Artigo 3

Se a econômica deve ser posta como espécie de prudência

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a econômica não deve ser posta como espécie de prudência. Porque, como diz o Filósofo no livro VI da Ética, a prudência ordena-se ao bem viver como um todo. Ora, a econômica ordena-se a um fim particular, a saber, às riquezas, como se diz no livro I da Ética. Logo, a econômica não é espécie de prudência.

Além disso, como se estabeleceu acima, a prudência só existe nos bons. Ora, a econômica pode existir também nos maus: pois muitos pecadores são previdentes no governo da família. Logo, a econômica não deve ser posta como espécie de prudência.

Além disso, assim como no reino se encontram o que governa e o súdito, assim também na casa. Se, pois, a econômica é espécie de prudência, como também a política, dever-se-ia pôr também a prudência paterna, como também a régia. Ora, ela não é posta. Logo, também a econômica não deve ser posta como espécie de prudência.

Em sentido contrário, está o que diz o Filósofo, no livro VI da Ética: daquelas, a saber, das prudências que se referem ao governo da multidão, uma é a econômica, outra a legislativa, outra a política.

Respondo dizendo que a razão do objeto, diversificada segundo o universal e o particular, ou segundo o todo e a parte, diversifica as artes e as virtudes; e, segundo essa diversidade, uma é principal em relação à outra. Ora, é manifesto que a casa se situa de modo intermediário entre uma pessoa singular e a cidade ou o reino; pois, assim como uma pessoa singular é parte da casa, assim uma casa é parte da cidade ou do reino. E, por isso, assim como a prudência dita em sentido comum, que rege um só, se distingue da prudência política, assim é preciso que a econômica se distinga de ambas.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que as riquezas estão para a econômica não como fim último, mas como certos instrumentos, como se diz no livro I da Política. Ora, o fim último da econômica é o bem viver como um todo segundo a convivência doméstica. O Filósofo, porém, no livro I da Ética, põe as riquezas como fim da econômica a modo de exemplo, segundo o empenho da maioria.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, em algumas coisas particulares que há a dispor na casa, alguns pecadores podem portar-se com previdência, mas não quanto ao próprio bem viver como um todo da convivência doméstica, para o qual se requer principalmente a vida virtuosa.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o pai, na casa, tem certa semelhança com o principado régio, como se diz no livro VIII da Ética, mas não tem o poder perfeito de governo como o rei. E, por isso, não se põe separadamente uma espécie paterna de prudência, como a régia.