Artigo 4

Se a esperança dos viadores tem certeza

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que a esperança dos viadores não tem certeza. Com efeito, a esperança está na vontade como em seu sujeito. Ora, a certeza não pertence à vontade, mas ao intelecto. Logo, a esperança não tem certeza.

Além disso, a esperança provém da graça e dos méritos, como acima foi dito. Ora, nesta vida não podemos saber com certeza que temos a graça, como acima foi dito. Logo, a esperança dos viadores não tem certeza.

Além disso, não pode haver certeza acerca do que pode falhar. Ora, muitos viadores que têm esperança falham em alcançar a bem-aventurança. Logo, a esperança dos viadores não tem certeza.

Em sentido contrário, a esperança é a expectação certa da bem-aventurança futura, como diz o Mestre, na distinção XXVI do livro III das Sentenças. Isso se pode tirar do que se diz em 2 Timóteo 1: sei em quem cri, e estou certo de que é poderoso para guardar o meu depósito.

Respondo dizendo que a certeza se encontra em algo de dois modos, a saber, essencialmente e por participação. Essencialmente, encontra-se na potência cognoscitiva; por participação, em tudo o que é movido infalivelmente para seu fim pela potência cognoscitiva. Nesse sentido se diz que a natureza opera com certeza, como movida pelo intelecto divino, que move com certeza cada coisa ao seu fim. Também desse modo se diz que as virtudes morais operam com mais certeza que a arte, enquanto são movidas pela razão aos seus atos à maneira da natureza. E assim também a esperança tende com certeza ao seu fim, como que participando da certeza da fé, que está na potência cognoscitiva.

Por isso fica clara a resposta ao primeiro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a esperança não se apoia principalmente na graça já possuída, mas na onipotência e na misericórdia divinas, pelas quais também quem não tem a graça pode alcançá-la e assim chegar à vida eterna. Ora, da onipotência de Deus e de sua misericórdia está certo todo aquele que tem fé.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que alguns que têm esperança falham em alcançar a bem-aventurança por defeito do livre-arbítrio, que põe o obstáculo do pecado, e não por defeito da onipotência ou da misericórdia divinas, nas quais a esperança se apoia. Por isso tal fato não prejudica a certeza da esperança.