Artigo 3

Se Deus provê imediatamente a todas as coisas

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que Deus não provê imediatamente a todas as coisas. Pois tudo o que é de dignidade deve ser atribuído a Deus. Ora, pertence à dignidade de um rei ter ministros mediante os quais provê aos súditos. Logo, com muito mais razão, Deus não provê imediatamente a todas as coisas.

Além disso, à providência pertence ordenar as coisas para o fim. Ora, o fim de qualquer coisa é a sua perfeição e o seu bem. Mas a qualquer causa pertence conduzir o seu efeito ao bem. Logo, qualquer causa agente é causa do efeito da providência. Se, pois, Deus provê imediatamente a todas as coisas, suprimem-se todas as causas segundas.

Além disso, Agostinho diz, no Enquirídio, que é melhor não saber certas coisas do que sabê-las, como as coisas vis; e o mesmo diz o Filósofo no livro XII da Metafísica. Ora, tudo o que é melhor deve ser atribuído a Deus. Logo, Deus não tem imediatamente providência de certas coisas vis e más.

Em sentido contrário, há o que se diz em Jó 34: que outro constituiu sobre a terra? Ou a quem pôs sobre o orbe que fabricou? Sobre isso diz Gregório: rege por si mesmo o mundo que por si mesmo criou.

Respondo dizendo que à providência pertencem duas coisas, a saber, a razão da ordem das coisas providas para o fim, e a execução desta ordem, que se chama governo. Quanto, pois, à primeira destas, Deus provê imediatamente a todas as coisas. Porque tem no seu intelecto a razão de todas as coisas, mesmo das mínimas; e a quaisquer causas que tenha posto à frente de alguns efeitos, deu-lhes o poder para produzir aqueles efeitos. Por isso é preciso que tenha tido de antemão na sua razão a ordem daqueles efeitos. Quanto, porém, à segunda, há alguns intermediários da providência divina. Porque governa as coisas inferiores pelas superiores; não por deficiência do seu poder, mas pela abundância da sua bondade, para comunicar também às criaturas a dignidade da causalidade.

E segundo isto se exclui a opinião de Platão, que punha uma tríplice providência, conforme narra Gregório de Nissa¹. A primeira delas é a do Deus supremo, que provê primeira e principalmente às coisas espirituais, e consequentemente a todo o mundo, quanto aos gêneros, às espécies e às causas universais. A segunda providência é aquela pela qual se provê aos singulares das coisas geráveis e corruptíveis; e esta ele a atribuiu aos deuses que giram ao redor dos céus, isto é, às substâncias separadas, que movem circularmente os corpos celestes. A terceira providência é a das coisas humanas, que atribuía aos demônios, os quais os platônicos punham como intermediários entre nós e os deuses, como narra Agostinho no livro IX de A cidade de Deus.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que ter ministros executores da sua providência pertence à dignidade do rei; mas não ter a razão das coisas que devem ser feitas por eles provém de uma deficiência sua. Pois toda ciência operativa é tanto mais perfeita quanto mais considera os particulares, nos quais está o ato.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, pelo fato de Deus ter imediatamente providência de todas as coisas, não se excluem as causas segundas, que são executoras desta ordem, como fica claro pelo que foi dito acima.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que para nós é melhor não conhecer as coisas más e vis, enquanto por elas somos impedidos da consideração das melhores, porque não podemos entender muitas coisas ao mesmo tempo; e enquanto o pensamento dos males às vezes perverte a vontade para o mal. Mas isto não tem lugar em Deus, que vê simultaneamente todas as coisas num só olhar, e cuja vontade não pode ser dobrada ao mal.

Footnotes

1. Nota do tradutor: o texto vem do tratado Sobre a natureza do homem, de Nemésio de Emesa (fim do séc. IV), que a Idade Média atribuía a Gregório de Nissa. ↩