Lição 3

É manifesto que há princípios e causas geráveis e corruptíveis sem que haja geração e corrupção.

Pois, se não fosse assim, tudo ocorreria por necessidade, se fosse necessário que aquilo que se gera e se corrompe tivesse alguma causa que não fosse por acidente.

Com efeito, isto ocorrerá ou não? Se isto acontecer, ocorrerá; se não, não ocorrerá. E isto acontecerá se outra coisa acontecer.

Assim, é manifesto que, subtraindo-se sempre tempo de um tempo finito, chega-se até o agora.

Por isso, este homem morre de doença ou por violência se sair ou se fizer algo; mas isso ocorrerá se outra coisa ocorrer;

e assim se chegará ao que existe agora ou a algum fato passado, como, por exemplo, se ele tiver sede. E isso ocorrerá se tiver comido alimentos picantes. Mas isso ou acontece ou não acontece.

Portanto, por necessidade, morrerá ou não morrerá.

E, do mesmo modo, se alguém passar aos fatos passados, o argumento será o mesmo. Pois isso já existe de algum modo; refiro-me ao que já aconteceu.

Portanto, tudo o que há de acontecer ocorrerá por necessidade, e o vivente haverá de morrer. Pois algo já aconteceu, como a presença de contrários no mesmo corpo;

mas se morrerá de doença ou por violência, isso ainda não está determinado, a menos que isto tenha acontecido.

É manifesto, portanto, que se chega até certo princípio, mas este já não remete a outro. Ele será, portanto, algo que acontece por acaso, e não haverá causa de sua geração.

Mas a que tipo de princípio e a que tipo de causa se faz tal redução? À matéria, àquilo em vista do qual algo se faz ou ao motor? É isso que sobretudo se deve investigar. Deixemos, pois, de lado o ente por acidente, pois já se tratou dele suficientemente.

1191. Depois de tratar do ente por acidente, o Filósofo exclui aqui certa opinião pela qual se elimina inteiramente o ente por acidente. Alguns, com efeito, sustentaram que tudo o que acontece no mundo tem alguma causa por si; e, além disso, que, posta qualquer causa, é necessário que se siga seu efeito. Daí se seguia que, por certa conexão das causas, tudo aconteceria por necessidade, e nada haveria por acidente nas coisas.

Por isso, o Filósofo pretende refutar essa opinião; e, a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, refuta a opinião mencionada.

Segundo, infere certa conclusão do que foi dito, onde diz: É manifesto, portanto, que se chega até certo etc.

Terceiro, levanta certa questão suscitada pelo que foi dito, onde diz: Mas a que tipo de princípio.

Diz, portanto, primeiro, que ficará manifesto pelo que se segue que os princípios e as causas da geração e da corrupção de algumas coisas são geráveis e corruptíveis, isto é, podem gerar-se e corromper-se sem geração e corrupção, ou seja, sem que se sigam a geração e a corrupção. Com efeito, se a geração ou a corrupção de uma coisa é causa da geração ou da corrupção de outra, não é preciso que, posta a geração ou a corrupção da causa, siga-se necessariamente a geração ou a corrupção do efeito. Pois certas causas agem na maioria dos casos; por isso, mesmo quando estão presentes, o efeito ainda pode ser impedido por acidente, como pela indisposição da matéria, pela intervenção de um agente contrário ou por algo semelhante.

1192. Deve-se saber, porém, que Avicena demonstra em sua Metafísica que nenhum efeito é possível em relação à sua causa, mas somente necessário. Pois, se, posta a causa, é possível que o efeito se dê ou não se dê, e aquilo que está em potência, enquanto tal, é reduzido ao ato por algum ente em ato, será preciso que algo distinto da causa faça com que o efeito se siga em ato. Portanto, aquela causa não era suficiente. E isso parece contrário ao que o Filósofo diz aqui.

1193. Mas deve-se saber que a afirmação de Avicena deve ser entendida supondo-se que nenhum impedimento sobrevenha à causa. Com efeito, posta a causa, é necessário que se siga o efeito, a menos que haja algum impedimento, o que às vezes acontece por acidente. Por isso, o Filósofo diz que não é necessário que se siga a geração ou a corrupção quando estão presentes as causas da geração ou da corrupção.

