Artigo 2

Se a perseverança é parte da fortaleza

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a perseverança não é parte da fortaleza. Porque, como diz o Filósofo no livro VII da Ética, a perseverança versa sobre as tristezas do tato. Ora, estas pertencem à temperança. Logo, a perseverança é antes parte da temperança que da fortaleza.

Além disso, toda parte de virtude moral versa sobre algumas paixões, que a virtude moral modera. Ora, a perseverança não implica moderação das paixões, porque quanto mais veementes forem as paixões, tanto mais louvável parece quem persevera segundo a razão. Logo, parece que a perseverança não é parte de alguma virtude moral, mas antes da prudência, que aperfeiçoa a razão.

Além disso, Agostinho diz, no livro Sobre a perseverança, que ninguém pode perder a perseverança. Ora, as outras virtudes o homem pode perdê-las. Logo, a perseverança é mais excelente que todas as outras virtudes. Ora, a virtude principal é mais excelente que a sua parte. Logo, a perseverança não é parte de alguma virtude, mas antes é ela mesma virtude principal.

Mas em sentido contrário, Túlio põe a perseverança como parte da fortaleza.

Respondo dizendo que, como foi dito acima, virtude principal é aquela à qual se atribui principalmente algo que pertence ao louvor da virtude, a saber, enquanto o exerce acerca da matéria própria em que observá-lo é dificílimo e ótimo. E segundo isso se disse que a fortaleza é virtude principal, porque guarda a firmeza naquilo em que é dificílimo persistir firmemente, a saber, nos perigos de morte. Por isso é necessário que à fortaleza se anexe, como virtude secundária à principal, toda virtude cujo louvor consiste em suportar firmemente algo difícil. Ora, suportar a dificuldade que provém da duração da obra boa dá louvor à perseverança; e isso não é tão difícil como suportar os perigos de morte. Por isso a perseverança se anexa à fortaleza como virtude secundária à principal.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a anexação da virtude secundária à principal não se considera só segundo a matéria, mas mais segundo o modo, porque a forma, em cada coisa, é mais excelente que a matéria. Por isso, embora a perseverança pareça convir mais em matéria com a temperança que com a fortaleza, convém contudo mais no modo com a fortaleza, enquanto guarda a firmeza contra a dificuldade da duração.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquela perseverança de que fala o Filósofo não modera paixões, mas consiste só numa certa firmeza da razão e da vontade. Mas a perseverança, enquanto é posta como virtude, modera algumas paixões, a saber, o temor do cansaço ou do desfalecimento por causa da duração. Por isso esta virtude está no irascível, como também a fortaleza.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que Agostinho fala ali da perseverança não enquanto designa o hábito da virtude, mas enquanto designa o ato da virtude continuado até o fim, segundo aquilo de Mateus 24: quem perseverar até o fim, esse será salvo. Por isso, seria contra a razão da perseverança assim tomada que se perdesse, porque já não duraria até o fim.