Artigo 1

Se é ilícito usar das observâncias da arte notória

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que não é ilícito usar das observâncias da arte notória.¹ Com efeito, algo é ilícito de dois modos: de um modo, segundo o gênero da obra, como o homicídio ou o furto; de outro modo, pelo fato de se ordenar a um fim mau, como quando alguém dá esmola por vanglória. Ora, as coisas que se observam na arte notória não são ilícitas segundo o gênero da obra, pois são certos jejuns e orações a Deus. Ordenam-se também a um fim bom, a saber, a adquirir a ciência. Logo, usar dessas observâncias não é ilícito.

Além disso, lê-se em Daniel 1 que, aos jovens que se abstinham, Deus deu ciência e instrução em todo livro e sabedoria. Ora, as observâncias da arte notória consistem em certos jejuns e abstinências. Logo, parece que essa arte obtém o seu efeito por obra divina. Não é, pois, ilícito usá-la.

Além disso, parece desordenado indagar dos demônios acerca dos futuros porque eles não os conhecem, mas isso é próprio de Deus, como foi dito. Ora, os demônios conhecem as verdades das ciências, porque as ciências versam sobre o que é por necessidade e sempre, coisas que estão sujeitas ao conhecimento humano e muito mais ao dos demônios, que são mais perspicazes, como diz Agostinho. Logo, não parece ser pecado usar da arte notória, mesmo que obtenha o seu efeito pelos demônios.

Mas em sentido contrário está o que se diz em Deuteronômio 18: Não se encontre em ti quem procure dos mortos a verdade, investigação que se apoia no auxílio dos demônios. Ora, pelas observâncias da arte notória busca-se o conhecimento da verdade por certos pactos de significações firmados com os demônios. Logo, usar da arte notória não é lícito.

Respondo dizendo que a arte notória é ilícita e ineficaz. Ilícita, porque usa, para adquirir a ciência, de coisas que não têm por si a virtude de causar a ciência, como a inspeção de certas figuras, a pronúncia de certas palavras desconhecidas e outras coisas semelhantes. E por isso tal arte não usa dessas coisas como causas, mas como sinais. Não, porém, como sinais instituídos por Deus, como são os sinais sacramentais. Resta, pois, que são sinais supérfluos e, por consequência, pertencentes a certos pactos de significações combinados e acordados com os demônios. E por isso a arte notória deve ser inteiramente repudiada e evitada pelo cristão, assim como as outras artes de superstição frívola ou nociva, como diz Agostinho no livro II de Sobre a doutrina cristã. Tal arte é também ineficaz para adquirir a ciência. Com efeito, como por essa arte não se pretende a aquisição da ciência pelo modo conatural ao homem, isto é, descobrindo ou aprendendo, segue-se que esse efeito se espera ou de Deus ou dos demônios. Ora, é certo que alguns tiveram de Deus a sabedoria e a ciência por infusão, como se lê de Salomão em 1 Reis 3 e em 2 Crônicas 1. O Senhor também diz a seus discípulos, em Lucas 21: Eu vos darei uma boca e uma sabedoria à qual todos os vossos adversários não poderão resistir nem contradizer. Mas esse dom não é dado a quem quer que seja, nem com uma observância determinada, e sim segundo o arbítrio do Espírito Santo, segundo aquilo de 1 Coríntios 12: A um é dada pelo Espírito a palavra de sabedoria, a outro a palavra de ciência segundo o mesmo Espírito; e depois se acrescenta: Todas estas coisas as opera um só e o mesmo Espírito, distribuindo a cada um como quer. Ora, não pertence aos demônios iluminar o intelecto, como se estabeleceu na Primeira Parte desta obra. E a aquisição da ciência e da sabedoria se faz pela iluminação do intelecto. Por isso ninguém jamais adquiriu a ciência pelos demônios. Por isso diz Agostinho no livro X da Cidade de Deus: Porfírio confessa que, pelas iniciações teúrgicas, nas operações dos demônios, não sucede à alma intelectual purificação alguma que a torne idônea para ver o seu Deus e perceber as coisas que são verdadeiras, quais são todos os teoremas das ciências. Os demônios poderiam, contudo, falando com os homens, exprimir por palavras alguns ensinamentos das ciências; mas não é isso que se busca pela arte notória.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que adquirir a ciência é bom, mas adquiri-la de modo indevido não é bom. E é este o fim que a arte notória intenta.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aqueles jovens não se abstinham segundo a vã observância da arte notória, mas segundo a autoridade da lei divina, não querendo contaminar-se com os alimentos dos gentios. E por isso, pelo mérito da obediência, alcançaram de Deus a ciência, segundo aquilo do Salmo: Entendi mais que os anciãos, porque busquei os vossos mandamentos.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que indagar dos demônios o conhecimento dos futuros não é pecado só porque eles não conhecem os futuros, mas por causa da sociedade firmada com eles, que tem lugar também no caso presente.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A ars notoria era um tratado de magia que circulava no Ocidente desde o século XII, atribuído a Salomão. Prometia a ciência das artes liberais em pouco tempo por meio de orações, jejuns, palavras de línguas desconhecidas e da contemplação de figuras chamadas notae, de onde lhe vem o nome. ↩