Artigo 3

Se o hábito se corrompe ou diminui pela simples cessação da obra

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que o hábito não se corrompe nem diminui pela simples cessação da obra. Com efeito, os hábitos são mais permanentes que as qualidades passíveis, como se vê pelo que foi dito acima. Mas as qualidades passíveis não se corrompem nem diminuem pela cessação do ato; pois a brancura não diminui se não modifica a vista, nem o calor se não aquece. Logo, tampouco os hábitos diminuem ou se corrompem pela cessação do ato.

Além disso, a corrupção e a diminuição são mudanças. Mas nada muda sem alguma causa movente. Como, pois, a cessação do ato não implica nenhuma causa movente, não parece que pela cessação do ato possa haver diminuição ou corrupção do hábito.

Além disso, os hábitos da ciência e da virtude estão na alma intelectiva, que está acima do tempo. Ora, as coisas que estão acima do tempo não se corrompem nem diminuem pela longa duração do tempo. Logo, nem tais hábitos se corrompem ou diminuem pela longa duração do tempo, se alguém permanece muito tempo sem exercício.

Em sentido contrário, o Filósofo, no livro Sobre a longevidade e a brevidade da vida, diz que a corrupção da ciência não é só o engano, mas também o esquecimento. E no livro VIII da Ética diz-se que a falta de trato dissolve muitas amizades¹. E pela mesma razão os outros hábitos das virtudes diminuem ou são tirados pela cessação do ato.

Respondo dizendo que, como se diz no livro VIII da Física, algo pode ser movente de dois modos: de um modo, por si, isto é, o que move segundo a razão da própria forma, como o fogo aquece; de outro modo, por acidente, como o que remove o que impede. E deste modo a cessação do ato causa a corrupção ou a diminuição dos hábitos, isto é, enquanto se remove o ato que impedia as causas que corrompem ou diminuem o hábito. Pois foi dito que os hábitos se corrompem ou diminuem por si pelo agente contrário. Por isso, quaisquer hábitos cujos contrários vão crescendo às ocultas com o correr do tempo, e que é preciso eliminar pelo ato que procede do hábito, tais hábitos diminuem, ou até são tirados totalmente, pela longa cessação do ato, como se vê tanto na ciência como na virtude. Pois é manifesto que o hábito da virtude moral torna o homem pronto para escolher o meio-termo nas operações e nas paixões. Mas, quando alguém não usa o hábito da virtude para moderar as próprias paixões ou operações, é necessário que surjam muitas paixões e operações fora do modo da virtude, pela inclinação do apetite sensitivo e das outras coisas que movem de fora. Por isso a virtude se corrompe, ou diminui, pela cessação do ato. O mesmo se dá da parte dos hábitos intelectuais, segundo os quais o homem está pronto para julgar retamente acerca das coisas imaginadas. Quando, pois, o homem cessa de usar o hábito intelectual, surgem imaginações estranhas, e às vezes que levam ao contrário; de modo que, se não forem de algum modo cortadas ou reprimidas pelo uso frequente do hábito intelectual, o homem se torna menos apto para julgar retamente, e às vezes fica totalmente disposto para o contrário. E assim, pela cessação do ato, o hábito intelectual diminui, ou mesmo se corrompe.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que também o calor se corromperia pela cessação de aquecer, se com isso crescesse o frio, que é corruptivo do quente.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a cessação do ato é movente para a corrupção ou a diminuição como o que remove o que impede, como foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a parte intelectiva da alma está, em si, acima do tempo, mas a parte sensitiva está sujeita ao tempo. E por isso, pelo curso do tempo, ela se transmuta quanto às paixões da parte apetitiva e também quanto às forças apreensivas. Por isso o Filósofo diz, no livro IV da Física, que o tempo é causa do esquecimento.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Inappellatio traduz o grego aprosēgoría de Aristóteles: o não se dirigirem a palavra, a falta de convívio e de conversa entre amigos que vivem afastados. ↩