Artigo 4

Se Deus é causa final de todas as coisas

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que Deus não é causa final de todas as coisas. Pois agir em vista de um fim parece próprio de quem carece do fim. Ora, Deus não carece de nada. Logo, não lhe compete agir em vista de um fim.

Além disso, o fim da geração, a forma do gerado e o agente não coincidem numericamente, como se diz na Física II, porque o fim da geração é a forma do gerado. Ora, Deus é o primeiro agente de todas as coisas. Logo, não é causa final de todas as coisas.

Além disso, todas as coisas desejam o fim. Ora, nem todas as coisas desejam a Deus, porque nem todas o conhecem. Logo, Deus não é o fim de todas as coisas.

Além disso, a causa final é a primeira das causas. Se, pois, Deus é causa agente e causa final, segue-se que há nele anterior e posterior. O que é impossível.

Mas, em sentido contrário, diz-se em Provérbios 16: o Senhor fez todas as coisas por causa de si mesmo.

Respondo dizendo que todo agente age em vista de um fim; do contrário, da ação do agente não se seguiria isto mais do que aquilo, a não ser por acaso. Ora, o fim do agente e o do paciente, enquanto tais, é o mesmo, mas de modos diversos; pois uma e a mesma coisa é o que o agente pretende imprimir e o que o paciente pretende receber. Há, porém, algumas coisas que ao mesmo tempo agem e padecem, as quais são agentes imperfeitos, e a estes convém que, mesmo agindo, pretendam adquirir algo. Mas ao primeiro agente, que é somente agente, não convém agir para adquirir algum fim; ele pretende somente comunicar a sua perfeição, que é a sua bondade. E cada criatura pretende alcançar a sua perfeição, que é semelhança da perfeição e da bondade divinas. Assim, pois, a bondade divina é o fim de todas as coisas.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que agir por carência não é próprio senão do agente imperfeito, que por natureza age e padece. Mas isso não compete a Deus. Por isso só ele é maximamente liberal, porque não age por sua utilidade, mas somente por sua bondade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a forma do gerado não é fim da geração senão enquanto é semelhança da forma do gerador, que pretende comunicar a sua semelhança. Do contrário, a forma do gerado seria mais nobre que o gerador, pois o fim é mais nobre que as coisas que são para o fim.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que todas as coisas desejam a Deus como fim ao desejar qualquer bem, seja por apetite intelectivo, seja sensitivo, seja natural, que é sem conhecimento; porque nada tem razão de bem e de apetecível senão enquanto participa da semelhança de Deus.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, como Deus é causa eficiente, exemplar e final de todas as coisas, e a matéria primeira procede dele, segue-se que o primeiro princípio de todas as coisas é um só segundo a realidade. Nada impede, porém, que nele se considerem muitas coisas segundo a razão, das quais umas caem em nosso intelecto antes que outras.