Artigo 1

Se a tentação de Deus consiste em certos atos nos quais se espera o efeito só do poder divino

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a tentação de Deus não consiste em certos atos nos quais se espera o efeito só do poder divino. Com efeito, assim como Deus é tentado pelo homem, assim também o homem é tentado tanto por Deus como pelo homem e pelo demônio. Ora, nem sempre que o homem é tentado se espera algum efeito do seu poder. Logo, tampouco Deus é tentado pelo fato de se esperar só o efeito do seu poder.

Além disso, todos aqueles que operam milagres pela invocação do nome divino esperam algum efeito só do poder divino. Se, pois, a tentação de Deus consistisse em tais atos, todos os que fazem milagres tentariam a Deus.

Além disso, parece pertencer à perfeição do homem que, deixando de lado os auxílios humanos, ponha a esperança só em Deus. Por isso Ambrósio, sobre aquilo de Lucas 9, “Nada leveis pelo caminho” etc., diz: Como deve ser aquele que evangeliza o reino de Deus é indicado pelos preceitos evangélicos, isto é, que não procure os amparos do socorro secular e, aderindo inteiramente à fé, pense que, quanto menos procurar essas coisas, tanto mais lhe poderão ser providas. E Santa Águeda disse: Nunca apliquei ao meu corpo medicina carnal, mas tenho o Senhor Jesus Cristo, que só com a palavra restaura todas as coisas. Ora, a tentação de Deus não consiste naquilo que pertence à perfeição. Logo, a tentação não consiste em tais atos nos quais se espera só o auxílio de Deus.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho no livro XXII de Contra Fausto, que Cristo, ensinando e repreendendo publicamente e, contudo, não permitindo que a fúria dos inimigos tivesse poder algum sobre ele, mostrava o poder de Deus; mas o mesmo, fugindo e escondendo-se, instruía a fraqueza do homem, para que não ouse tentar a Deus quando tem o que fazer para escapar do que é preciso evitar. Daí parece que a tentação de Deus consiste nisto: em que o homem deixa de fazer o que pode para escapar dos perigos, olhando só para o auxílio divino.

Respondo dizendo que tentar é propriamente fazer prova daquele que é tentado. Ora, fazemos prova de alguém por palavras e por atos. Por palavras, para provarmos se sabe o que perguntamos, ou se pode ou quer cumpri-lo. Por atos, quando, pelo que fazemos, exploramos a prudência, a vontade ou o poder de outrem. E ambas as coisas acontecem de dois modos. De um modo, abertamente, como quando alguém se declara tentador; assim Sansão, em Juízes 14, propôs aos filisteus um enigma para tentá-los. De outro modo, insidiosa e ocultamente, como os fariseus tentaram a Cristo, como se lê em Mateus 22. Ademais, às vezes expressamente, como quando alguém, por palavra ou por ato, pretende fazer prova de alguém. Outras vezes, interpretativamente, isto é, quando, embora não pretenda fazer prova, faz ou diz, contudo, aquilo que não parece ordenável a nada mais senão a fazer prova.

Assim, pois, o homem tenta a Deus às vezes por palavras, às vezes por atos. Por palavras, falamos com Deus orando. Por isso, no seu pedido, alguém tenta expressamente a Deus quando lhe pede algo com a intenção de explorar a ciência, o poder ou a vontade de Deus. Por atos, alguém tenta expressamente a Deus quando, pelo que faz, pretende fazer prova do poder divino, ou da sua clemência ou sabedoria. Mas tenta a Deus como que interpretativamente aquele que, embora não pretenda fazer prova de Deus, pede ou faz, contudo, algo que não serve para nada senão para provar o poder ou a bondade de Deus, ou o seu conhecimento. Assim, quando alguém faz correr o cavalo para escapar dos inimigos, isso não é fazer prova do cavalo; mas, se faz correr o cavalo sem utilidade alguma, isso não parece ser outra coisa senão fazer prova da velocidade do cavalo; e o mesmo se dá em todas as outras coisas. Quando, pois, por alguma necessidade ou utilidade, alguém se entrega ao auxílio divino nos seus pedidos ou atos, isso não é tentar a Deus; pois se diz em 2 Crônicas 20: Quando ignoramos o que devemos fazer, só isto nos resta: dirigir os nossos olhos para vós. Mas, quando isso se faz sem necessidade e sem utilidade, é tentar a Deus interpretativamente. Por isso, sobre aquilo de Deuteronômio 6, “Não tentarás o Senhor teu Deus”, diz a Glosa: Tenta a Deus aquele que, tendo o que fazer, se expõe sem razão ao perigo, experimentando se pode ser libertado por Deus.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que também o homem é às vezes tentado por atos, para ver se pode, sabe ou quer prestar auxílio ou impedimento a tais atos.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os santos que fazem milagres com as suas preces são movidos por alguma necessidade ou utilidade a pedir o efeito do poder divino.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os pregadores do reino de Deus deixam de lado os subsídios temporais por grande utilidade e necessidade, para se dedicarem mais livremente à palavra de Deus. E por isso, se se apoiam só em Deus, não tentam a Deus por isso. Mas, se abandonassem os subsídios humanos sem utilidade ou necessidade, tentariam a Deus. Por isso também Agostinho diz no livro XXII de Contra Fausto que Paulo não fugiu como quem não cresse em Deus, mas para não tentar a Deus se não quisesse fugir, quando assim podia fugir. Santa Águeda, por sua vez, tinha experimentado para consigo a benevolência divina, de modo que ou não padecia enfermidades para as quais precisasse de medicina corporal, ou sentia imediatamente o efeito da cura divina.