Artigo 1

Se a devoção é um ato especial

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a devoção não é um ato especial. Com efeito, aquilo que pertence ao modo de outros atos não parece ser um ato especial. Ora, a devoção parece pertencer ao modo de outros atos, pois se diz em 2 Crônicas 29: Toda a multidão ofereceu vítimas, louvores e holocaustos com ânimo devoto. Logo, a devoção não é um ato especial.

Além disso, nenhum ato especial se encontra em diversos gêneros de atos. Ora, a devoção encontra-se em diversos gêneros de atos, a saber, nos atos corporais e também nos espirituais: pois diz-se que alguém medita devotamente e que dobra o joelho devotamente. Logo, a devoção não é um ato especial.

Além disso, todo ato especial é ou da potência apetitiva ou da cognoscitiva. Ora, a devoção não se atribui propriamente a nenhuma delas, como se evidencia a quem percorre cada uma das espécies de atos de uma e de outra parte, que foram enumeradas acima. Logo, a devoção não é um ato especial.

Em sentido contrário, é pelos atos que merecemos, como se estabeleceu acima. Ora, a devoção tem uma razão especial de merecer. Logo, a devoção é um ato especial.

Respondo dizendo que devoção se diz de devovere (devotar); por isso se chamam devotos os que de certo modo se devotam a Deus, para se submeterem inteiramente a ele. Por isso também, outrora, entre os gentios, chamavam-se devotos os que se devotavam à morte aos ídolos pela salvação do seu exército, como Tito Lívio narra dos dois Décios.¹ Daí a devoção não parece ser outra coisa senão certa vontade de se entregar prontamente às coisas que pertencem ao serviço de Deus. Por isso se diz em Êxodo 35 que a multidão dos filhos de Israel ofereceu ao Senhor as primícias com ânimo prontíssimo e devoto. Ora, é manifesto que a vontade de fazer prontamente o que pertence ao serviço de Deus é um ato especial. Logo, a devoção é um ato especial da vontade.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o que move impõe o modo ao movimento do móvel. Ora, a vontade move as outras potências da alma para os seus atos; e a vontade, enquanto quer o fim, move-se a si mesma para as coisas que são para o fim, como se estabeleceu acima. E por isso, sendo a devoção ato da vontade do homem que se oferece a Deus para servi-lo, a ele que é o fim último, segue-se que a devoção impõe o modo aos atos humanos, quer sejam da própria vontade acerca das coisas que são para o fim, quer sejam também das outras potências movidas pela vontade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a devoção se encontra em diversos gêneros de atos, não como espécie desses gêneros, mas como a moção do que move se encontra virtualmente nos movimentos dos móveis.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a devoção é ato da parte apetitiva da alma, e é certo movimento da vontade, como se disse.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Tomás deriva devotio de devovere, “consagrar por voto”, raiz que o português conserva em “devotar” e “devoto”. Na religião romana, a devotio era o rito pelo qual um general se oferecia aos deuses infernais, junto com o exército inimigo, e se lançava à morte na batalha para obter a vitória. Tito Lívio o narra de Públio Décio Mus, na guerra contra os latinos, e de seu filho homônimo, na batalha de Sentino. ↩