Artigo 3

Se a constância pertence à perseverança

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a constância não pertence à perseverança. Com efeito, a constância pertence à paciência, como foi dito acima. Mas a paciência difere da perseverança. Logo, a constância não pertence à perseverança.

Além disso, a virtude versa sobre o difícil e o bom. Mas ser constante nas obras pequenas não parece ser difícil; só o é nas obras grandes, que pertencem à magnificência. Logo, a constância pertence mais à magnificência que à perseverança.

Além disso, se a constância pertencesse à perseverança, em nada pareceria diferir da perseverança, porque uma e outra implicam certa imobilidade. Ora, diferem, pois Macróbio distingue, como membros da mesma divisão, a constância e a firmeza, pela qual se entende a perseverança, como foi dito acima. Logo, a constância não pertence à perseverança.

Mas em sentido contrário, alguém se diz constante por se manter firme (stat) em alguma coisa. Ora, permanecer em algumas coisas pertence à perseverança, como fica claro pela definição que Andrônico apresenta. Logo, a constância pertence à perseverança.

Respondo dizendo que a perseverança e a constância convêm, sim, no fim, porque a ambas pertence persistir firmemente num bem; mas diferem segundo aquilo que traz dificuldade para persistir no bem. Pois a virtude da perseverança faz propriamente o homem persistir firmemente no bem contra a dificuldade que provém da própria duração do ato; a constância, por sua vez, faz persistir firmemente no bem contra a dificuldade que provém de quaisquer outros impedimentos exteriores. Por isso a perseverança é parte mais principal da fortaleza que a constância, porque a dificuldade que vem da duração do ato é mais essencial ao ato da virtude que aquela que vem dos impedimentos exteriores.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que os impedimentos exteriores para persistir no bem são principalmente aqueles que causam tristeza. Ora, a paciência versa sobre a tristeza, como foi dito. Por isso a constância convém com a perseverança segundo o fim, e convém com a paciência segundo aquilo que traz dificuldade. Ora, o fim é mais excelente. Por isso a constância pertence mais à perseverança que à paciência.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que persistir nas obras grandes é mais difícil; mas persistir longamente nas pequenas ou medianas também tem dificuldade, se não pela grandeza do ato, que é o que a magnificência considera, ao menos pela própria duração, que é o que a perseverança considera. Por isso a constância pode pertencer a uma e a outra.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a constância pertence, sim, à perseverança, enquanto convém com ela; mas não é o mesmo que ela, enquanto difere dela, como foi dito.