Artigo 2

Se a ingratidão é pecado especial

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que a ingratidão não é pecado especial. Pois todo aquele que peca age contra Deus, que é o sumo benfeitor. Ora, isso pertence à ingratidão. Logo, a ingratidão não é pecado especial.

Além disso, nenhum pecado especial está contido sob diversos gêneros de pecados. Ora, por diversos gêneros de pecados alguém pode ser ingrato; por exemplo, se alguém difama o benfeitor, se furta, ou se comete contra ele alguma outra coisa semelhante. Logo, a ingratidão não é pecado especial.

Além disso, Sêneca diz, no livro III de Sobre os benefícios: é ingrato quem dissimula; ingrato quem não retribui; o mais ingrato de todos, quem se esqueceu. Ora, estas coisas não parecem pertencer a uma só espécie de pecado. Logo, a ingratidão não é pecado especial.

Em sentido contrário, a ingratidão opõe-se à gratidão ou graça, que é uma virtude especial. Logo, é pecado especial.

Respondo dizendo que todo vício que mais se opõe à virtude é denominado pela falta da virtude, assim como a iliberalidade se opõe mais à liberalidade do que a prodigalidade. Ora, à virtude da gratidão pode opor-se algum vício por excesso; por exemplo, se a recompensa do benefício se faz ou por coisas pelas quais não se deve, ou mais depressa do que se deve, como se evidencia pelo que foi dito. Mas à gratidão opõe-se mais o vício que é por falta, porque a virtude da gratidão, como acima se estabeleceu, tende a algo mais. E por isso a ingratidão se denomina propriamente pela falta de gratidão. Ora, toda falta ou privação recebe a espécie segundo o hábito oposto; pois a cegueira e a surdez diferem segundo a diferença da vista e do ouvido. Por isso, assim como a gratidão ou graça é uma virtude especial, assim também a ingratidão é um pecado especial.

Tem, contudo, diversos graus, segundo a ordem das coisas que se requerem para a gratidão. Nela, a primeira é que o homem reconheça o benefício recebido; a segunda, que louve e dê graças; a terceira, que retribua, segundo o lugar e o tempo, conforme as suas possibilidades. Mas, porque o que é último na geração é primeiro na resolução, por isso o primeiro grau de ingratidão é que o homem não retribua o benefício; o segundo, que dissimule, como não mostrando ter recebido o benefício; o terceiro, e o mais grave, que não o reconheça, seja por esquecimento, seja de qualquer outro modo. E, porque na afirmação oposta se entende a negação, por isso ao primeiro grau de ingratidão pertence que alguém retribua males por bens; ao segundo, que vitupere o benefício; ao terceiro, que considere o benefício como malefício.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que em qualquer pecado há uma ingratidão material para com Deus, a saber, enquanto o homem faz algo que pode pertencer à ingratidão. A ingratidão formal, porém, se dá quando se despreza atualmente o benefício. E isso é pecado especial.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que nada impede que a razão formal de algum pecado especial se encontre materialmente em vários gêneros de pecados. E, segundo isto, em muitos gêneros de pecados se encontra a razão de ingratidão.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquelas três coisas não são espécies diversas, mas graus diversos de um só pecado especial.