Artigo 3

Se Deus pode reduzir algo ao nada

Quanto ao terceiro, assim se procede. Parece que Deus não pode reduzir algo ao nada. Com efeito, diz Agostinho, no livro Oitenta e três questões, que Deus não é causa de se tender ao não ser. Ora, isso aconteceria se reduzisse alguma criatura ao nada. Logo, Deus não pode reduzir algo ao nada.

Além disso, Deus é causa de que as coisas sejam por sua bondade, porque, como diz Agostinho no livro A doutrina cristã, enquanto Deus é bom, nós somos. Mas Deus não pode não ser bom. Logo, não pode fazer que as coisas não sejam. O que faria se as reduzisse ao nada.

Além disso, se Deus reduzisse algumas coisas ao nada, seria preciso que isso se fizesse por alguma ação. Mas isso não pode ser, porque toda ação termina em algum ente; por isso também a ação do que corrompe termina em algo gerado, porque a geração de um é a corrupção de outro. Logo, Deus não pode reduzir algo ao nada.

Em sentido contrário, está o que se diz em Jeremias 10: Corrigi-me, Senhor, mas com juízo, e não no vosso furor, para que não me reduzais a nada.

Respondo dizendo que alguns afirmaram que Deus produziu as coisas no ser agindo por necessidade de natureza. Se isso fosse verdade, Deus não poderia reduzir nenhuma coisa ao nada, assim como não pode ser mudado da sua natureza. Mas, como acima se estabeleceu, essa posição é falsa e de todo alheia à fé católica, que confessa que Deus produziu as coisas no ser por vontade livre, segundo aquilo do Salmo: Tudo quanto quis o Senhor, ele o fez. Que Deus comunique o ser à criatura depende, portanto, da vontade de Deus. E não conserva as coisas no ser de outro modo senão enquanto continuamente lhes infunde o ser, como foi dito. Assim, portanto, como antes que as coisas existissem pôde não lhes comunicar o ser, e assim não fazê-las, assim também, depois que já foram feitas, pode não lhes infundir o ser, e assim deixariam de ser. O que é reduzi-las ao nada.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o não ser não tem causa por si, porque nada pode ser causa senão enquanto é ente; e o ente, falando por si, é causa do ser. Assim, portanto, Deus não pode ser causa de se tender ao não ser; mas isso a criatura o tem de si mesma, enquanto vem do nada. Por acidente, porém, Deus pode ser causa de que as coisas sejam reduzidas ao nada, a saber, subtraindo das coisas a sua ação.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a bondade de Deus é causa das coisas, não como por necessidade de natureza, porque a bondade divina não depende das coisas criadas, mas por vontade livre. Por isso, assim como pôde, sem prejuízo de sua bondade, não produzir as coisas no ser, assim, sem detrimento de sua bondade, pode não conservar as coisas no ser.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, se Deus reduzisse alguma coisa ao nada, isso não seria por alguma ação, mas pelo fato de cessar de agir.