1194. Pois, se não for verdadeiro o que foi dito, seguir-se-á que tudo ocorrerá por necessidade, contanto que, juntamente com a afirmação de que, posta a causa, é necessário que se siga o efeito, se estabeleça também outra posição: que tudo o que se gera e se corrompe deve necessariamente ter alguma causa por si, e não por acidente. Dessas duas proposições, com efeito, segue-se que tudo ocorre por necessidade. E ele o demonstra assim.

1195. Se, com efeito, se perguntar a respeito de algo se acontecerá ou não, segue-se do que foi dito que uma das duas alternativas será necessariamente verdadeira. Pois, se tudo o que se faz tem uma causa por si de sua produção, posta a qual é necessário que se faça, seguir-se-á que aquela coisa a respeito da qual se pergunta se acontecerá venha a acontecer se existir aquilo que se põe como sua causa; e, se isso não existir, que ela não venha a acontecer. E, do mesmo modo, é preciso dizer que essa causa existirá no futuro se existir no futuro alguma outra coisa que seja sua causa.

1196. Ora, é evidente que, por mais distante que se tome um tempo futuro, seja daqui a cem anos, seja daqui a mil, ele é finito, começando no agora presente até aquele termo. E, como a geração da causa precede no tempo a geração do efeito, é preciso que, ao passar do efeito à causa, subtraiamos algo do tempo futuro e nos aproximemos mais do presente. Ora, todo finito se esgota quando se subtrai dele repetidas vezes certa quantidade. Assim, segue-se que, passando do efeito à causa, e depois dessa causa à sua causa, e assim por diante, se subtraia todo o tempo futuro, uma vez que é finito, e desse modo se chegue ao próprio agora.

1197. Isso fica claro neste exemplo. Se todo efeito tem alguma causa por si à qual se segue necessariamente, é preciso que este homem morra necessariamente, de doença ou por violência, se sair de sua casa. Com efeito, sua saída de casa pode ser causa de sua morte, seja por violência, como quando, ao sair de casa, é encontrado por ladrões e morto, seja por doença, como quando, ao sair de casa, contrai uma febre por causa do calor e morre. E, do mesmo modo, isto ocorrerá por necessidade, a saber, que saia de casa para buscar água se tiver sede. Pois a sede é causa de que saia de casa para buscar água. Da mesma forma e pelo mesmo argumento, isto ocorrerá por necessidade, a saber, que tenha sede, se existir alguma outra coisa que seja causa da sede:

e assim, passando do efeito à causa, chegará a algo que existe agora, isto é, a algo presente, ou a algum fato passado, isto é, a algo que já aconteceu. Como se dissermos que haverá sede se ele tiver comido alimentos picantes ou salgados, que provocam sede; mas isto, a saber, que coma ou não coma alimentos salgados, está no presente. E assim se segue que o futuro mencionado, a saber, que este homem morra ou não morra, ocorrerá por necessidade.

1198. Pois, como toda proposição condicional verdadeira é necessária, é preciso que, uma vez posto o antecedente, o consequente se dê necessariamente. Por exemplo, esta proposição é verdadeira: se Sócrates corre, move-se. Portanto, posto que corra, será necessário que se mova enquanto corre. Ora, se todo efeito tem uma causa por si da qual se segue necessariamente, é preciso que seja verdadeira aquela proposição condicional cujo antecedente é a causa e cujo consequente é o efeito.

E, embora entre a causa que agora está presente e o efeito que ocorrerá no futuro haja às vezes muitos intermediários, cada um dos quais é efeito em relação aos anteriores e causa em relação aos seguintes, segue-se, contudo, do primeiro ao último, que seja verdadeira a proposição condicional cujo antecedente é presente e cujo consequente ocorrerá em algum momento futuro. Como nesta: se come alimentos salgados, será morto. Ora, o antecedente está posto, uma vez que é presente; portanto, necessariamente será morto. E assim serão necessários todos os outros acontecimentos futuros cujas causas próximas ou remotas estejam presentes.

