Artigo 2

Se pertence à observância prestar culto e honra aos que estão constituídos em dignidade

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que não pertence à observância prestar culto e honra aos que estão constituídos em dignidade. Porque, como diz Agostinho, no livro X de A Cidade de Deus, dizemos prestar culto às pessoas que temos em certa honra, e assim parece que culto e honra são o mesmo. Logo, determina-se inconvenientemente que a observância presta culto e honra aos constituídos em dignidade.

Além disso, à justiça pertence dar o devido. Por isso também à observância, que se põe como parte da justiça. Ora, não devemos culto e honra a todos os constituídos em dignidade, mas só aos que têm prelatura sobre nós. Logo, determina-se inconvenientemente que a observância lhes presta culto e honra.

Além disso, aos nossos superiores constituídos em dignidade não devemos só honra, mas também temor e alguma oferta de dons, segundo aquilo de Romanos 13: Pagai a todos o que lhes é devido: a quem tributo, tributo; a quem imposto, imposto; a quem temor, temor; a quem honra, honra. Devemos-lhes também reverência e sujeição, segundo aquilo de Hebreus 13: Obedecei aos vossos prepostos e sujeitai-vos a eles. Logo, não se determina convenientemente que a observância presta culto e honra.

Em sentido contrário, diz Túlio que a observância é aquela pela qual os homens que nos precedem em alguma dignidade são honrados com certo culto e honra.

Respondo dizendo que aos que estão constituídos em dignidade pertence governar os súditos. Ora, governar é mover alguns para o fim devido, como o marinheiro governa o navio conduzindo-o ao porto. Ora, todo o que move tem certa excelência e poder sobre aquilo que é movido. Por isso, é preciso que naquele que está constituído em dignidade se considere, primeiro, a excelência do estado, com certo poder sobre os súditos; segundo, o próprio ofício de governo. Em razão da excelência, deve-se-lhes honra, que é certo reconhecimento da excelência de alguém. Em razão do ofício de governo, deve-se-lhes culto, que consiste em certo obséquio, a saber, enquanto alguém obedece à sua ordem e lhes retribui, a seu modo, os benefícios.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que no culto não se entende só a honra, mas também tudo o mais que pertence aos atos convenientes pelos quais o homem se ordena a outro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como foi dito acima, a dívida é dupla. Uma é a legal, a cujo pagamento o homem é compelido pela lei. E assim o homem deve honra e culto aos que estão constituídos em dignidade e têm prelatura sobre ele. Outra é a dívida moral, que se deve por certa honestidade. E deste modo devemos culto e honra aos que estão constituídos em dignidade, ainda que não lhes estejamos sujeitos.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que à excelência dos que estão constituídos em dignidade deve-se honra, em razão do grau mais elevado, e temor, em razão do poder que têm de coagir. Ao ofício do seu governo, por sua vez, deve-se obediência, pela qual os súditos se movem à ordem dos que presidem, e tributos, que são certos estipêndios do seu trabalho.