Artigo 4

Se todos estão obrigados a oferecer sacrifícios

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que nem todos estão obrigados a oferecer sacrifícios. Com efeito, diz o Apóstolo, em Romanos 3: Tudo o que a lei diz, di-lo aos que estão sob a lei. Ora, a lei dos sacrifícios não foi dada a todos, mas só ao povo dos hebreus. Logo, nem todos estavam obrigados aos sacrifícios.

Além disso, os sacrifícios oferecem-se a Deus para significar algo. Ora, não é dado a todos entender tais significações. Logo, nem todos estão obrigados a oferecer sacrifícios.

Além disso, os sacerdotes são assim chamados por oferecerem sacrifício a Deus. Ora, nem todos são sacerdotes. Logo, nem todos estão obrigados a oferecer sacrifícios.

Em sentido contrário, oferecer sacrifício é de lei natural, como se estabeleceu acima. Ora, às coisas que são da lei natural todos estão obrigados. Logo, todos estão obrigados a oferecer sacrifício a Deus.

Respondo dizendo que o sacrifício é duplo, como foi dito. O primeiro e principal é o sacrifício interior, ao qual todos estão obrigados, pois todos estão obrigados a oferecer a Deus uma mente devota. O outro é o sacrifício exterior. E este divide-se em dois. Há um que tem louvor só por isto: por se oferecer a Deus algo exteriormente em testemunho da sujeição a Deus. E a este estão obrigados de um modo os que estão sob a lei nova ou antiga, e de outro os que não estão sob a lei. Pois os que estão sob a lei estão obrigados a oferecer sacrifícios determinados segundo os preceitos da lei. Já os que não estavam sob a lei estavam obrigados a fazer algo exteriormente em honra de Deus, conforme convinha ao meio em que viviam, mas não determinadamente isto ou aquilo. O outro sacrifício exterior é quando os atos exteriores de outras virtudes são assumidos para a reverência divina. Destes, alguns caem sob preceito, e a eles todos estão obrigados; outros, porém, são de supererogação, e a eles nem todos estão obrigados.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que àqueles sacrifícios determinados que eram preceituados na lei nem todos estavam obrigados; estavam, contudo, obrigados a alguns sacrifícios interiores ou exteriores, como foi dito.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, embora nem todos conheçam explicitamente a virtude dos sacrifícios, conhecem-na, contudo, implicitamente, assim como também têm fé implícita, como se estabeleceu acima.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os sacerdotes oferecem os sacrifícios que se ordenam especialmente ao culto divino, não só por si, mas também pelos outros. Há, porém, outros sacrifícios que qualquer um pode oferecer a Deus por si, como fica claro pelo que foi dito acima.