1199. E o argumento é semelhante se alguém, passando dos efeitos às causas, avançar até os fatos passados, isto é, até o que já aconteceu; ou seja, se reduzir os efeitos futuros a alguma causa passada, e não presente, porque aquilo que é passado já existe de algum modo. Digo isso enquanto é um fato ocorrido ou passado. Pois, embora a vida de César não exista agora como algo presente, existe, contudo, no passado. Com efeito, é verdadeiro que César viveu. E assim se pode agora estabelecer como verdadeiro o antecedente da proposição condicional em cujo antecedente há uma causa passada e em cujo consequente há uma causa futura.

E, desse modo, como é preciso reduzir todos os efeitos futuros a tais causas presentes ou passadas, seguir-se-á que tudo o que há de acontecer ocorra por necessidade. Assim dizemos que é absolutamente necessário que o vivente venha a morrer, porque isso se segue necessariamente de algo que já aconteceu, a saber, que dois contrários estejam no mesmo corpo por mistura. Pois esta proposição condicional é verdadeira: se algum corpo é composto de contrários, ele se corromperá.

1200. Mas é impossível que todos os acontecimentos futuros ocorram por necessidade. Portanto, são impossíveis aquelas duas afirmações das quais isso se seguia: que todo efeito tenha uma causa por si e que, posta a causa, seja necessário que se dê o efeito. Pois disso mesmo se seguiria o que já foi dito: que, para quaisquer efeitos futuros, já haveria algumas causas postas. Assim, para a corrupção do animal, já há algumas causas postas. Mas que este homem morra de doença ou por violência ainda não tem alguma causa posta da qual isso se siga necessariamente.

1201. Em seguida, quando diz É manifesto, portanto, infere certa conclusão do que foi dito. Diz, pois, que, uma vez que nem tudo o que acontece tem uma causa por si, é manifesto que, nos futuros contingentes, a redução do efeito futuro à causa por si chega até certo princípio; esse princípio, porém, já não se reduz a outro princípio por si, mas será algo cuja causa será o que quer que aconteça, isto é, uma causa casual, e não haverá outra causa dessa causa casual, como já foi dito: o ente por acidente não tem causa nem geração. Por exemplo, que este homem seja morto por ladrões tem uma causa por si, porque é ferido; e isso também tem uma causa por si, porque é encontrado por ladrões; mas isso só tem uma causa por acidente. Pois o fato de este homem, que negocia, cair nas mãos de ladrões quando vai tratar de seus negócios ocorre por acidente, como é manifesto pelo que foi dito. Por isso, não é preciso estabelecer alguma causa para isso. Com efeito, o ente por acidente, como se disse acima, não tem geração, e, portanto, não é preciso buscar uma causa por si de sua geração.

1202. Em seguida, quando diz Mas a que tipo de princípio, levanta certa questão suscitada pelo que foi dito. Pois havia dito imediatamente antes que as causas dos entes por acidente se reduzem até certo princípio para o qual não se deve estabelecer outra causa. Por isso, investiga aqui a que tipo de princípio e a que tipo de causa deve fazer-se essa redução, ou anagoge, que é o mesmo; isto é, a que gênero de causa ou de princípio: se a alguma causa primeira que seja causa como matéria, ou a alguma que seja causa como fim, em vista do qual algo se faz, ou a alguma que seja causa como motor.

Deixa, porém, de lado a causa formal, porque a questão aqui diz respeito à causa da geração das coisas que se fazem por acidente. Ora, na geração, a forma não tem causalidade senão à maneira de fim. Pois, na geração, o fim e a forma coincidem numericamente. Ele não resolve aqui essa questão que levantou, mas supõe sua solução a partir do que foi estabelecido no segundo livro da Física. Ali se mostrou que a sorte e o acaso, que são causas daquilo que se faz por acidente, se reduzem ao gênero da causa eficiente. Portanto, conclui do que precede que se deve deixar de falar do ente por acidente, uma vez que já se tratou dele suficientemente, segundo aquilo que a seu respeito pode ser determinado.

1203. Deve-se observar, porém, que os ensinamentos do Filósofo nesta passagem parecem excluir certas coisas que alguns estabelecem segundo a filosofia, a saber, o destino e a providência. Pois o Filósofo pretende aqui que nem tudo o que acontece se reduza a alguma causa por si da qual se siga necessariamente; caso contrário, seguir-se-ia que tudo ocorreria por necessidade e que nada haveria por acidente nas coisas. Ora, os que admitem o destino dizem que os acontecimentos contingentes daqui, que parecem ocorrer por acidente, podem ser reduzidos a alguma virtude de um corpo celeste, por cuja ação aquilo que, considerado em si mesmo, parece acontecer por acidente é produzido segundo certa ordem. E, de modo semelhante, os que admitem a providência dizem que aquilo que aqui se realiza está ordenado segundo a ordem da providência.

