Artigo 3

Se a timidez é um vício maior que a intemperança

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a timidez é um vício maior que a intemperança. Pois um vício é vituperado por se opor ao bem da virtude. Ora, a timidez opõe-se à fortaleza, que é uma virtude mais nobre que a temperança, à qual se opõe a intemperança, como fica claro pelo que foi dito acima. Logo, a timidez é um vício maior que a intemperança.

Além disso, quanto mais difícil de vencer é aquilo em que alguém falha, tanto menos ele é vituperado. Por isso o Filósofo diz, no livro VII da Ética, que se alguém é vencido por deleites ou tristezas fortes e superexcelentes, não é de admirar, mas é perdoável. Ora, parece mais difícil vencer os deleites que as outras paixões; por isso se diz no livro II da Ética que é mais difícil lutar contra o prazer que contra a ira, a qual parece ser mais forte que o temor. Logo, a intemperança, que é vencida pelo deleite, é pecado menor que a timidez, que é vencida pelo temor.

Além disso, é da razão de pecado que seja voluntário. Ora, a timidez é mais voluntária que a intemperança: ninguém, com efeito, deseja ser intemperante, mas alguns desejam fugir dos perigos de morte, o que pertence à timidez. Logo, a timidez é pecado mais grave que a intemperança.

Em sentido contrário, está o que o Filósofo diz no livro III da Ética: que a intemperança se assemelha mais ao voluntário que a timidez. Logo, tem mais da razão de pecado.

Respondo dizendo que um vício pode ser comparado a outro de dois modos: de um modo, da parte da matéria ou do objeto; de outro modo, da parte do próprio homem que peca. E de ambos os modos a intemperança é vício mais grave que a timidez.

Primeiro, da parte da matéria. Pois a timidez foge dos perigos de morte, e a evitá-los induz a máxima necessidade de conservar a vida. A intemperança, por sua vez, versa sobre os deleites, cujo apetite não é tão necessário à conservação da vida, porque, como foi dito, a intemperança versa mais sobre certos deleites ou concupiscências acrescentados que sobre as concupiscências ou deleites naturais. Ora, quanto mais necessário parece ser aquilo que move a pecar, tanto mais leve é o pecado. E por isso a intemperança é vício mais grave que a timidez da parte do objeto, ou seja, da matéria que move.

Semelhantemente também da parte do próprio homem que peca. E isto por três razões. Primeiro, porque quanto mais senhor da sua mente está aquele que peca, tanto mais gravemente peca; por isso, aos alienados não se imputam os pecados. Ora, os temores e as tristezas graves, sobretudo nos perigos de morte, deixam atônita a mente do homem, o que não faz o deleite, que move à intemperança. Segundo, porque quanto mais voluntário é um pecado, tanto mais grave é. Ora, a intemperança tem mais de voluntário que a timidez. E isto por duas razões. De um modo, porque as coisas que se fazem por temor têm o seu princípio num impulso exterior; por isso não são voluntárias absolutamente, mas mistas, como se diz no livro III da Ética. Já as coisas que se fazem por deleite são voluntárias absolutamente. De outro modo, porque as coisas próprias do intemperante são mais voluntárias no particular e menos voluntárias no universal: ninguém, com efeito, quereria ser intemperante; mas o homem é atraído pelas coisas deleitáveis singulares, que fazem o homem intemperante. Por isso, para evitar a intemperança, o maior remédio é que o homem não se demore na consideração das coisas singulares. Mas no que pertence à timidez dá-se o inverso. Pois as coisas singulares que se impõem são menos voluntárias, como largar o escudo e outras semelhantes; mas o próprio geral é mais voluntário, por exemplo, salvar-se fugindo. Ora, é mais voluntário absolutamente aquilo que é mais voluntário nas coisas singulares, nas quais está o ato. E por isso a intemperança, sendo absolutamente mais voluntária que a timidez, é vício maior. Terceiro, porque contra a intemperança pode-se aplicar remédio com mais facilidade que contra a timidez, visto que os deleites das comidas e dos venéreos, sobre os quais versa a intemperança, ocorrem durante toda a vida, e o homem pode exercitar-se neles sem perigo para tornar-se temperante; ao passo que os perigos de morte ocorrem mais raramente, e é mais perigoso o homem exercitar-se neles para fugir da timidez. E por isso a intemperança é absolutamente pecado maior que a timidez.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a excelência da fortaleza sobre a temperança pode ser considerada de dois modos. De um modo, da parte do fim, que pertence à razão de bem, a saber, porque a fortaleza se ordena mais ao bem comum que a temperança. Também por esta parte a timidez tem certa excelência sobre a intemperança, isto é, enquanto pela timidez alguns desistem da defesa do bem comum. De outro modo, da parte da dificuldade, isto é, enquanto é mais difícil enfrentar os perigos de morte que abster-se de certas coisas deleitáveis. E quanto a isto, não é necessário que a timidez exceda a intemperança. Pois, assim como é de maior virtude não ser vencido pelo mais forte, assim também, ao contrário, é de menor vício ser vencido pelo mais forte, e de maior vício ser superado pelo mais fraco.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o amor da conservação da vida, por causa da qual se evitam os perigos de morte, é muito mais conatural que quaisquer deleites das comidas ou dos venéreos, que se ordenam à conservação da vida. E por isso é mais difícil vencer o temor dos perigos de morte que a concupiscência dos deleites que há nas comidas e nos venéreos. A esta, contudo, é mais difícil resistir que à ira, à tristeza e ao temor de alguns outros males.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que na timidez se considera mais o voluntário no universal, mas menos no particular. E por isso nela há mais voluntário sob certo aspecto, mas não absolutamente.