Artigo 3

Se a esperança está nos condenados

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que nos condenados há esperança. Com efeito, o diabo é condenado e príncipe dos condenados, segundo aquilo de Mateus 25: ide, malditos, para o fogo eterno, que está preparado para o diabo e seus anjos. Ora, o diabo tem esperança, segundo aquilo de Jó 40: eis que a sua esperança o frustrará. Logo, parece que os condenados têm esperança.

Além disso, assim como a fé pode ser formada e informe, assim também a esperança. Ora, a fé informe pode estar nos demônios e nos condenados, segundo aquilo de Tiago 2: os demônios creem e estremecem. Logo, parece que também a esperança informe pode estar nos condenados.

Além disso, a nenhum homem acresce depois da morte mérito ou demérito que não teve em vida, segundo aquilo de Eclesiastes 11: se a árvore cair para o sul ou para o norte, em qualquer lugar onde cair, ali ficará. Ora, muitos que serão condenados tiveram esperança nesta vida, sem nunca desesperar. Logo, também na vida futura terão esperança.

Em sentido contrário, a esperança causa alegria, segundo aquilo de Romanos 12: alegrando-vos na esperança. Ora, os condenados não estão na alegria, mas na dor e no pranto, segundo aquilo de Isaías 65: os meus servos louvarão no júbilo do coração, e vós clamareis na dor do coração e uivareis no quebranto do espírito. Logo, a esperança não está nos condenados.

Respondo dizendo que, assim como é da razão da bem-aventurança que nela a vontade repouse, assim é da razão da pena que o que é infligido como pena repugne à vontade. Ora, o que se ignora não pode aquietar a vontade nem repugnar-lhe. Por isso diz Agostinho, no Comentário literal ao Gênesis, que os anjos não puderam ser perfeitamente bem-aventurados no primeiro estado, antes da confirmação, nem miseráveis antes da queda, já que não tinham presciência do que lhes sucederia. Com efeito, para a verdadeira e perfeita bem-aventurança requer-se que alguém esteja certo da perpetuidade de sua bem-aventurança; do contrário, a vontade não repousaria.

Do mesmo modo, como a perpetuidade da condenação pertence à pena dos condenados, ela não teria verdadeiramente razão de pena se não repugnasse à vontade, o que não poderia dar-se se ignorassem a perpetuidade de sua condenação. Por isso pertence à condição miserável dos condenados saberem que de modo nenhum podem escapar à condenação e chegar à bem-aventurança; por isso se diz em Jó 15: não crê que possa voltar das trevas para a luz. É claro, pois, que não podem apreender a bem-aventurança como bem possível, assim como os bem-aventurados não a apreendem como bem futuro. E por isso nem nos bem-aventurados nem nos condenados há esperança. Mas nos viadores, quer estejam nesta vida, quer no purgatório, pode haver esperança, porque em ambos os estados apreendem a bem-aventurança como futuro possível.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como diz Gregório, no livro XXXIII das Morais, isso se diz do diabo quanto aos seus membros, cuja esperança será anulada. Ou, se se entende do próprio diabo, pode referir-se à esperança com que espera obter vitória sobre os santos, segundo o que dissera antes: tem confiança de que o Jordão lhe entre pela boca. Mas essa não é a esperança de que falamos.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como diz Agostinho, no Enquirídio, a fé é das coisas más e das boas, das passadas, das presentes e das futuras, das próprias e das alheias; mas a esperança não é senão das coisas boas futuras que pertencem a quem espera. Por isso pode haver nos condenados fé informe mais do que esperança, porque os bens divinos não lhes são futuros possíveis, mas estão ausentes deles.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a falta de esperança nos condenados não faz variar o demérito, assim como a abolição da esperança nos bem-aventurados não aumenta o mérito; ambas as coisas acontecem pela mudança de estado.