Artigo 3

Se o homem foi posto no Paraíso para cultivá-lo e guardá-lo

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que o homem não foi posto no Paraíso para cultivá-lo e guardá-lo. Pois o que foi introduzido como pena do pecado não teria existido no Paraíso no estado de inocência. Ora, a agricultura foi introduzida como pena do pecado, como se diz em Gênesis 3. Logo, o homem não foi posto no Paraíso para cultivá-lo.

Além disso, a guarda não é necessária onde não se teme um invasor violento. Mas no Paraíso não se temia nenhum invasor violento. Logo, não era necessário que o homem guardasse o Paraíso.

Além disso, se o homem foi posto no Paraíso para cultivá-lo e guardá-lo, parece seguir-se que o homem foi feito por causa do Paraíso, e não o contrário, o que parece ser falso. Logo, o homem não foi posto no Paraíso para cultivá-lo e guardá-lo.

Mas, em sentido contrário, está o que se diz em Gênesis 2: O Senhor Deus tomou o homem e o pôs no Paraíso de delícias, para que o cultivasse e guardasse.

Respondo dizendo que, como diz Agostinho no livro VIII do Comentário literal ao Gênesis, essa palavra do Gênesis pode entender-se de dois modos. De um modo, que Deus pôs o homem no Paraíso para que o próprio Deus cultivasse e guardasse o homem: cultivasse, digo, justificando-o, pois, se a operação de Deus cessa no homem, este logo se obscurece, assim como o ar se obscurece se cessa o influxo da luz; e o guardasse de toda corrupção e de todo mal. De outro modo, pode-se entender que o homem cultivasse e guardasse o Paraíso. Esse cultivo, porém, não seria penoso, como depois do pecado, mas teria sido agradável, pela experiência da virtude da natureza. Também aquela guarda não seria contra invasores, mas para que o homem guardasse para si o Paraíso, a fim de não o perder pecando. E tudo isso redundava em bem do homem; e assim o Paraíso se ordena ao bem do homem, e não o contrário.

E com isso fica clara a resposta às objeções.