Artigo 2

Se a contumélia, ou insulto, é pecado mortal

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a contumélia, ou insulto, não é pecado mortal. Pois nenhum pecado mortal é ato de alguma virtude. Ora, insultar é ato de uma virtude, a saber, da eutrapelia, à qual pertence insultar bem, segundo o Filósofo, no livro IV da Ética.¹ Logo, o insulto, ou contumélia, não é pecado mortal.

Além disso, o pecado mortal não se encontra nos homens perfeitos. Estes, contudo, às vezes dizem insultos ou contumélias, como se vê no Apóstolo, que disse, em Gálatas 3: Ó gálatas insensatos! E o Senhor diz, em Lucas 24: Ó estultos e tardos de coração para crer! Logo, o insulto, ou contumélia, não é pecado mortal.

Além disso, embora aquilo que é pecado venial por seu gênero possa tornar-se mortal, o pecado que é mortal por seu gênero não pode ser venial, como acima se estabeleceu. Se, pois, dizer insulto ou contumélia fosse pecado mortal por seu gênero, seguir-se-ia que seria sempre pecado mortal. O que parece ser falso, como se vê naquele que, levianamente e por um movimento repentino, ou por leve ira, diz alguma palavra contumeliosa. Logo, a contumélia ou o insulto não é pecado mortal por seu gênero.

Mas em sentido contrário, nada merece a pena eterna do inferno senão o pecado mortal. Ora, o insulto ou a contumélia merece a pena do inferno, segundo aquilo de Mateus 5: Quem disser a seu irmão: Louco, será réu do fogo da Geena. Logo, o insulto ou a contumélia é pecado mortal.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, as palavras não causam dano aos outros enquanto são certos sons, mas enquanto significam algo. E esta significação procede do afeto interior. Por isso, nos pecados de palavras, parece que se deve considerar sobretudo com que afeto alguém profere as palavras. Como, pois, o insulto ou a contumélia implica, por sua própria razão, certa desonra, se a intenção de quem o profere se dirige a tirar, pelas palavras que profere, a honra de outro, isto é propriamente e por si dizer insulto ou contumélia. E isto é pecado mortal, não menos que o furto ou o roubo; pois o homem não ama menos a sua honra que a coisa possuída. Se, porém, alguém disser a outro uma palavra de insulto ou de contumélia, mas não com ânimo de desonrar, e sim talvez para correção ou por algo semelhante, não diz insulto ou contumélia formalmente e por si, mas acidental e materialmente, isto é, enquanto diz aquilo que pode ser insulto ou contumélia. Por isso isto pode ser às vezes pecado venial, e às vezes sem pecado algum. Nisto, contudo, é necessária a discrição, para que o homem use com moderação de tais palavras. Porque o insulto poderia ser tão grave que, proferido sem cautela, tirasse a honra daquele contra quem fosse proferido. E então o homem poderia pecar mortalmente, mesmo que não pretendesse a desonra do outro. Assim como também, se alguém, ferindo outro sem cautela por brincadeira, o lesa gravemente, não fica sem culpa.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que pertence ao eutrapélico dizer algum insulto leve, não para desonrar ou entristecer aquele a quem é dito, mas antes por deleite e brincadeira. E isto pode ser sem pecado, se se observam as devidas circunstâncias. Se, porém, alguém não teme entristecer aquele contra quem profere tal insulto jocoso, contanto que provoque o riso dos outros, isto é vicioso, como se diz no mesmo lugar.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, assim como é lícito açoitar alguém ou causar-lhe dano nos bens por motivo de disciplina, assim também, por motivo de disciplina, alguém pode dizer a outro, a quem deve corrigir, alguma palavra insultuosa. E deste modo o Senhor chamou estultos aos discípulos, e o Apóstolo, insensatos aos gálatas. Contudo, como diz Agostinho, no livro de O sermão do Senhor na montanha, raramente e por grande necessidade se devem empregar as repreensões, e nelas insistamos não para nos servirmos a nós, mas para que se sirva ao Senhor.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como o pecado de insulto ou de contumélia depende do ânimo de quem o diz, pode acontecer que seja pecado venial, se é um insulto leve, que não desonra muito o homem, e é proferido por alguma leviandade de ânimo ou por leve ira, sem firme propósito de desonrar alguém, por exemplo, quando alguém pretende, com tal palavra, entristecer levemente a outro.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A eutrapelia (do grego eutrapelía, “agilidade de espírito”) é, em Aristóteles, a virtude que regula a brincadeira e o gracejo: o homem eutrapélico sabe zombar e ser zombado com graça e medida. Santo Tomás trata dela em II-II q. 168. ↩