Artigo 3

Se os anjos foram criados antes do mundo corpóreo

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que os anjos foram criados antes do mundo corpóreo. Pois diz Jerônimo, sobre a Epístola a Tito: Ainda não se completaram seis mil anos do nosso tempo; e quantos tempos, quantas origens de séculos se deve julgar que houve, nos quais os anjos, os tronos, as dominações e as demais ordens serviram a Deus? Também Damasceno diz, no livro II: Alguns dizem que os anjos foram gerados antes de toda a criação, como diz Gregório, o Teólogo: primeiro concebeu as virtudes angélicas e celestes, e a concepção foi a sua obra.

Além disso, a natureza angélica é intermediária entre a natureza divina e a natureza corpórea. Ora, a natureza divina é desde a eternidade, e a natureza corpórea, a partir do tempo. Logo, a natureza angélica foi feita antes da criação do tempo e depois da eternidade.

Além disso, a natureza angélica dista mais da natureza corporal do que uma natureza corporal de outra. Ora, uma natureza corporal foi feita antes de outra; por isso, no início do Gênesis, descrevem-se os seis dias da produção das coisas. Logo, com muito mais razão a natureza angélica foi feita antes de toda natureza corporal.

Em sentido contrário, está o que se diz em Gênesis 1: No princípio criou Deus o céu e a terra. Ora, isso não seria verdadeiro se tivesse criado algo antes. Logo, os anjos não foram criados antes da natureza corpórea.

Respondo dizendo que acerca disso se encontra uma dupla opinião dos santos doutores; parece, contudo, mais provável a de que os anjos foram criados juntamente com a criatura corpórea. Pois os anjos são certa parte do universo: não constituem por si um universo, mas tanto eles como a criatura corpórea concorrem para a constituição de um único universo. O que se evidencia pela ordem de uma criatura para com outra, pois a ordem das coisas entre si é o bem do universo. Ora, nenhuma parte é perfeita separada do seu todo. Não é, portanto, provável que Deus, cujas obras são perfeitas, como se diz em Deuteronômio 32, tenha criado a criatura angélica à parte, antes das outras criaturas.

Embora o contrário não deva ser considerado errôneo, sobretudo por causa da opinião de Gregório Nazianzeno, cuja autoridade na doutrina cristã é tão grande que ninguém jamais ousou atacar os seus ditos, assim como tampouco os ensinamentos de Atanásio, como diz Jerônimo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Jerônimo fala segundo a opinião dos doutores gregos, que todos concordemente pensam que os anjos foram criados antes do mundo corpóreo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que Deus não é alguma parte do universo, mas está acima de todo o universo, possuindo de antemão em si, de modo mais eminente, toda a perfeição do universo. O anjo, porém, é parte do universo. Por isso, não vale a mesma razão.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que todas as criaturas corpóreas são uma só coisa na matéria, mas os anjos não convêm na matéria com a criatura corpórea. Por isso, criada a matéria da criatura corporal, todas as coisas foram de certo modo criadas; mas, criados os anjos, não estaria criado o próprio universo.

Se, porém, se sustenta o contrário, o que se diz em Gênesis 1, No princípio criou Deus o céu e a terra, deve ser exposto assim: no princípio, isto é, no Filho, ou no princípio do tempo; e não: no princípio, isto é, antes do qual nada houve, a não ser que se diga: antes do qual nada houve no gênero das criaturas corporais.