1204. Portanto, de ambas as posições parecem seguir-se duas coisas contrárias ao que o Filósofo estabelece aqui:

a primeira delas é que nada acontece nas coisas por acidente, nem pela sorte, nem pelo acaso. Pois aquilo que procede segundo alguma ordem não ocorre por acidente, mas sempre ou na maioria dos casos.

A segunda é que tudo ocorre por necessidade. Pois, se tudo aquilo cuja causa está posta no presente ou já foi posta no passado ocorre por necessidade, como argumenta o Filósofo, e a causa daquilo que está sob a providência ou o destino está posta no presente e já foi posta no passado, visto que a providência é imutável e eterna e que também o movimento do céu é invariável, parece seguir-se que aquilo que está sob a providência ou o destino aconteça por necessidade. E assim, se tudo o que aqui se realiza está sujeito ao destino e à providência, segue-se que tudo ocorre por necessidade. Parece, portanto, que, segundo a intenção do Filósofo, não se deve admitir nem a providência nem o destino.

1205. Para esclarecer essas questões, deve-se considerar que, quanto mais elevada é uma causa, a tanto mais coisas se estende sua causalidade. Com efeito, a causa mais elevada tem um efeito próprio mais elevado, que é mais comum e se encontra em mais coisas. Assim, no que é produzido pela arte, é manifesto que a arte política, que está acima da arte militar, se estende a toda a organização da comunidade; a arte militar, porém, somente aos que estão compreendidos na ordem militar. Ora, a ordenação que alguma causa estabelece nos efeitos se estende tanto quanto se estende a causalidade dessa causa. Pois toda causa por si tem efeitos determinados, que produz segundo alguma ordem. É manifesto, portanto, que certos efeitos, relacionados a alguma causa inferior, parecem não ter nenhuma ordem, mas coincidir uns com os outros por acidente; se, porém, forem relacionados a uma causa superior comum, encontram-se ordenados e unidos, não por acidente, mas produzidos conjuntamente por uma única causa por si.

1206. Assim, o florescimento desta ou daquela planta, se for relacionado à virtude particular que existe nesta planta ou naquela, parece não ter nenhuma ordem; antes, parece acidental que, ao florescer esta planta, aquela também floresça. E isso porque a causa da virtude desta planta se estende ao florescimento dela, e não ao florescimento da outra; por isso, é causa de que esta planta floresça, mas não de que floresça ao mesmo tempo que a outra. Se, porém, isso for relacionado à virtude do corpo celeste, que é causa comum, verifica-se que não é por acidente que, ao florescer esta planta, aquela também floresça, mas que isso está ordenado por alguma causa primeira que assim o ordena e que move simultaneamente ambas as plantas a florescer.

1207. Ora, encontram-se nas coisas três graus de causas.

Em primeiro lugar, há uma causa incorruptível e imutável, a saber, a divina;

abaixo dela, em segundo lugar, há uma causa incorruptível, mas mutável, a saber, o corpo celeste;

abaixo desta, em terceiro lugar, há causas corruptíveis e mutáveis. Essas causas que se encontram no terceiro grau são, portanto, particulares e determinadas a efeitos próprios segundo cada espécie: pois o fogo gera fogo, o homem gera homem, e a planta, planta.

1208. A causa do segundo grau, porém, é universal sob certo aspecto e particular sob outro.

É particular porque se estende a determinado gênero de entes, a saber, àqueles que são produzidos no ser pelo movimento; pois é uma causa motora e movida.

É universal porque sua causalidade não se estende apenas a uma espécie de coisas móveis, mas a todas as que se alteram, se geram e se corrompem; pois aquilo que é movido primeiro deve ser causa de todas as coisas móveis que vêm depois.

1209. Mas a causa do primeiro grau é universal absolutamente: seu efeito próprio é o ser. Por isso, tudo o que existe, e de qualquer modo que exista, está propriamente compreendido sob a causalidade e a ordenação dessa causa.

