Artigo 2

Se a magnificência é virtude especial

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a magnificência não é virtude especial. Pois à magnificência parece pertencer fazer algo grande. Ora, fazer algo grande pode convir a qualquer virtude, se for grande; assim, quem tem grande virtude de temperança faz uma grande obra de temperança. Logo, a magnificência não é uma virtude especial, mas significa o estado perfeito de qualquer virtude.

Além disso, parece ser do mesmo fazer algo e tender para isso. Ora, tender para algo grande pertence à magnanimidade, como foi dito acima. Logo, também fazer algo grande pertence à magnanimidade. Portanto, a magnificência não é virtude distinta da magnanimidade.

Além disso, a magnificência parece pertencer à santidade, pois se diz em Êxodo 15: magnífico em santidade; e no Salmo: santidade e magnificência na sua santificação. Ora, a santidade é o mesmo que a religião, como se estabeleceu acima. Logo, a magnificência parece ser o mesmo que a religião. Portanto, não é virtude especial distinta das outras.

Mas em sentido contrário, o Filósofo a enumera com as outras virtudes especiais.

Respondo dizendo que à magnificência pertence fazer algo grande, como se vê pelo próprio nome. Ora, fazer pode entender-se de dois modos: de um modo, propriamente; de outro, comumente. Propriamente, chama-se fazer o operar algo numa matéria exterior, como fazer uma casa ou outra coisa semelhante. Comumente, porém, diz-se fazer de qualquer ação, quer passe para a matéria exterior, como queimar e cortar, quer permaneça no próprio agente, como entender e querer.

Se, pois, a magnificência for tomada enquanto implica a feitura de algo grande, tomada a feitura em sentido próprio, então a magnificência é virtude especial. Pois a obra factível é produzida pela arte. E no uso desta pode-se atender a uma razão especial de bondade: que a própria obra feita pela arte seja grande, a saber, em quantidade, em preço ou em dignidade, o que faz a magnificência. E segundo isso a magnificência é virtude especial.

Se, porém, o nome de magnificência for tomado de fazer algo grande, tomado fazer em sentido comum, então a magnificência não é virtude especial.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a qualquer virtude perfeita pertence fazer algo grande no seu gênero, tomado fazer em sentido comum; não, porém, tomado em sentido próprio: isso é próprio da magnificência.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que à magnanimidade pertence não só tender ao grande, mas também operar o grande em todas as virtudes, quer fazendo, quer agindo de qualquer modo, como se diz no livro IV da Ética; de tal modo, contudo, que a magnanimidade, nisso, considera só a razão de grande. As outras virtudes, porém, que, se são perfeitas, operam o grande, não dirigem principalmente a sua intenção ao grande, mas ao que é próprio de cada virtude; a grandeza resulta da quantidade da virtude.

À magnificência, porém, pertence não só fazer o grande, tomado fazer em sentido próprio, mas também tender com o ânimo a fazer o grande. Por isso Túlio diz, na sua Retórica, que a magnificência é a concepção e a administração de coisas grandes e excelsas, com certo propósito amplo e esplêndido do ânimo; de modo que a concepção se refira à intenção interior, e a administração, à execução exterior. Por isso é preciso que, assim como a magnanimidade intenciona algo grande em qualquer matéria, assim a magnificência o intencione nalguma obra factível.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a magnificência intenciona fazer uma obra grande. Ora, as obras feitas pelos homens se ordenam a algum fim. E nenhum fim das obras humanas é tão grande como a honra de Deus. Por isso, a magnificência faz uma obra grande principalmente em ordem à honra de Deus. Por isso diz o Filósofo, no livro IV da Ética, que os gastos mais honrosos são os que pertencem aos sacrifícios divinos, e com isso se empenha sobretudo o magnífico. Por isso a magnificência se une à santidade, porque o seu efeito se ordena principalmente à religião, ou seja, à santidade.