Artigo 2

Se tentar a Deus é pecado

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que tentar a Deus não é pecado. Com efeito, Deus não manda pecado algum. Ora, manda que os homens o provem, o que é tentá-lo; pois se diz em Malaquias 3: Trazei todo o dízimo ao meu celeiro, para que haja alimento em minha casa; e provai-me nisto, diz o Senhor, se não vos abrir as cataratas do céu. Logo, parece que tentar a Deus não é pecado.

Além disso, assim como alguém é tentado para se fazer experiência da sua ciência ou do seu poder, assim também da sua bondade ou da sua vontade. Ora, é lícito que alguém faça experiência da bondade divina, ou também da vontade divina; pois se diz no Salmo: Saboreai e vede como o Senhor é suave; e em Romanos 12: para que proveis qual é a vontade de Deus, boa, agradável e perfeita. Logo, tentar a Deus não é pecado.

Além disso, ninguém é vituperado na Escritura por deixar de pecar, mas antes por cometer pecado. Ora, Acaz é vituperado porque, dizendo-lhe o Senhor: Pede para ti um sinal ao Senhor teu Deus, respondeu: Não pedirei e não tentarei o Senhor; pois lhe foi dito: Acaso é pouco para vós serdes molestos aos homens, que sois molestos também ao meu Deus?, como se diz em Isaías 7. De Abraão, porém, lê-se em Gênesis 15 que disse ao Senhor: Como posso saber que hei de possuí-la, isto é, a terra prometida por Deus? Do mesmo modo, também Gedeão pediu ao Senhor um sinal da vitória prometida, como se lê em Juízes 6. E, contudo, não são repreendidos por isso. Logo, tentar a Deus não é pecado.

Mas em sentido contrário está que é proibido pela lei de Deus. Pois se diz em Deuteronômio 6: Não tentarás o Senhor teu Deus.

Respondo dizendo que, como foi dito, tentar é fazer prova. Ora, ninguém faz prova daquilo de que está certo. E por isso toda tentação procede de alguma ignorância ou dúvida: ou daquele que tenta, como quando alguém faz prova de alguma coisa para conhecer a sua qualidade; ou dos outros, como quando alguém faz prova de alguém para mostrá-lo aos outros, e deste modo se diz que Deus nos tenta. Ora, ignorar ou duvidar daquilo que pertence à perfeição de Deus é pecado. Por isso é manifesto que tentar a Deus para que o próprio tentador conheça o poder de Deus é pecado.

Mas, se alguém faz prova do que pertence à perfeição divina, não para conhecê-lo ele próprio, mas para demonstrá-lo aos outros, isso não é tentar a Deus, quando há justa necessidade ou piedosa utilidade, e as outras coisas que devem concorrer para isso. Assim, com efeito, os apóstolos pediram ao Senhor que se fizessem sinais em nome de Jesus Cristo, como se diz em Atos 4, a saber, para que o poder de Cristo se manifestasse aos infiéis.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o pagamento dos dízimos estava preceituado na lei, como se estabeleceu acima. Por isso tinha a necessidade, pela obrigação do preceito, e a utilidade que ali se diz: para que haja alimento na casa de Deus. Por isso, pagando os dízimos, não tentavam a Deus. E o que ali se acrescenta, “e provai-me”, não se deve entender causalmente, como se devessem pagar os dízimos para provar se Deus não lhes abriria as cataratas do céu, mas consecutivamente, isto é, porque, se pagassem os dízimos, haviam de provar por experiência os benefícios que Deus lhes conferiria.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que há um duplo conhecimento da bondade ou da vontade divina. Um é especulativo. E quanto a este não é lícito duvidar nem provar se a vontade de Deus é boa, ou se Deus é suave. O outro é o conhecimento afetivo ou experimental da bondade ou da vontade divina, quando alguém experimenta em si mesmo o gosto da doçura divina e a complacência na vontade divina, como Dionísio diz de Hieroteu, no capítulo II de Sobre os nomes divinos, que aprendeu as coisas divinas por compaixão com elas.¹ E deste modo somos exortados a provar a vontade de Deus e a saborear a sua suavidade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que Deus queria dar um sinal ao rei Acaz não só para ele, mas para a instrução de todo o povo. E por isso é repreendido, como quem impede a salvação comum, por não querer pedir o sinal. Nem, pedindo, teria tentado a Deus. Tanto porque teria pedido por mandato de Deus, quanto porque isso pertencia à utilidade comum. Abraão, por sua vez, pediu o sinal por instinto divino. E por isso não pecou. Gedeão, porém, parece ter pedido o sinal por fraqueza de fé, e por isso não é escusado de pecado, como diz a Glosa no mesmo lugar. Assim como também Zacarias pecou ao dizer ao anjo, em Lucas 1: Como saberei isto? Por isso também foi punido pela incredulidade.

Deve-se saber, contudo, que alguém pede um sinal a Deus de dois modos. De um modo, para explorar o poder divino ou a verdade da sua palavra. E isso, de si, pertence à tentação de Deus. De outro modo, para ser instruído sobre o que é agradável a Deus acerca de algum ato. E isso de modo algum pertence à tentação de Deus.

Footnotes

1. Nota do tradutor: No grego de Dionísio, Hieroteu é aquele que “não só aprendeu, mas padeceu as coisas divinas” (ou mónon mathṓn allà kaì pathṓn tà theîa), um jogo entre mathṓn, “tendo aprendido”, e pathṓn, “tendo padecido”. O latim ex compassione procura conservar a ideia de um saber que vem do padecer. ↩