Artigo 1

Se desviar-se do mal e fazer o bem são partes da justiça

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que desviar-se do mal e fazer o bem não são partes da justiça. Com efeito, a toda virtude pertence fazer a obra boa e evitar o mal. Ora, as partes não excedem o todo. Logo, desviar-se do mal e fazer o bem não devem ser postos como partes da justiça, que é uma virtude especial.

Além disso, sobre aquilo do Salmo, Aparta-te do mal e faze o bem, diz a Glosa: Aquilo evita a culpa, isto é, apartar-se do mal; isto merece a vida e a palma, isto é, fazer o bem. Ora, qualquer parte da virtude merece a vida e a palma. Logo, desviar-se do mal não é parte da justiça.

Além disso, coisas que se relacionam de tal modo que uma está incluída na outra não se distinguem entre si como partes de um todo. Ora, desviar-se do mal está incluído no fazer o bem, pois ninguém faz ao mesmo tempo o mal e o bem. Logo, desviar-se do mal e fazer o bem não são partes da justiça.

Mas em sentido contrário está que Agostinho, no livro A correção e a graça, põe como pertencente à justiça da lei desviar-se do mal e fazer o bem.

Respondo dizendo que, se falamos do bem e do mal em geral, fazer o bem e evitar o mal pertence a toda virtude. E, nesse sentido, não podem ser postos como partes da justiça, a não ser, talvez, que se tome a justiça enquanto é toda virtude. Embora também a justiça, tomada desse modo, considere certa razão especial de bem, isto é, enquanto é devido em ordem à lei divina ou humana.

Mas a justiça, enquanto é virtude especial, considera o bem sob a razão de devido ao próximo. E, nesse sentido, à justiça especial pertence fazer o bem sob a razão de devido em relação ao próximo, e evitar o mal oposto, isto é, o que é nocivo ao próximo. Já à justiça geral pertence fazer o bem devido em ordem à comunidade ou a Deus, e evitar o mal oposto.

Essas duas coisas dizem-se partes quase integrantes da justiça geral ou especial, porque uma e outra se requerem para o ato perfeito da justiça. Com efeito, à justiça pertence estabelecer a igualdade nas coisas que se referem a outro, como se evidencia do que foi dito acima. Ora, cabe ao mesmo estabelecer algo e conservar o estabelecido. Estabelece-se a igualdade da justiça fazendo o bem, isto é, dando ao outro o que lhe é devido. E conserva-se a igualdade da justiça já estabelecida desviando-se do mal, isto é, não infligindo nenhum dano ao próximo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o bem e o mal são tomados aqui sob certa razão especial, pela qual se apropriam à justiça. E essas duas coisas põem-se como partes da justiça segundo alguma razão própria de bem e de mal, e não de alguma outra virtude moral, porque as outras virtudes morais versam sobre as paixões, nas quais fazer o bem é chegar ao meio-termo, o que é desviar-se dos extremos como de males; e assim, quanto às outras virtudes, fazer o bem e desviar-se do mal vêm a dar no mesmo. Mas a justiça versa sobre as operações e as coisas exteriores, nas quais uma coisa é fazer a igualdade, e outra é não corromper a igualdade feita.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que desviar-se do mal, enquanto se põe como parte da justiça, não implica pura negação, que é não fazer o mal; pois isso não merece a palma, mas só evita a pena. Implica, porém, um movimento da vontade que repudia o mal, como mostra o próprio nome de desvio. E isso é meritório, sobretudo quando alguém é assediado para fazer o mal e resiste.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que fazer o bem é o ato completivo da justiça e como que a sua parte principal. Desviar-se do mal, por sua vez, é um ato mais imperfeito e parte secundária dela. E por isso é como que a parte material, sem a qual não pode existir a parte formal completiva.