Artigo 3

Se o corpo do homem teve uma disposição conveniente

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que o corpo do homem não teve uma disposição conveniente. Pois, sendo o homem o mais nobre dos animais, o corpo do homem devia ser disposto da melhor maneira para aquilo que é próprio do animal, a saber, para o sentido e o movimento. Ora, encontram-se alguns animais de sentido mais agudo que o homem e de movimento mais veloz; assim os cães farejam melhor, e as aves se movem mais velozmente. Logo, o corpo do homem não está convenientemente disposto.

Além disso, perfeito é aquilo a que nada falta. Ora, ao corpo humano faltam mais coisas do que aos corpos dos outros animais, que têm coberturas e armas naturais para a sua proteção, que faltam ao homem. Logo, o corpo humano está disposto de modo imperfeitíssimo.

Além disso, o homem dista mais das plantas do que dos animais brutos. Ora, as plantas têm estatura reta, e os animais brutos, inclinada. Logo, o homem não devia ter estatura reta.

Mas em sentido contrário está o que se diz em Eclesiastes 7: Deus fez o homem reto.

Respondo dizendo que todas as coisas naturais foram produzidas pela arte divina; por isso são, de certo modo, artefatos do próprio Deus. Ora, todo artífice procura introduzir na sua obra a melhor disposição, não pura e simplesmente, mas em comparação com o fim. E, se tal disposição traz consigo algum defeito, o artífice não se importa. Assim, o artífice que faz a serra para cortar fá-la de ferro, para que seja apta a cortar; e não se preocupa em fazê-la de vidro, que é matéria mais bela, porque tal beleza seria impedimento para o fim. Assim, pois, Deus deu a cada coisa natural a melhor disposição, não pura e simplesmente, mas segundo a ordem ao seu fim próprio. E é isto que diz o Filósofo no livro II da Física: E porque é mais digno assim, não, porém, pura e simplesmente, mas em relação à substância de cada um.

Ora, o fim próximo do corpo humano é a alma racional e as suas operações; pois a matéria existe por causa da forma, e os instrumentos por causa das ações do agente. Digo, portanto, que Deus instituiu o corpo humano na melhor disposição segundo a conveniência com tal forma e com tais operações. E, se parece haver algum defeito na disposição do corpo humano, deve-se considerar que tal defeito se segue da necessidade da matéria, a partir daquilo que se requer no corpo para que haja a devida proporção dele com a alma e com as operações da alma.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o tato, que é o fundamento dos outros sentidos, é mais perfeito no homem do que em qualquer outro animal, e por isso foi necessário que o homem tivesse a compleição mais temperada entre todos os animais. O homem supera também todos os outros animais quanto às potências sensitivas interiores, como se evidencia pelo que foi dito acima. Por uma certa necessidade, porém, acontece que, quanto a alguns sentidos exteriores, o homem fique aquém dos outros animais. Assim, o homem tem, entre todos os animais, o pior olfato. Pois foi necessário que o homem tivesse, entre todos os animais, o maior cérebro em relação ao seu corpo, seja para que nele se realizassem mais livremente as operações das potências sensitivas interiores, que são necessárias à operação do intelecto, como se disse acima; seja também para que a frieza do cérebro temperasse o calor do coração, que é necessário que abunde no homem para que o homem seja de estatura reta. Ora, o tamanho do cérebro, por causa da sua umidade, é impedimento ao olfato, que requer secura. E de modo semelhante se pode assinalar a razão pela qual alguns animais têm vista mais aguda e audição mais sutil que o homem, por causa do impedimento desses sentidos que necessariamente se segue no homem da perfeita igualdade da compleição. E a mesma razão se deve assinalar para o fato de que alguns animais são mais velozes que o homem; a essa excelência de velocidade se opõe a igualdade da compleição humana.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os chifres e os cascos, que são as armas de certos animais, e a espessura do couro e a abundância de pelos ou de penas, que são as coberturas dos animais, atestam a abundância do elemento terrestre, que se opõe à igualdade e à delicadeza da compleição humana. E por isso essas coisas não competiam ao homem. Mas, em lugar delas, ele tem a razão e as mãos, com as quais pode preparar para si armas, coberturas e as outras coisas necessárias à vida, de infinitos modos. Por isso também a mão é chamada, no livro III de Sobre a alma, o órgão dos órgãos. E isso também convinha mais à natureza racional, que é capaz de concepções infinitas: ter a faculdade de preparar para si instrumentos infinitos.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que ter estatura reta foi conveniente ao homem por quatro razões. Primeiro, porque os sentidos foram dados ao homem não só para procurar o necessário à vida, como aos outros animais, mas também para conhecer. Por isso, enquanto os demais animais não se deleitam nas coisas sensíveis senão em ordem aos alimentos e aos atos venéreos, só o homem se deleita na própria beleza das coisas sensíveis por si mesma. E por isso, porque os sentidos têm o seu vigor principalmente na face, os outros animais têm a face voltada para a terra, como para buscar o alimento e prover ao seu sustento; o homem, porém, tem a face erguida, para que pelos sentidos, e sobretudo pela vista, que é mais sutil e mostra mais diferenças das coisas, possa conhecer livremente as coisas sensíveis de todos os lados, tanto as celestes como as terrestres, a fim de colher de todas elas a verdade inteligível. Segundo, para que as potências interiores tenham mais livremente as suas operações, enquanto o cérebro, no qual de certo modo se realizam, não está rebaixado, mas elevado acima de todas as partes do corpo. Terceiro, porque, se o homem tivesse estatura inclinada, seria necessário que usasse as mãos em lugar dos pés dianteiros. E assim cessaria a utilidade das mãos para realizar obras diversas. Quarto, porque, se tivesse estatura inclinada e usasse as mãos em lugar dos pés dianteiros, seria necessário que tomasse o alimento com a boca. E assim teria a boca alongada, os lábios duros e grossos, e também a língua dura, para não ser ferida pelas coisas exteriores, como se vê nos outros animais. E tal disposição impediria totalmente a fala, que é obra própria da razão.

E, contudo, o homem, tendo estatura reta, dista ao máximo das plantas. Pois o homem tem a sua parte superior, isto é, a cabeça, voltada para a parte superior do mundo, e a sua parte inferior para a parte inferior do mundo; e por isso está disposto da melhor maneira segundo a disposição do todo. As plantas, porém, têm a sua parte superior voltada para a parte inferior do mundo (pois as raízes correspondem à boca), e a sua parte inferior para a parte superior do mundo. Os animais brutos, por sua vez, estão de modo intermédio; pois a parte superior do animal é aquela pela qual recebe o alimento, e a inferior é aquela pela qual expele o supérfluo.