Artigo 4

Se quem ouve e tolera o detrator peca gravemente

Quanto ao quarto, assim se procede: parece que quem ouve e tolera o detrator não peca gravemente. Pois ninguém está mais obrigado para com outro do que para consigo mesmo. Ora, é louvável que o homem tolere pacientemente os seus detratores; pois diz Gregório, nas Homilias sobre Ezequiel, homilia 9: As línguas dos detratores, assim como não devemos excitá-las por empenho nosso, para que eles não pereçam, assim também, excitadas por sua malícia, devemos tolerá-las com serenidade, para que cresça o nosso mérito. Logo, não peca quem não resiste às detrações dos outros.

Além disso, em Eclesiástico 4 se diz: Não contradigas de modo algum a palavra da verdade. Ora, às vezes alguém detrai dizendo palavras verdadeiras, como se disse acima. Logo, parece que o homem nem sempre está obrigado a resistir às detrações.

Além disso, ninguém deve impedir aquilo que é para utilidade dos outros. Ora, a detração frequentemente é para utilidade daqueles contra quem se detrai; pois diz o papa Pio: Às vezes se levanta a detração contra os bons, para que a detração humilhe aqueles que a adulação doméstica ou o favor dos outros havia exaltado. Logo, não se devem impedir as detrações.

Em sentido contrário, está o que diz Jerônimo: Guarda-te de ter a língua ou os ouvidos com comichão, ou de detrair dos outros, ou de ouvir os outros que detraem.

Respondo dizendo que, segundo o Apóstolo, em Romanos 1, são dignos de morte não só os que cometem os pecados, mas também os que consentem com os que os cometem. O que acontece de dois modos. De um modo, diretamente, a saber, quando alguém induz outro ao pecado, ou o pecado lhe agrada. De outro modo, indiretamente, a saber, quando não resiste, podendo resistir; e isso acontece às vezes não porque o pecado agrade, mas por algum temor humano.

Deve-se dizer, portanto, que, se alguém ouve detrações sem resistência, parece consentir com o detrator, e por isso se torna participante do seu pecado. E, se o induz a detrair, ou ao menos lhe agrada a detração, por ódio àquele de quem se detrai, não peca menos que o detrator, e às vezes mais. Por isso diz Bernardo: Detrair, ou ouvir quem detrai, qual destas coisas é mais condenável, não o diria facilmente. Se, porém, não lhe agrada o pecado, mas por temor, negligência ou mesmo certa vergonha deixa de repelir o detrator, peca, sim, mas muito menos que o detrator, e na maioria das vezes venialmente. Às vezes, porém, isso também pode ser pecado mortal: seja porque a alguém incumbe por ofício corrigir o detrator; seja por algum perigo consequente; seja pela raiz, segundo a qual o temor humano às vezes pode ser pecado mortal, como se viu acima.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que ninguém ouve as detrações feitas contra si, porque os males que se dizem de alguém em sua presença não são, propriamente falando, detrações, mas contumélias, como se disse. Podem, contudo, as detrações feitas contra alguém chegar ao seu conhecimento pelo relato de outros. E então está em seu arbítrio sofrer o detrimento da sua fama, a não ser que isso redunde em perigo para outros, como se disse acima. E por isso pode ser louvada a sua paciência em suportar pacientemente as detrações contra si. Não está, porém, em seu arbítrio que sofra detrimento a fama de outro. E por isso se lhe imputa como culpa se não resiste, podendo resistir, pela mesma razão pela qual alguém está obrigado a levantar o jumento de outro caído sob a carga, como se manda em Deuteronômio 22.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que nem sempre se deve resistir ao detrator arguindo-o de falsidade, sobretudo se se sabe que é verdade o que se diz. Mas deve-se repreendê-lo com palavras por pecar detraindo do irmão, ou ao menos mostrar com a tristeza do rosto que a detração desagrada; porque, como se diz em Provérbios 25, o vento Aquilão dissipa as chuvas, e o rosto triste, a língua que detrai.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a utilidade que provém da detração não vem da intenção do detrator, mas da ordenação de Deus, que de qualquer mal tira o bem. E por isso não se deve resistir menos aos detratores, assim como também aos que praticam rapina ou oprimem os outros, ainda que daí cresça pela paciência o mérito dos oprimidos ou espoliados.