Artigo 2

Se há prelazia entre os demônios

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que entre os demônios não há prelazia. Com efeito, toda prelazia é segundo alguma ordem de justiça. Ora, os demônios caíram totalmente da justiça. Logo, não há prelazia entre eles.

Além disso, onde não há obediência e sujeição, não há prelazia. Ora, estas não podem existir sem concórdia, e nos demônios não há concórdia alguma, segundo aquilo de Provérbios 13: entre os soberbos há sempre contendas. Logo, entre os demônios não há prelazia.

Além disso, se há entre eles alguma prelazia, ou isso pertence à sua natureza, ou à sua culpa ou pena. Mas não à sua natureza, porque a sujeição e a servidão não vêm da natureza, mas sobrevieram em consequência do pecado. Nem pertence à culpa ou à pena, porque assim os demônios superiores, que pecaram mais, seriam submetidos aos inferiores. Não há, portanto, prelazia entre os demônios.

Mas em sentido contrário está o que diz a Glosa sobre 1 Coríntios 15: enquanto dura o mundo, anjos presidem a anjos, homens a homens e demônios a demônios.

Respondo dizendo que, como a ação segue a natureza da coisa, sempre que as naturezas de alguns seres são ordenadas, é necessário que também as suas ações se ordenem entre si. Como se vê nas coisas corporais: porque os corpos inferiores estão, por ordem natural, abaixo dos corpos celestes, as suas ações e movimentos estão submetidos às ações e aos movimentos dos corpos celestes. Ora, é manifesto pelo que precede que alguns dos demônios estão constituídos, por ordem natural, abaixo de outros. Por isso também as suas ações estão sob as ações dos superiores. E é isto que constitui a razão de prelazia: que a ação do súdito esteja submetida à ação do prelado. Assim, pois, a própria disposição natural dos demônios requer que haja prelazia entre eles. Isto convém também à sabedoria divina, que nada deixa desordenado no universo, que atinge com força de um extremo ao outro e dispõe todas as coisas com suavidade, como se diz em Sabedoria 8.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a prelazia dos demônios não se funda na justiça deles, mas na justiça de Deus, que ordena todas as coisas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a concórdia dos demônios, pela qual uns obedecem a outros, não vem de amizade que tenham entre si, mas da maldade comum, pela qual odeiam os homens e resistem à justiça de Deus. Com efeito, é próprio dos homens ímpios unir-se e sujeitar-se, para executar a própria maldade, àqueles que veem mais poderosos em forças.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os demônios não são iguais segundo a natureza; por isso há entre eles uma prelazia natural. O que não acontece nos homens, que por natureza são iguais. Mas que os inferiores se submetam aos superiores não é para o bem dos superiores, antes para o seu mal; porque, como fazer o mal pertence sobretudo à miséria, presidir no mal é ser mais miserável.