Artigo 4

Se o desespero nasce da acídia

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que o desespero não nasce da acídia.¹ Pois a mesma coisa não procede de causas diversas. Ora, o desespero do século futuro procede da luxúria, como diz Gregório no livro XXXI dos Morais. Logo, não procede da acídia.

Além disso, assim como à esperança se opõe o desespero, assim à alegria espiritual se opõe a acídia. Mas a alegria espiritual procede da esperança, segundo aquilo de Romanos 12: alegrando-vos na esperança. Logo, a acídia procede do desespero, e não o contrário.

Além disso, as causas de contrários são contrárias. Mas a esperança, à qual se opõe o desespero, parece proceder da consideração dos benefícios divinos, e sobretudo da consideração da encarnação; pois diz Agostinho, no livro XII de A Trindade: nada foi tão necessário para erguer a nossa esperança como que nos fosse demonstrado quanto Deus nos amava. E que indício mais manifesto disso do que o Filho de Deus ter-se dignado entrar em comunhão com a nossa natureza? Logo, o desespero procede mais da negligência dessa consideração do que da acídia.

Em sentido contrário, Gregório, no livro XXXI dos Morais, enumera o desespero entre as coisas que procedem da acídia.

Respondo dizendo que, como foi dito acima, o objeto da esperança é o bem árduo possível, ou por si ou por outro. De dois modos, portanto, pode faltar em alguém a esperança de obter a bem-aventurança: de um modo, porque não a considera como bem árduo; de outro modo, porque não a considera possível de alcançar, ou por si ou por outro. Ora, a que os bens espirituais não nos saibam a bens, ou não nos pareçam grandes bens, somos levados principalmente pelo fato de o nosso afeto estar infectado pelo amor dos deleites corporais, entre os quais os principais são os deleites venéreos; pois, do afeto a esses deleites, acontece que o homem sinta fastio dos bens espirituais e não os espere como bens árduos. E, segundo isso, o desespero é causado pela luxúria.

A não estimar algum bem árduo como possível de alcançar por si ou por outro, o homem é levado por um abatimento excessivo; quando este domina o afeto do homem, parece-lhe que nunca poderá reerguer-se a bem algum. E, como a acídia é uma tristeza que abate o espírito, por este modo o desespero é gerado pela acídia.

Ora, o objeto próprio da esperança é precisamente isto: que seja possível; pois o bem e o árduo pertencem também a outras paixões. Por isso o desespero nasce mais especialmente da acídia. Pode, contudo, nascer da luxúria, pela razão já dita.

Daí se evidencia a resposta ao primeiro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como diz o Filósofo no livro II da Retórica, assim como a esperança causa deleite, assim também os homens que estão em deleites se tornam de maior esperança. E desse modo também os homens que estão em tristezas caem mais facilmente no desespero, segundo aquilo de 2 Coríntios 2: para que não seja tragado por excessiva tristeza quem é tal. Mas, como o objeto da esperança é o bem, ao qual o apetite tende naturalmente, e do qual não foge naturalmente, mas só por algum impedimento que sobrevém, por isso da esperança nasce mais diretamente a alegria, e o desespero, ao contrário, nasce da tristeza.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que também a própria negligência em considerar os benefícios divinos provém da acídia. Pois o homem afetado por alguma paixão pensa principalmente nas coisas que pertencem a essa paixão. Por isso o homem posto em tristezas não pensa facilmente em coisas grandes e agradáveis, mas só em coisas tristes, a não ser que, com grande esforço, se desvie das coisas tristes.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Acedia (do grego akēdía, “falta de cuidado”, “indiferença”) é, para Santo Tomás, a tristeza diante do bem espiritual, que abate o ânimo; é um dos vícios capitais, o que a tradição catequética costuma chamar “preguiça”. Ele a estuda mais adiante, na questão 35 desta Segunda Parte da Segunda Parte. ↩