Artigo 3

Se qualquer ato aumenta o hábito

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que qualquer ato aumenta o hábito. Com efeito, multiplicada a causa, multiplica-se o efeito. Mas os atos são causa de alguns hábitos, como foi dito acima. Logo, multiplicados os atos, o hábito aumenta.

Além disso, sobre coisas semelhantes o juízo é o mesmo. Mas todos os atos que procedem do mesmo hábito são semelhantes, como se diz no livro II da Ética. Logo, se alguns atos aumentam o hábito, qualquer ato o aumentará.

Além disso, o semelhante aumenta com o seu semelhante. Mas qualquer ato é semelhante ao hábito de que procede. Logo, qualquer ato aumenta o hábito.

Em sentido contrário, o mesmo não é causa de contrários. Mas, como se diz no livro II da Ética, alguns atos que procedem do hábito o diminuem, como quando se fazem negligentemente. Logo, nem todo ato aumenta o hábito.

Respondo dizendo que atos semelhantes causam hábitos semelhantes, como se diz no livro II da Ética. Ora, a semelhança e a dessemelhança não se consideram só segundo a qualidade ser a mesma ou diversa, mas também segundo o modo de participação ser o mesmo ou diverso. Pois não só o preto é dessemelhante do branco, mas também o menos branco do mais branco; pois também há movimento do menos branco para o mais branco, como de um oposto para o outro, como se diz no livro V da Física.

Como, porém, o uso dos hábitos depende da vontade do homem, como se vê pelo que foi dito acima, assim como acontece que alguém que tem o hábito não use dele, ou até pratique o ato contrário, assim também pode acontecer que use do hábito com um ato que não corresponde proporcionalmente à intensão do hábito. Se, pois, a intensão do ato iguala proporcionalmente a intensão do hábito, ou mesmo a supera, qualquer ato ou aumenta o hábito ou dispõe para o seu aumento; falando do aumento dos hábitos à semelhança do aumento do animal. Pois nem todo alimento ingerido aumenta em ato o animal, assim como nem toda gota cava a pedra; mas, multiplicado o alimento, por fim se dá o aumento. Assim também, multiplicados os atos, cresce o hábito. Se, porém, a intensão do ato fica proporcionalmente aquém da intensão do hábito, tal ato não dispõe para o aumento do hábito, mas antes para a sua diminuição.

E com isso fica clara a resposta às objeções.