Artigo 3

Se nos anjos há livre-arbítrio

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que nos anjos não há livre-arbítrio. Pois o ato do livre-arbítrio é eleger. Ora, não pode haver eleição nos anjos, pois a eleição é o apetite do que foi previamente deliberado, e o conselho é certa investigação, como se diz no livro III da Ética. Ora, os anjos não conhecem investigando, porque isso pertence ao discurso da razão. Logo, parece que nos anjos não há livre-arbítrio.

Além disso, o livre-arbítrio refere-se indiferentemente a um ou a outro dos opostos. Ora, da parte do intelecto, não há nos anjos nada que se refira indiferentemente a um ou a outro, porque o seu intelecto não se engana nos inteligíveis naturais, como foi dito. Logo, nem da parte do apetite pode haver neles livre-arbítrio.

Além disso, o que é natural nos anjos convém-lhes segundo o mais e o menos, porque nos anjos superiores a natureza intelectual é mais perfeita que nos inferiores. Ora, o livre-arbítrio não admite mais e menos. Logo, nos anjos não há livre-arbítrio.

Em sentido contrário, a liberdade do arbítrio pertence à dignidade do homem. Ora, os anjos são mais dignos que os homens. Logo, como a liberdade do arbítrio está nos homens, com muito mais razão está nos anjos.

Respondo dizendo que há coisas que não agem por algum arbítrio, mas como que impelidas e movidas por outros, assim como a flecha é movida ao alvo pelo arqueiro. Outras agem por certo arbítrio, mas não livre, como os animais irracionais: a ovelha foge do lobo por certo juízo, pelo qual o estima nocivo para si; mas esse juízo não é livre para ela, e sim inserido pela natureza. Somente aquilo que tem intelecto pode agir por juízo livre, enquanto conhece a razão universal de bem, a partir da qual pode julgar que isto ou aquilo é bom. Por isso, onde quer que haja intelecto, há livre-arbítrio. E assim fica claro que o livre-arbítrio existe nos anjos de modo ainda mais excelente que nos homens, assim como também o intelecto.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Filósofo fala da eleição enquanto é do homem. Ora, assim como a apreciação do homem nas coisas especulativas difere da apreciação do anjo em que esta é sem investigação, e aquela por investigação, assim também nas coisas operativas. Por isso, nos anjos há eleição; não, porém, com a deliberação investigativa do conselho, mas pela súbita apreensão da verdade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como foi dito, o conhecimento se dá pelo fato de as coisas conhecidas estarem no cognoscente. Ora, pertence à imperfeição de uma coisa não haver nela o que é apto a estar nela. Por isso, o anjo não seria perfeito em sua natureza se o seu intelecto não estivesse determinado a toda verdade que naturalmente pode conhecer. Mas o ato da virtude apetitiva se dá pelo fato de o afeto se inclinar à coisa exterior. Ora, a perfeição de uma coisa não depende de toda coisa a que se inclina, mas só da superior. Por isso, não pertence à imperfeição do anjo não ter a vontade determinada em relação às coisas que estão abaixo dele. Pertenceria, porém, à sua imperfeição se se relacionasse de modo indeterminado com aquilo que está acima dele.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o livre-arbítrio está de modo mais nobre nos anjos superiores que nos inferiores, assim como também o juízo do intelecto. Contudo, é verdade que a própria liberdade, enquanto nela se considera certa remoção da coação, não admite mais e menos; porque as privações e as negações não diminuem nem aumentam por si, mas só por sua causa, ou segundo alguma afirmação adjunta.