Artigo 4

Se é lícito opinar de modo contrário acerca das noções

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que não é lícito opinar de modo contrário acerca das noções. Com efeito, Agostinho diz, no livro I Sobre a Trindade, que em nenhuma parte se erra mais perigosamente do que na matéria da Trindade, à qual é certo que as noções pertencem. Ora, opiniões contrárias não podem existir sem erro. Logo, não é lícito opinar de modo contrário acerca das noções.

Além disso, pelas noções conhecem-se as pessoas, como se disse. Ora, acerca das pessoas não é lícito opinar de modo contrário. Logo, nem acerca das noções.

Mas, em sentido contrário, os artigos de fé não versam sobre as noções. Logo, acerca das noções é lícito opinar de um modo ou de outro.

Respondo dizendo que algo pertence à fé de dois modos. De um modo, diretamente, como as coisas que nos foram principalmente transmitidas por Deus: que Deus é trino e uno, que o Filho de Deus se encarnou, e coisas semelhantes. E opinar falsamente acerca delas, por isso mesmo, acarreta heresia, sobretudo se se acrescenta a pertinácia. Indiretamente, porém, pertencem à fé as coisas das quais se segue algo contrário à fé; como se alguém dissesse que Samuel não foi filho de Elcana: daí se segue, com efeito, que a Escritura divina é falsa. Acerca destas coisas, portanto, alguém pode opinar falsamente sem perigo de heresia, antes que se considere ou se tenha determinado que daí se segue algo contrário à fé, e sobretudo se não aderir com pertinácia. Mas, depois que se tornou manifesto, e principalmente se foi determinado pela Igreja, que daí se segue algo contrário à fé, errar nisso não seria sem heresia. E por isso muitas coisas são agora reputadas heréticas, que antes não o eram, porque agora é mais manifesto o que delas se segue.

Assim, pois, deve-se dizer que acerca das noções alguns opinaram de modo contrário sem perigo de heresia, não pretendendo sustentar nada contrário à fé. Mas, se alguém opinasse falsamente acerca das noções, considerando que daí se segue algo contrário à fé, cairia em heresia.

E com isso fica clara a resposta às objeções.