Artigo 4

Se a tentação de Deus é pecado mais grave que a superstição

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que a tentação de Deus é pecado mais grave que a superstição. Com efeito, inflige-se maior pena por maior pecado. Mas nos judeus foi punido mais gravemente o pecado de tentação de Deus do que o pecado de idolatria, que, contudo, é o principal entre as superstições: porque pelo pecado de idolatria foram mortos dentre eles três mil homens, como se lê em Êxodo 32, ao passo que pelo pecado de tentação pereceram universalmente todos no deserto, sem entrar na terra da promessa, segundo aquilo do Salmo: Tentaram-me os vossos pais; e depois segue: aos quais jurei na minha ira: não entrarão no meu repouso. Logo, tentar a Deus é pecado mais grave que a superstição.

Além disso, um pecado parece tanto mais grave quanto mais se opõe à virtude. Mas a irreligiosidade, da qual a tentação de Deus é espécie, opõe-se mais à virtude da religião do que a superstição, que tem alguma semelhança com ela. Logo, a tentação de Deus é pecado mais grave que a superstição.

Além disso, parece ser maior pecado comportar-se com irreverência para com os pais do que prestar a outros a reverência devida aos pais. Mas Deus deve ser honrado por nós como pai de todos, como se diz em Malaquias 1. Logo, parece ser maior pecado a tentação de Deus, pela qual nos comportamos com irreverência para com Deus, do que a idolatria, pela qual se presta à criatura a reverência devida a Deus.

Em sentido contrário, sobre aquilo de Deuteronômio 17, “quando forem encontrados junto de ti” etc., diz a Glosa: A lei detesta sobretudo o erro e a idolatria, pois o maior crime é prestar à criatura a honra do Criador.

Respondo dizendo que, nos pecados que se opõem à religião, algo é tanto mais grave quanto mais se opõe à reverência divina. A ela, por certo, opõe-se menos que alguém duvide da excelência divina do que sustente com certeza o contrário. Pois, assim como é mais infiel quem está confirmado no erro do que quem duvida da verdade da fé, assim também age mais contra a reverência de Deus quem, com o seu ato, testemunha um erro contra a excelência divina do que quem testemunha uma dúvida. Ora, o supersticioso testemunha um erro, como se evidencia pelo que foi dito. E aquele que tenta a Deus por palavras ou atos testemunha uma dúvida acerca da excelência divina, como foi dito. E por isso o pecado de superstição é mais grave que o pecado de tentação de Deus.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o pecado de idolatria não foi punido com aquela pena como se ela bastasse, mas reservava-se para o futuro uma pena mais grave por aquele pecado. Diz-se, com efeito, em Êxodo 32: Eu, porém, no dia da vingança, visitarei este seu pecado.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a superstição tem semelhança com a religião quanto ao ato material, que pratica como a religião. Mas, quanto ao fim, opõe-se a ela mais que a tentação de Deus, porque pertence mais à irreverência divina, como foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que é da razão da excelência divina ser singular e incomunicável. E por isso é o mesmo agir contra a reverência divina e comunicar a outro a reverência divina. Não é, porém, semelhante a razão quanto à honra dos pais, que pode sem culpa ser comunicada a outros.