Artigo 2

Se a matéria corporal obedece aos anjos a um aceno

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a matéria corporal obedece aos anjos a um aceno. Com efeito, a virtude do anjo é maior que a virtude da alma. Ora, a matéria corporal obedece à concepção da alma: pois o corpo do homem é alterado pela concepção da alma, quanto ao calor e ao frio, e às vezes até quanto à saúde e à doença. Logo, com muito mais razão a matéria corporal é transmutada segundo a concepção do anjo.

Além disso, tudo o que pode a virtude inferior pode-o a virtude superior. Ora, a virtude do anjo é superior à virtude corporal. E o corpo pode, pela sua virtude, transmutar a matéria corporal para alguma forma, como quando o fogo gera fogo. Logo, com muito mais força podem os anjos, pela sua virtude, transmutar a matéria corporal para alguma forma.

Além disso, toda a natureza corporal é administrada pelos anjos, como se disse; e assim parece que os corpos estão para os anjos como instrumentos, pois a razão de instrumento é ser motor movido. Ora, nos efeitos encontra-se algo que procede da virtude dos agentes principais e que não pode vir da virtude do instrumento; e isto é o que há de mais principal no efeito. Assim, a digestão do alimento se faz pela virtude do calor natural, que é instrumento da alma nutritiva; mas que se gere carne viva vem da virtude da alma. Do mesmo modo, que a madeira seja cortada pertence à serra; mas que se chegue à forma de leito vem da razão da arte. Logo, a forma substancial, que é o que há de mais principal nos efeitos corporais, vem da virtude dos anjos. A matéria, portanto, obedece aos anjos para a sua informação.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho, no livro 3 de A Trindade: não se deve pensar que esta matéria das coisas visíveis sirva a um aceno a esses anjos transgressores, mas só a Deus.

Respondo dizendo que os platônicos afirmaram que as formas que estão na matéria são causadas por formas imateriais, porque afirmavam que as formas materiais são certas participações das formas imateriais. E a estes seguiu, em certa medida, Avicena, que afirmou que todas as formas que estão na matéria procedem da concepção da inteligência, e que os agentes corporais apenas dispõem para as formas. Estes parecem ter-se enganado nisto: julgaram a forma como algo feito por si, de modo que procedesse de algum princípio formal. Mas, como o Filósofo prova no livro 7 da Metafísica, o que propriamente se faz é o composto, pois este é o que propriamente é como subsistente. A forma, porém, não se diz ente como se ela mesma fosse, mas como aquilo pelo qual algo é; e assim, por consequência, tampouco a forma propriamente se faz: pois fazer-se é próprio daquilo a que é próprio ser, já que o fazer-se não é outra coisa senão o caminho para o ser.

Ora, é manifesto que o feito é semelhante ao que o faz, porque todo agente faz algo semelhante a si. E por isso o que faz as coisas naturais tem semelhança com o composto: ou porque é composto, como o fogo gera fogo; ou porque todo o composto, quanto à matéria e quanto à forma, está na sua virtude, o que é próprio de Deus. Assim, pois, toda informação da matéria vem ou imediatamente de Deus, ou de algum agente corporal; mas não imediatamente do anjo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a nossa alma está unida ao corpo como forma; e assim não é de admirar que este seja transmutado formalmente pela concepção dela, sobretudo porque o movimento do apetite sensitivo, que se dá com certa transmutação corporal, está submetido ao império da razão. Mas o anjo não está assim para os corpos naturais. Por isso o argumento não procede.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o que pode a virtude inferior pode-o a superior, não do mesmo modo, mas de modo mais excelente; como o intelecto conhece as coisas sensíveis de modo mais excelente que o sentido. E assim o anjo transmuta a matéria corporal de modo mais excelente que os agentes corporais, a saber, movendo os próprios agentes corporais, como causa superior.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que nada impede que da virtude dos anjos se sigam nas coisas naturais alguns efeitos para os quais os agentes corporais não bastariam. Mas isto não é a matéria obedecer aos anjos a um aceno; como tampouco a matéria obedece a um aceno aos cozinheiros, porque estes obtêm pelo fogo algum modo de cozimento segundo certa regulação da arte, que o fogo por si não faria; visto que reduzir a matéria ao ato da forma substancial não excede a virtude do agente corporal, porque o semelhante é naturalmente apto a fazer o semelhante a si.