1210. Portanto, se reduzirmos os acontecimentos contingentes daqui apenas às causas próximas particulares, veremos que muitas coisas acontecem por acidente, tanto pelo concurso de duas causas,

uma das quais não está contida sob a outra, como quando encontro ladrões sem que essa seja minha intenção. (Pois esse encontro é causado por uma dupla virtude motora, a minha e a dos ladrões.)

Como também pela deficiência do agente, ao qual sobrevém uma fraqueza que o impede de alcançar o fim pretendido, como quando alguém cai no caminho por cansaço.

Como também pela indisposição da matéria, que não recebe a forma pretendida pelo agente, mas uma de outro tipo, como acontece nas partes monstruosas dos animais.

1211. Se, porém, esses acontecimentos contingentes forem ainda reduzidos à causa celeste, verificar-se-á que muitos deles não ocorrem por acidente; pois as causas particulares, embora não estejam contidas umas sob as outras, estão, contudo, contidas sob uma única causa celeste comum. Por isso, seu concurso pode ter uma única causa celeste determinada.

Além disso, como a virtude do corpo celeste é incorruptível e impassível, nenhum efeito pode escapar à ordem de sua causalidade por deficiência ou fraqueza dessa mesma virtude. Mas, como ela age movendo, e todo agente desse tipo exige uma matéria determinada e disposta, pode acontecer que, nas coisas naturais, a virtude celeste não alcance seu efeito por causa da indisposição da matéria; e isso ocorrerá por acidente.

1212. Portanto, embora muitas coisas que parecem ocorrer por acidente quando se reduzem às causas particulares se revelem não acidentais quando se reduzem à causa comum universal, a saber, à virtude celeste, mesmo depois dessa redução ainda se encontram algumas coisas que ocorrem por acidente, como o Filósofo estabeleceu acima. Pois, quando algum agente produz seu efeito na maioria dos casos, e não sempre, seguir-se-á que falhe na minoria dos casos, e isso é por acidente. Portanto, se os corpos celestes produzem seus efeitos nos corpos inferiores na maioria dos casos, e não sempre, por causa da indisposição da matéria, seguir-se-á que seja por acidente que a virtude celeste não alcance seu efeito.

1213. Também se encontram algumas coisas por acidente, mesmo depois da redução ao corpo celeste, pela seguinte razão: entre essas coisas inferiores há algumas causas agentes que podem agir por si sem a influência do corpo celeste, a saber, as almas racionais, às quais não chega a virtude do corpo celeste, uma vez que são formas não sujeitas aos corpos, a não ser, talvez, por acidente; isto é, enquanto, pela influência do corpo celeste, se produz alguma mudança no corpo e, por acidente, nas potências da alma que são atos de certas partes do corpo, pelas quais a alma racional é inclinada a agir,

embora não se imponha nenhuma necessidade, pois ela tem livre domínio sobre as paixões, de modo que pode não consentir nelas. Portanto, aquilo que entre essas coisas inferiores acontece por acidente quando se reduz a essas causas, a saber, às almas racionais, enquanto não seguem a inclinação proveniente da influência celeste, não se revelará algo que acontece por si mediante a redução à virtude do corpo celeste.

1214. Assim, fica manifesto que admitir o destino, que é certa disposição inerente às coisas inferiores pela ação do corpo celeste, não elimina tudo o que ocorre por acidente.

1215. Mas, se esses acontecimentos contingentes forem ainda reduzidos à causa divina altíssima, nada poderá ser encontrado que escape à sua ordem, pois sua causalidade se estende a todas as coisas enquanto são entes. Portanto, sua causalidade não pode ser impedida pela indisposição da matéria, porque nem a própria matéria nem suas disposições escapam à ordem daquele agente que age à maneira de quem dá o ser, e não somente à maneira de quem move e altera. Pois não se pode dizer que a matéria seja pressuposta ao ser como é pressuposta ao mover-se, enquanto seu sujeito; antes, ela é parte da essência da coisa.

Assim, pois, como a virtude daquele que altera e move não é impedida pela essência do movimento nem por seu termo, mas pelo sujeito que é pressuposto, assim a virtude daquele que dá o ser não é impedida pela matéria nem por qualquer coisa que, de qualquer modo, concorra para o ser da coisa. Disso também fica manifesto que, entre essas coisas inferiores, não pode haver nenhuma causa agente que não esteja sujeita à sua ordem.

