E as que estavam preparadas, isto é, aquelas a quem a consciência dava testemunho diante de Deus, entraram com ele para as núpcias, isto é, para onde a alma pura se une fecundamente ao puro e perfeito Verbo de Deus.

Jerônimo. Depois do dia do juízo, não resta oportunidade para as boas obras e para a justiça; por isso se segue: “E a porta foi fechada”.

Agostinho. Recebidos aqueles que foram transformados para a vida angélica, fecha-se a entrada para os reinos dos céus; pois depois do juízo não há lugar para preces nem méritos.

Hilário. E, no entanto, quando já não há tempo para a penitência, as insensatas acorrem e pedem que lhes seja aberta a entrada. Por isso se segue: “Por fim, chegaram também as outras virgens, dizendo: ‘Senhor, Senhor, abri-nos!’”.

Jerônimo. A excelente confissão com que o chamam Senhor é sinal de fé. Mas de que serve invocar com a voz aquele que negas com as obras?

Gregório, Sobre os Evangelhos. Impelidas pela dor da rejeição, repetem o título de Senhor, invocando o Pai cuja misericórdia desprezaram durante a vida.

Agostinho. Não foi dito, porém, que compraram óleo; por isso se deve entender que, já não lhes restando nenhuma alegria nos louvores alheios, voltam, em angústias e grandes aflições, a implorar a Deus. Mas é grande, depois do juízo, a severidade daquele cuja inefável misericórdia lhes foi oferecida antes do juízo. Por isso se segue: “Ele, porém, respondeu: ‘Em verdade vos digo: não vos conheço’”. Isso se dá segundo aquela regra pela qual a arte de Deus, isto é, sua sabedoria, não admite que entrem em sua alegria os que procuraram fazer algo segundo seus preceitos para agradar aos homens, e não diante de Deus.

Jerônimo. Pois o Senhor conhece os que são seus, e aquele que ignora será ignorado; e, embora sejam virgens pela pureza do corpo ou pela confissão da verdadeira fé, como não têm óleo, não são conhecidas pelo esposo. Pelo que acrescenta, “Vigiai, portanto, porque não sabeis o dia nem a hora”, dá a entender que tudo o que foi dito foi apresentado para que, por ignorarmos o dia do juízo, preparemos com solicitude a luz das boas obras.

Agostinho. Cada um, porém, desconhece o dia e a hora não apenas daquele tempo futuro em que virá o esposo, mas também de seu próprio adormecer; quem estiver preparado para este também será encontrado preparado quando ressoar aquela voz pela qual todos despertarão.

Agostinho, A Hesíquio. Não faltaram aqueles que quiseram ensinar que essas cinco e cinco virgens se referem à vinda de Cristo que agora se realiza pela Igreja; mas não se devem fazer tais afirmações temerariamente, para que não surja algo que as contradiga com força.