Artigo 2

Se a intemperança é pecado pueril

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a intemperança não é pecado pueril. Porque, sobre aquilo de Mateus 18, se não vos converterdes como as crianças etc., diz Jerônimo que a criança não persevera na ira, ofendida não se lembra, vendo uma mulher bela não se deleita; o que é contrário à intemperança. Logo, a intemperança não é pecado pueril.

Além disso, as crianças não têm senão concupiscências naturais. Mas acerca das concupiscências naturais peca-se pouco por intemperança, como diz o Filósofo no livro III da Ética. Logo, a intemperança não é pecado pueril.

Além disso, as crianças devem ser nutridas e acalentadas. Mas a concupiscência e o deleite, sobre os quais versa a intemperança, devem sempre ser diminuídos e extirpados, segundo aquilo de Colossenses 3: mortificai os vossos membros sobre a terra, que são a concupiscência etc. Logo, a intemperança não é pecado pueril.

Mas em sentido contrário, o Filósofo diz, no livro III da Ética, que aplicamos o nome de intemperança aos pecados pueris.

Respondo dizendo que algo se diz pueril de dois modos. De um modo, porque convém às crianças. E assim o Filósofo não pretende dizer que o pecado de intemperança seja pueril. De outro modo, segundo certa semelhança. E deste modo os pecados de intemperança dizem-se pueris. Pois o pecado de intemperança é pecado de concupiscência supérflua, que se assemelha à criança quanto a três coisas. Primeiro, quanto àquilo que uma e outra desejam. Pois, assim como a criança, assim também a concupiscência deseja algo torpe. A razão disso é que o belo, nas coisas humanas, se considera enquanto algo está ordenado segundo a razão; por isso Túlio diz, no livro I Sobre os deveres, que belo é o que é conforme à excelência do homem naquilo em que a sua natureza difere dos demais animais. Ora, a criança não atende à ordem da razão. E igualmente a concupiscência não escuta a razão, como se diz no livro VII da Ética. Segundo, convêm quanto ao resultado. Pois a criança, se é deixada à sua vontade, cresce na vontade própria; por isso se diz em Eclesiástico 30: o cavalo não domado torna-se duro, e o filho deixado a si mesmo tornar-se-á precipitado. Assim também a concupiscência, se é satisfeita, ganha maior força; por isso Agostinho diz, no livro VIII das Confissões: enquanto se serve à libido, fez-se costume; e enquanto não se resiste ao costume, fez-se necessidade. Terceiro, quanto ao remédio que se oferece a uma e outra. Pois a criança corrige-se sendo coibida; por isso se diz em Provérbios 23: não subtraias à criança a disciplina; tu a baterás com a vara e livrarás a sua alma do Inferno. E igualmente, enquanto se resiste à concupiscência, ela é reconduzida à devida medida da honestidade. E é isto o que Agostinho diz, no livro VI Sobre a música: estando a mente suspensa nas coisas espirituais, e ali fixa e permanente, o ímpeto do costume, isto é, da concupiscência carnal, quebra-se e, reprimido pouco a pouco, extingue-se. Pois era maior quando o seguíamos; não de todo nulo, mas certamente menor, quando o refreamos. Por isso o Filósofo diz, no livro III da Ética, que assim como a criança deve viver segundo o preceito do pedagogo, assim também o concupiscível deve estar em consonância com a razão.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquela razão procede segundo o modo pelo qual se diz pueril o que se encontra nas crianças. Mas não é assim que o pecado de intemperança se diz pueril, e sim segundo semelhança, como foi dito.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que uma concupiscência pode dizer-se natural de dois modos. De um modo, segundo o seu gênero. E assim a temperança e a intemperança versam sobre as concupiscências naturais, pois versam sobre as concupiscências das comidas e dos venéreos, que se ordenam à conservação da natureza. De outro modo, pode dizer-se concupiscência natural quanto à espécie daquilo que a natureza requer para a sua conservação. E assim não sucede muito pecar acerca das concupiscências naturais. Pois a natureza não requer senão aquilo com que se socorre a necessidade da natureza, em cujo desejo não sucede haver pecado, a não ser só pelo excesso da quantidade; e só segundo isto se peca acerca da concupiscência natural, como diz o Filósofo no livro III da Ética.

As outras coisas, porém, acerca das quais mais se peca, são certos incitamentos da concupiscência que a curiosidade dos homens inventou, como as comidas preparadas com requinte e as mulheres enfeitadas. E, embora as crianças não busquem muito estas coisas, ainda assim a intemperança diz-se pecado pueril pela razão já dita.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquilo que pertence à natureza nas crianças deve ser aumentado e acalentado. Mas o que pertence nelas à falta de razão não deve ser acalentado, mas corrigido, como foi dito.