1216. Resta, portanto, que tudo o que aqui acontece, enquanto se refere à primeira causa divina, se encontra ordenado e não existe por acidente, embora se verifique que existe por acidente em relação a outras causas. Por isso, segundo a fé católica, diz-se que nada acontece ao acaso ou fortuitamente no mundo e que todas as coisas estão sujeitas à providência divina. Aristóteles, porém, fala aqui dos acontecimentos contingentes daqui em sua relação com as causas particulares, como se vê por seu exemplo.

1217. Resta agora ver como admitir o destino e a providência não elimina das coisas a contingência, como se tudo ocorresse por necessidade. Quanto ao destino, isso é manifesto pelo que foi dito. Pois já se mostrou que, embora os corpos celestes, seus movimentos e suas ações, considerados em si mesmos, tenham necessidade, seu efeito nessas coisas inferiores pode falhar, seja pela indisposição da matéria, seja pela alma racional, que tem a livre escolha de seguir ou não seguir as inclinações provenientes da influência celeste. E assim resta que tais efeitos ocorram de maneira contingente, e não por necessidade. Pois estabelecer uma causa celeste não é estabelecer uma causa tal que dela se siga necessariamente o efeito, como da composição de contrários se segue a morte do animal, conforme se menciona no texto.

1218. Quanto à providência, porém, há maior dificuldade. Pois a providência divina não pode falhar. Com efeito, estas duas coisas são incompatíveis: que algo seja previsto por Deus e não aconteça. E assim parece que, uma vez posta a providência, é necessário que se siga seu efeito.

1219. Mas deve-se saber que da mesma causa dependem o efeito e todos os acidentes por si desse efeito. Pois, assim como o homem provém da natureza, assim também todos os seus acidentes por si, como ser capaz de rir e de receber instrução intelectual. Se, porém, alguma causa não produz o homem absolutamente, mas o homem dotado de certa condição, não lhe caberá constituir aquilo que é acidente por si do homem, mas apenas utilizá-lo. Pois o político torna o homem apto à vida civil; não o torna, porém, capaz de receber instrução intelectual, mas utiliza essa sua propriedade para que o homem se torne apto à vida civil.

1220. Ora, como foi dito, o ente, enquanto ente, tem por causa o próprio Deus. Por isso, assim como o próprio ente está sujeito à providência divina, também estão todos os acidentes do ente enquanto ente, entre os quais se encontram o necessário e o contingente. Portanto, cabe à providência divina não somente produzir este ente, mas dar-lhe contingência ou necessidade. Pois, conforme quis dar a cada um contingência ou necessidade, preparou-lhe causas intermediárias das quais se seguisse necessariamente ou de maneira contingente. Verifica-se, portanto, que cada efeito, enquanto está sob a ordem da providência divina, tem necessidade. Daí resulta que esta proposição condicional é verdadeira: se algo é previsto por Deus, acontecerá.

1221. Mas, enquanto algum efeito é considerado sob a ordem de sua causa próxima, nem todo efeito é necessário; alguns são necessários, e outros, contingentes, segundo a correspondência com sua causa. Pois os efeitos, em suas naturezas, assemelham-se às causas próximas, mas não às remotas, cuja condição não podem alcançar.

1222. Assim, pois, fica manifesto que, quando falamos da providência divina, não se deve dizer apenas: isto foi previsto por Deus para que exista; mas: isto foi previsto por Deus para que exista de maneira contingente ou para que exista necessariamente. Por isso, segundo o argumento de Aristóteles apresentado aqui, não se segue que, uma vez posta a providência divina, todos os efeitos sejam necessários; mas é necessário que os efeitos existam de maneira contingente ou por necessidade. Isso é próprio desta causa, a saber, da providência divina. Pois as demais causas não constituem a lei da necessidade ou da contingência, mas se servem dela, constituída pela causa superior. Por isso, à causalidade de qualquer outra causa está sujeito apenas que seu efeito exista. Mas que exista necessariamente ou de maneira contingente depende da causa mais elevada, que é causa do ente enquanto ente, da qual provém a ordem da necessidade e da contingência nas coisas.