Artigo 2

Se os homens podem ensinar os anjos

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que os homens podem ensinar os anjos. Diz, com efeito, o Apóstolo, em Efésios 3: para que a multiforme sabedoria de Deus se dê a conhecer, por meio da Igreja, aos príncipes e potestades nos céus. Ora, a Igreja é a congregação dos homens fiéis. Logo, algumas coisas se dão a conhecer aos anjos por meio dos homens.

Além disso, os anjos superiores, que são iluminados imediatamente por Deus acerca das coisas divinas, podem instruir os anjos inferiores, como foi dito acima. Ora, alguns homens foram instruídos imediatamente acerca das coisas divinas pelo Verbo de Deus, como se vê sobretudo nos apóstolos, segundo aquilo de Hebreus 1: por último, nestes dias, falou-nos no Filho. Logo, alguns homens puderam ensinar alguns anjos.

Além disso, os anjos inferiores são instruídos pelos superiores. Ora, alguns homens são superiores a alguns anjos, já que alguns homens são elevados às ordens supremas dos anjos, como diz Gregório numa homilia. Logo, alguns anjos inferiores podem ser instruídos por alguns homens acerca das coisas divinas.

Em sentido contrário, diz Dionísio, no capítulo 4 de Os nomes divinos, que todas as iluminações divinas são levadas aos homens por meio dos anjos. Logo, os anjos não são instruídos pelos homens acerca das coisas divinas.

Respondo dizendo que, como se viu acima, os anjos inferiores podem, sim, falar aos anjos superiores, manifestando-lhes seus pensamentos; mas acerca das coisas divinas os superiores nunca são iluminados pelos inferiores. Ora, é manifesto que, do mesmo modo que os anjos inferiores estão submetidos aos superiores, os homens mais elevados estão submetidos até aos ínfimos dos anjos. O que se vê pelo que diz o Senhor em Mateus 11: entre os nascidos de mulher não surgiu ninguém maior que João Batista; mas o menor no reino dos céus é maior do que ele. Assim, pois, acerca das coisas divinas os anjos nunca são iluminados pelos homens. Os homens, contudo, podem manifestar aos anjos, à maneira de locução, os pensamentos de seus corações, porque conhecer os segredos dos corações é exclusivo de Deus.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Agostinho, no livro 5 do Comentário literal ao Gênesis, expõe assim esse texto do Apóstolo. O Apóstolo havia dito antes: a mim, o menor de todos os santos, foi dada esta graça: iluminar a todos sobre qual seja a dispensação do mistério escondido desde os séculos em Deus. Escondido de tal modo, digo, que, no entanto, se desse a conhecer aos príncipes e potestades nos céus, isto é, por meio da Igreja, a multiforme sabedoria de Deus. Como se dissesse: este mistério estava escondido aos homens de tal modo que, no entanto, era conhecido da Igreja celeste, que está contida nos príncipes e potestades, desde os séculos, não antes dos séculos, porque ali esteve primeiro a Igreja, para onde também esta Igreja dos homens há de ser congregada depois da ressurreição.

Pode-se, no entanto, dizer também de outro modo: que aquilo que está escondido não só se dá a conhecer aos anjos em Deus, mas também aqui lhes aparece, quando se realiza e se divulga, como Agostinho acrescenta no mesmo lugar. E assim, quando os mistérios de Cristo e da Igreja se cumpriram por meio dos apóstolos, apareceram aos anjos algumas coisas acerca desses mistérios que antes lhes estavam ocultas. E deste modo se pode entender o que diz Jerônimo: que, pregando os apóstolos, os anjos conheceram alguns mistérios; isto é, porque pela pregação dos apóstolos tais mistérios se realizavam nas próprias coisas, como quando, pregando Paulo, as nações se convertiam; e é disso que o Apóstolo fala ali.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os apóstolos eram instruídos imediatamente pelo Verbo de Deus, não segundo a sua divindade, mas enquanto falava a sua humanidade. Por isso o argumento não procede.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que alguns homens, mesmo no estado de via, são maiores que alguns anjos, não em ato, mas em virtude; isto é, enquanto têm uma caridade de tanta virtude que podem merecer um grau de bem-aventurança maior do que o que alguns anjos têm. Assim como se disséssemos que a semente de uma grande árvore é maior em virtude que uma pequena árvore, embora seja muito menor em ato.